概要
在1888年，旭日章最高等的勳章是勛一等旭日桐花大綬章。但是2003年隨著榮典制度的徹底改革，定義為“桐花大綬章是授與旭日大綬章和瑞寶大綬章的授與者中勳績及功勞特別優秀者”（勳章制定條件第4條第1項），2003年11月3日以後，正式從旭日章獨立出來。
日本國憲法施行後，旭日桐花大綬章是授與曾經擔任內閣總理大臣、眾議院議長、參議院議長、以及最高法院院長等三權（三權分立）的長官（並不一定具有特攻功績的人）。 同時也能給予取得特別功績的實業家，可以說是實際給予民間人士的最高勳章。也可以授與成年的皇族男性中擁有王的身分的人，但在現在的憲法下並沒有實際例子（授與親王大勛位菊花大綬章）。
勳章設計
勳章設計繼承旭日桐花大綬章，以日章為中心，內圈為紅色的八角型及外圈為白色的四角行光芒（旭光）的旭日章，四周圍繞著12圈個桐花。“鈕”採用桐花的花葉。“綬”為紅底搭配雙白線。
受章者
※年月日為受章日。
山口繁（最高法院院長） 2005年4月29日
村山富市（內閣總理大臣） 2006年4月29日
平岩外四（經濟團體連合會會長） 2006年11月3日
豐田章一郎（經濟團體連合會會長） 2007年11月3日 ※從勛一等旭日大綬章升等
町田顯（最高法院院長） 2007年11月3日
倉田寬之（參議院院長） 2008年4月29日
井上裕（參議院院長） 2008年6月22日 ※從勛一等旭日大綬章升等
