耳蝸全長約30毫米~35毫米。其內有一中心軸,叫蝸軸。從軸的壁上平伸出螺旋形的骨板,稱為骨螺旋板,它由耳蝸底盤旋上升,直達耳蝸頂部。從骨螺旋板的外緣到耳蝸的外壁,有薄膜連結,這就是基底膜。它也隨著骨螺旋板盤旋上升,直達耳蝸頂部。從骨螺旋板向外壁還斜伸出一張薄膜,叫前庭膜。這樣,耳蝸裡面便被基底膜和前庭膜隔成3個隔部,也就是3個螺旋形的管道,即前庭階、鼓階和蝸管。
在基底膜上面排列著和聽覺功能密切相關的細胞組合體,叫做柯蒂器。它是1851年由一個名叫柯蒂的人首先觀察到的。柯蒂器由內毛細胞、外毛細胞、內柱細胞、外柱細胞和蓋膜等組成。內毛細胞和外毛細胞就是我們慣稱的聽毛細胞。