作者簡介
羅三洋，男，1979年出生於安徽省六安市金寨縣，1985年隨家庭移居北京，畢業於北京市八一中學。1998年赴德國留學，就讀于海德堡大學，留學期間翻譯了約達尼斯《哥特史》，並在網路論壇上發表連載《上帝之鞭——歐洲民族大遷徙史話》，受到讀者好評。2006年回國後，出版有著作《歐洲民族大遷徙史話》（文化藝術出版社，2007年）、《夢斷三國》（中國國際廣播出版社，2008年）、《柔然帝國（西向天狼叢書）》（中國國際廣播出版社，2009年），譯著《哥特史（漢譯世界學術名著叢書）》（商務印書館，2012年）等。
內容簡介
柔然帝國當拓跋鮮卑被前秦征服時，柔然人也淪為前秦帝國的臣民。但淝水之戰完全改變了中原歷史的進程，前秦帝國幾乎在一夜之間土崩瓦解。柔然人乘機擺脫鮮卑人的控制，獨立並北上，進而統一了蒙古高原，建立起綿延萬里的柔然汗國。
為了對付昔日的宗主：拓跋鮮卑人建立的北魏帝國，柔然人與漢族統治的南朝政權建立了長期盟友關係。在此後的三百多年中，這支令人聞風喪膽的辮子軍東征西討，踏遍從黑龍江到易北河之間的遼闊土地，繼匈奴之後，將草原帝國的榮耀再次傳遍亞歐大陸。正因為他們的牽制，北魏才無法完成統一中國的使命；也正由於他們的西征，西羅馬帝國才最終被歐洲民族大遷徙的浪潮摧毀。早年的苦難沒有在柔然民族心中燃起復仇的烈焰，反而培養了他們同情弱者的寬厚性格。遠征柔然的失利一度使北魏帝國淪落到崩潰的邊緣，進而導致了人類歷史上的第一次滅佛。大批北魏佛教徒逃奔漠北避難。受其感召，柔然民族逐漸接受了佛教信仰，佛法自此在蒙古高原上深入人心。受佛教影響，柔然汗國一度與死敵北魏和解，雙方還合資興建了大同雲岡石窟、敦煌莫高窟、河北響堂山等佛教石窟。其盟友Ⅱ厭噠汗國也在中亞同時興建了聞名於世的巴米揚大佛。
對佛教來說，那是一個最激動人心的時代，也是一個充滿了藝術奇蹟的時代。
公元5世紀中葉是柔然汗國的鼎盛時期，他們軟硬兼施，建立起一個比匈奴帝國更加龐大的國家。北匈奴的直系後裔：悅般，就是被柔然和噘噠聯盟消滅的，冒頓單于的後代因而喪失了貴族的地位，淪為普通的中亞牧民。
不久，柔然鐵騎越過烏拉爾河，深入東歐腹地，若不是他們偉大的可汗吐賀真正好在此時去世，柔然人早就可以在維也納森林野營了。出於對柔然人的畏懼，東歐民族紛紛湧向中歐，在匈奴帝國崩潰後製造出又一波民族遷徙浪潮，最終將盛極一時的西羅馬帝國徹底傾覆。這次遠征雖然半途而廢，但為柔然人的後裔保存了西方的記憶，阿瓦爾人、保加利亞人、突厥人、馬扎爾人和蒙古人沒有必要向別人打探道路，也無須自己摸著石頭過河，就可以沿著先人的足跡，從鄂爾齊斯河直撲多瑙河。
到了公元6世紀中葉，北魏與柔然這對亦敵亦友、亦親亦仇的歡喜冤家，相繼分裂成東西兩朝。柔然汗國經過艱苦努力，一度重整山河，並利用北魏的分裂，主宰了東方的政局。但上次分裂的惡果繼續發酵，原本臣屬於柔然汗國的突厥人在西魏的支持下突然崛起，一舉結束了柔然人在漠北的霸權。在突厥人的追殺下，柔然民族四分五裂，大多融入其他的亞洲民族中，他們兄弟般的盟友：口厭噠也落了個相同的結局。
558年，自稱“阿瓦爾人”的異國使團抵達君士坦丁堡(Constantinople，今土耳其伊斯坦堡)，請求與拜占庭人結盟，這給西方人帶來了巨大的驚訝和震動。不久，突厥人也派來使團，抗議拜占庭人接納阿瓦爾人，這時西方才知道，阿瓦爾人就是柔然人，他們只是回到了祖先阿波羅曾生活和戰鬥過的地方而已。
拜占庭與較為強大的突厥人結盟，以對付死敵波斯，阿瓦爾人則巧妙地拉攏波斯夾擊拜占庭，又先後征服了保加利亞人和斯拉夫人等西方民族，在東歐平原上重建柔然汗國，從此開始了他們“牆裡開花牆外香”的第二春。
柔然鐵騎的出現，給衰落中的歐洲帶來了極大的衝擊，他們要向東方軍隊學習的東西太多了，歐洲最早的軍事理論巨著《戰略學》就是在這種背景下應運而生的。彎曲的馬刀、丈八長矛、魚鱗甲、新式鋼盔，特別是金屬馬鐙，這些阿瓦爾武器使歐洲的軍火庫煥然一新。同時，阿瓦爾人也樂於引進西方獨有的科技，例如馬蹄鐵和馬刺。正是在阿瓦爾汗國，現代馬匹的全套裝備才最終成型。
雖然被突厥人趕出家鄉，但阿瓦爾人畢竟是幸運的。他們找到了一塊肥沃的土地，還擁有了一位傑出的君主：伯顏可汗。伯顏不僅是出色的軍事家，更是高明的外交家，為了給本民族爭取最大的利益，他與拜占庭人進行了多次經典的談判。他也意識到武力的局限性，所以儘量避免對征服地區進行經濟上的破壞，並且用減稅的方法促進農業生產，促成了中世紀歐洲農奴制經濟的發展。
書籍目錄
序篇被遺忘的草原帝國
上部黑暴：夾縫中成長起來的柔然帝國
第一章一個奴隸的神話：鮮卑人母體中孕育出來的掘墓人
尚未長大先分家
異常輕鬆的崛起奇蹟
挺進西域，結盟“白匈奴”
第二章鐵騎突出刀槍鳴：戰績顯赫的柔然-（口厭）噠聯盟
兩位雄主的競爭
不爭氣的盟友
進擊最後的匈奴——北涼
第三章左手掐念珠，右手舞長刀：一個“文明”帝國的誕生
漠北大捷換來的佛祖綸音
一個“世界帝國”的誕生
第四章成也蕭何，敗也蕭何：柔然汗國在亞洲的最後風光
天平日漸傾斜的柔然-（口厭）噠聯盟
趁火打劫的高車丁零
失而復得的大汗寶座
第五章西風壓倒東風：壓垮柔然-（口厭）噠聯盟的最後一根稻草
中部雄風：接過匈奴大帝衣缽的伯顏可汗
第六章叱吒巴爾幹：重返歐洲的太陽神子孫
來自東方的太陽神
匈奴帝國的終結者
第七童飲馬伏爾加：挑戰拜占庭帝國的初步嘗試
金幣吸引來的阿瓦爾使團
非暴力擴張：歐洲人無法破解的外交思維
第八章遙望法蘭西：多瑙河流域的新主人
搶走歲幣的西突厥
趟過萊茵河，劍指法蘭西
下部飄逝：揮霍祖宗財富的敗家子
尾聲劫難之後的浴火重生
