描述
夏婆子的外孫女兒蟬姐兒是探春房間的小丫環，時常幫其他丫環們幹活，所以都和她關係很好。這天吃完飯，探春就去上班商量事兒了，翠墨在家看屋子就派蟬姐兒出去叫小男僕人買糕去。蟬兒哼哼說：“我剛掃了個大院子，腰酸腿疼的，你叫別人去吧。”
翠墨笑著說：“我能叫誰啊？你趁早兒去吧，我告訴你一句好話，你到後門順路告訴你姥姥提防著點兒。”
接著，她就把艾官告她姥姥的話說了，蟬姐聽了，忙接過錢去說：“這東西也想害人了，我告訴她去。”
說著，她就起身出來了，到了後門那裡，只見廚房裡正清閒，大家都坐在台階上說閒話呢，她姥姥也在那裡。蟬兒就叫一個老婆子出去買糕，接著，邊說邊罵，把剛才的話告訴了夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，馬上想去找艾官問問她，又想到探春那裡去辯解辯解。
蟬兒忙攔住說：“你老人家去怎么說呢？這話怎么知道的，那可就嘮叨不清了，告訴你老防著就行了，哪裡非要著急這一會兒呢。”
正說著，芳官走過來，扒著院門，笑著對廚房裡的柳家媳婦說：“柳嫂子，寶二爺說了，晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，別擱上香油弄膩了。”
柳家媳婦笑著說：“知道了，今天怎么派你來了，你要不嫌髒，進來逛逛吧？”
芳官這才進來，忽然有一個老婆子手裡托著一碟子糕進來。芳官就開玩笑說：“誰買的熱糕？我先嘗一塊兒。”
蟬兒一下接過去說：“這是人家買的，你們還稀罕這個。”
柳家媳婦見了，忙笑著說：“芳姑娘，你喜吃這個東西？我這裡有才買給你姐姐吃的，她也沒吃，還放在那裡沒動呢。”
說著，她就拿了一碟子出來，遞給芳官，接著又說：“你等我進去替你熱好茶來。”
說著，她馬上進去捅開爐子熱茶。芳官就拿了塊熱糕，湊到蟬兒臉上說：“誰稀罕吃你那糕，這個難道不是糕嗎？我不過說著玩兒的，你就是給我磕個頭，我也不吃。”
說著，她就把手裡的糕一塊一塊地掰開，扔著逗小鳥玩兒，還回頭笑著說：“柳嫂子，你別心疼，等著我買二斤給你。”
這小丫頭是故意的，還是就這毛病？太氣人了。小蟬氣的愣在那裡，瞅著她冷笑著說：“雷公老爺也有眼睛，怎么不劈了這作孽的，我哪能比得上你們啊，有人給你們進貢，又有人給你們做乾奴才，拍馬屁獻殷勤。”
其他人趕緊勸：“姑娘們，算了算了，天天見了就鬥嘴。”
有幾個機靈的的，見她們開始打嘴仗了，怕又鬧出事兒來，趕緊抬腿走開了，蟬兒也不敢再說什麼，嘟嘟囔囔地走了。柳家媳婦見人都散了，忙出來問芳官：“前天那話兒說了沒有？”
芳官兒說：“說了，等過上一兩天再提這事，偏偏那個趙不死的又和我鬧了一場，前天那玫瑰露姐姐吃了沒有？她是不是好些了？”
柳家媳婦說：“可不都吃了，她喜歡得什麼似的，又不好再跟你要。”
芳官說：“不值什麼的，等我再要些來給她。”
原來這柳家媳婦有個女兒，今年才十六歲，雖是廚師的女兒，生得卻和平兒、襲人、紫鵑、鴛鴦很相似。因為她排行第五，就叫她五兒。因為她身體不太好，所以還沒工作。最近柳家媳婦見寶玉房裡活輕人多，又聽說寶玉將來都要放她們出去，所以想把五兒送到那裡去。正巧，這柳家媳婦在梨香院當差，她特別熱情、殷勤，伺候芳官這些人比別的乾娘還好，芳官等人對她也很好。所以，她就把這件事和芳官說了，央求芳官去和寶玉說說。
