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桂香街在福州東門外塔頭街的南側，與康山比鄰。明嘉靖年間，這裡住著一個叫林桂香的小伙子。這一年林桂香19歲，長得一表人才，又精通武藝，勤勞耕作，孝順父母，親和鄉里，知道的人都說他好，因此三鄉七里的人都忙著托媒人來提親，可桂香總是搖著頭。在他的心裡只有一個女孩陳梅仙。由曹雪芹曾外祖父重修 與博學鴻儒結下緣分
廣州的舊街巷大多低調藏身於鬧市某個角落，不管昔日有多風光，它們也不願塗脂抹粉，高調地彰顯自己的重要。起義路附近的桂香街也是如此，它安安靜靜藏身於成片舊樓中，看著大叔大嬸們穿著拖鞋踢踏踢踏走過，聽著回民國小的孩子書聲琅琅，聞著居民樓里傳出的飯菜香，或許還要為七拐八拐騎車的送煤氣小哥捏把汗，曾經的文韻書香，似乎遙遠不可追了，但也許它還一直記在心裡。
桂香街的地名出自於昔日街上的一座古詞——文昌祠。對古時的讀書人來說，天上沒什麼神祗比文昌星更重要了，因為它恰是專門管理人間讀書和功名的一個星官。古時將讀書中舉稱為“蟾宮折桂”，桂香街的名字就這樣跟文昌祠扯上了淵源。
根據《廣州城坊志》的記載，這座文昌祠最初建於何時並不可考，但到了清朝初年已荒頹不堪。康熙平定三藩後，曹雪芹的曾外祖父李士楨出任廣東巡撫。李士楨是個文化修為很深的人，他主持重修了文昌祠，並鄭重題寫了碑記。時至今日，古詞與碑刻早就湮滅不可尋了。
除了李士楨外，另一位與桂香街有緣的博學大儒要算清末民初的簡朝亮。簡朝亮曾與康有為共同求學於南海名儒朱九江門下，並稱朱門兩高徒。此後，康有為忙於經時濟世，力圖變法，簡朝亮則窮盡一生疏證儒學經典，以求“正人心，挽世風”。簡朝亮教書育人數十年，據說平時和藹可親；一到課堂上就雄辯滔滔。康有為雖然跟他走了不一樣的路，但對他欽佩不已，贊他是嶺南碩果僅存的大儒。
桂香街與簡朝亮的結緣，則在於簡氏晚年傾力主持編撰的《粵東簡氏大同譜》。這部鴻篇巨製將居於粵東各地各房的簡氏囊括在內，所有簡姓“宗系”幾乎全入譜系。
根據《粵東簡氏大同譜》記載，粵東簡氏的開宗祖祠，正在桂香街上，祠堂的修建時期，恰與李士楨主粵同期。簡氏祖祠旁原有一座書院，名叫“范陽書院”，後來也改名叫做“簡氏書院”了。
行文至此，遙想當年文昌祠內香火繚繞，書院之內誦讀聲不絕於耳，這小小一條桂香街，又是怎樣的一番風雅景象。
（撰寫時間：2013-11-12編輯：廣州日報 作者: 王月華）
