形態特徵
桐花樹屬灌木或小喬木，分枝多；葉互生或於枝條頂端近對生，全緣，腺點不明顯。傘形花序，生於枝條頂端；花兩性，5數，花萼基部極少連合，萼片革質，斜菱形，不對稱，呈左向螺旋狀排列，宿存；花冠鐘形，基部連合成 管，裂片卵形或卵狀披針形，呈覆瓦狀排列，花時外反或反折，通常無腺點；雄蕊的花絲基部連合成管；花葯卵形，2室，縱裂，每室具若干橫隔，分花葯為若干小室；子房上位，向上漸窄形成花柱，柱頭點尖；胚珠多數，數輪，鑲入胎座內。蒴果，圓柱形，呈新月狀彎曲，宿存萼緊包果基部，外果皮乾脆，呈縱行龜裂、背部或前部2瓣裂，內果皮略肉質，有種子1粒；種子與果同形；胚圓柱形，彎曲。
本屬分布
桐花樹屬本屬共2種，分布於東半球熱帶海邊污泥灘地帶，常與 紅樹科等植物構成群落。我國1種， 桐花樹A. corniculatum （L.） Blanco，為組成紅樹林重要樹種之一，東南部至南部海邊，種子於脫離母樹前發芽，故有胎生樹之稱。
使用價值
木質價值
本屬植物的樹皮，可作提取栲膠原料；木材為較好的薪炭柴；
防風抗低溫
桐花樹屬所組成的植物群落，對於防風、防浪有很大的作用，是屬於抗低溫能廣泛分布的樹種，
蜜源
桐花樹屬的葉子與秋茄相似但又有不同，其葉子呈卵圓形，是不錯的飼料；它的果實形狀如山羊角，因此台灣的俗名為羊角木，另外它還有其他的俗名如浪紫、蠟燭果、紅蒴（廣東）、黑欖（廣西）等；它的花是一個很好的蜜源，可以用來養蜂得到質量較好的蜂蜜，因此在桐花樹林發展養蜂事業很有前途的；但桐花樹屬的種子有毒性，因此利用桐花樹屬時要注意到此點。
藻類世界
與其他紅樹林植物相似，桐花樹林中也有相當數量的藻類。藍藻與鷓鴣菜都是常見的藻類，還有其他的各個種類的藻類，為桐花樹林創造的一個神奇的藻類世界。藻類附著在林木上，雖然對植物本身有不好的影響，但它們能夠在一段時間內達到平衡，可是當藻類過多的纏繞在樹身時會影響植株的光合作用，從而時樹身逐漸的枯萎死亡。
對於微生物，種類繁多，但作用卻大致相當。即分解枯枝敗葉等有機物質，使其成為能被植物體吸收的水、二氧化碳與無機的鹽類物質。當然，桐花樹屬只吸收部分微生物的分解產物，還有的被大型藻類與浮游植物利用，另外還有部分回歸自然，重返無機物在自然循環中的起點。因此，微生物在桐花樹的森林中扮演著重要的分解者的角色，沒有它們，桐花樹林會埋葬在自己所產生的枯枝敗葉中。
下級分類
蠟燭果 Aegiceras corniculatum (Linn.) Blanco