再說寶玉聽說趙姨娘在吵鬧，心裡當然很不高興了，說又不是，不說又不是，只好等著吵完了，打聽著探春勸走了她，才從蘅蕪苑回來，又勸說了芳官一陣兒，才算恢復了平靜。芳官從廚房回來，說還要些玫瑰露給柳五兒吃，寶玉忙說：“好的，我又不大吃，你都給她拿去吧。”
說著，他讓襲人拿出來，見瓶里也不多了，索性兩瓶子都給她了。芳官拿著瓶子送去，柳家媳婦剛剛帶著女兒來散悶兒，在那邊犄角子一帶逛了一回，回到廚房理正喝茶休息。芳官走進去，拿出一個五寸來高的小玻璃瓶來，迎著光看，裡面小半瓶胭脂一樣的汁水。她們還以為是是寶玉喝的西洋葡萄酒，忙著說：“去拿溫酒的東西了，你先坐下。”
芳官笑著說：“就剩了這些，連瓶子都給你們吧。”
五兒聽了，才知道是玫瑰露，趕緊接過來，謝了又謝。芳官又問她：“好些了嗎？”
五兒點點頭說：“今天有些精神了，就進來逛逛，這後邊一帶，也沒什麼意思，不過見些大石頭大樹和房子後牆，真正的好風景也沒看見。”
芳官奇怪地問：“你為什麼不到前邊去？”
柳家媳婦不好意思地說：“我沒讓她往去，姑娘們也不認識她，如果有不對眼的人看見了，又得費一番口舌，如果你幫她安排了工作，只怕她很快就會逛膩煩了。”
芳官馬上笑著說：“怕什麼，有我呢。”
柳家媳婦忙說：“噯喲喲，我的姑娘，我們的頭皮兒薄，沒有福氣，比不得你們。”
說著，她又倒了茶來，芳官哪裡喝這茶，只漱了一口就走了。柳家媳婦說：“我這裡有些忙，讓五丫頭送送。”
五兒就送出來，看看沒有人，就拉著芳官問：“我的話到底說了沒有？”
芳官笑著說：“難道我還騙你嗎？我聽見屋裡還少兩個人，一直沒人補上，一個是紅玉的，璉二奶奶把她要去還沒給人，一個是墜兒的，也還沒補上，現在只要你一個也不算過分，因為平兒反覆對襲人說，凡有動人動錢的事，最好能挨一天就挨一天。現在，三姑娘正要找人開刀警告大家呢，找我們屋裡的毛病還沒找到，我們何苦自己去找挨罵呢。如果現在被駁回了，那就徹底沒希望了。不如先放一放，等老太太、太太有空兒，就算天大的事先和她們一說，沒有辦不成的。”
五兒使勁兒拽著她說：“話雖這么說，我真的急得等不了啦，如果能被挑上去工作，一來給我媽爭口氣，也不枉養我一場；二來能領生活費，家裡就寬裕些；三來我也能散散心，這病可能就好了。……就是請大夫吃藥，也能省了家裡的錢。”
芳官輕輕拍拍她說：“我都知道了，你只管放心吧。”
兩個人就分了手。五兒回去，和她娘說了，娘倆又對芳官感激了一回。柳家媳婦又說：“沒想到還能得到這些東西，這雖然是難得的好東西，可吃多了身體容易上火，還不如倒出些來送個人，也是個大人情。”
五兒問：“送給誰？”
柳家媳婦說：“送給你舅舅的兒子，昨天上火病了，也想吃這些東西，我倒半杯給他送去。”
五兒聽了，半天沒說話，隨她媽倒了半杯子去，把剩下的連瓶子就放在碗櫥里，五兒說：“依我說，還是不要給他吧，如果有人問起來，那又是一場事兒了。”
柳家媳婦說：“怕這些乾什麼，我們辛辛苦苦的，從這裡掙些東西，也是應當的，難道這是做賊偷的？”
說著，她就徑直去了，到了哥哥家裡，她侄子正躺著，一見了這個，她哥嫂和侄兒都很高興。馬上從井裡打上了涼水，她侄兒和著喝了一碗，心裡感覺清爽了，頭腦也清涼了。剩下的半杯，用紙蓋上，就放在桌子上。
正巧，她侄兒的幾個好朋友，來家裡看望他。其中，有一個人叫錢槐，是趙姨娘的內侄。他父親在庫房管帳，他自己負責跟著賈環去上學，他家在僕人們裡邊就算有錢有勢的了，不過他還沒娶媳婦，他看著五兒長得標緻，就和父母說了，想娶她做媳婦，他父母也找媒人說過好幾次，柳家父母倒是很高興，無奈五兒堅決不同意，父母也就不敢答應了。這些日子，她又想到園子裡去，所以就把這件事丟到了一邊，只等三五年後放出來，到外邊去找女婿了。錢家見這種情況，也就不再提了。無奈錢槐為這事又生氣，又羞愧，發狠一定要娶到她。
柳家媳婦見有一群人來了，裡面有錢槐，就推說沒空兒，起身就要走了。她哥嫂忙說：“姑媽怎么不喝茶就走？難為姑媽記掛著。”
柳家媳婦笑著說：“我擔心裡邊又催飯，等有了空兒再來看侄兒。”
她嫂子從抽屜理拿了一個紙包出來，送著柳家媳婦出來，到牆角邊遞給了她，又笑著說：“這是你哥哥在門口值班，誰知這五天一班，偏偏很冷清，一點兒外財沒發。只有昨天有粵東的官員來拜見，送給上頭兩小簍子茯苓霜，另外給守門的一簍子作門禮，你哥哥分了這些。這地方千年松柏最多，所以弄了這茯苓的精華和了藥，不知怎么弄出這么好看的白霜兒來。他們說，第一是用人奶人乳和著，每天早晨喝一小杯，最滋養人的；第二用牛奶，實在沒有，用開水泡也行。我們想，這東西外甥女兒喝最合適。本來是上午打發小丫頭子送到家裡去的，她說鎖著門，連外甥女兒也園子了。本來我要去看看她的，給她帶過去，又想主子們不在家，管得都特別緊，我又沒什麼工作，沒事兒跑什麼。況且這幾天，聽說裡邊鬧得亂糟糟的，如果沾上責任就不好了。姑娘來得正好，親自帶回去吧。”
柳氏表示了感謝，告辭回來了。剛到了角門前，只見一個小僕人笑著說：“你老人家去哪裡了？裡頭三番五次地叫你呢，我們三四個人都找你老去了，你老人家怎么從這裡來了？這條路又不是回家的路，這可讓我們懷疑啊。”
柳家媳婦笑著罵：“好個猴崽子，你親嬸子我去找野老公，你不就多了一個叔叔了嗎，有什麼懷疑的！惹急了我把你頭上的那幾根毛給揪下來！還不開門讓我進去呢。”
這小僕人還是不開門，仍然笑嘻嘻地說：“好嬸子，你這一進去，好歹偷些杏子出來賞我吃吧。我在這裡等著，如果忘了，以後半夜三更打酒買油的，我可不給你老人家開門，也不答應你，讓你乾叫去。”
柳氏啐一口說：“你昏了頭了，今年不比往年，這些東西都分給了那些奶奶了，有人從樹底下一過，她們的就成了烏眼雞，還敢動她的果子，昨天我從李子樹下一走，偏有一個蜜蜂從臉上飛過，我一招手兒，偏你那好舅母就看見了。她離得遠看不清楚，還以為我摘李子呢，就浪聲浪氣地喊起來，說什麼‘還沒供佛呢’‘老太太，太太不在家還沒嘗鮮呢，等獻給了上頭，嫂子們都有分的’，倒好像誰害了癆病饞得要等李子出汗呢。我也沒好話說，搶白了她一頓。你舅母姨娘的兩三個親戚都管事兒，怎么不向她們要，倒向我來要。這可是‘糧倉的老鼠向老鴰借糧——守著的沒有，飛著的有’。”
小廝笑了：“哎喲喲，沒有就算了，說這些閒話乾什麼！我看你老以後就用不著我了？就算是姐姐有了好地方，將來用得著的日子多，只要我們多答應她些就有了。”
柳氏聽了，笑著問：“你這個小猴精，又耍滑頭，你姐姐有什麼好地方了？”
那小僕人笑著說：“別騙我了，早已經知道了，你們有內線，難道我們就沒有內線嗎？我雖然在這裡聽差，裡頭也有兩個姐妹也成了氣候了，什麼事瞞得了我們！”
正說著，只聽門裡又有老婆子對這外邊叫：“小猴子們，快傳你柳嬸子去吧，再不來可就耽誤了。”
柳家媳婦聽了，故不上再胡鬧了，忙推門進去，笑著說：“不必忙了，我來了。”
她來到廚房，見幾個人都等著她分配工作呢，她們不敢自己做主的。她問大家“五丫頭去哪裡了？”
