作者簡介
安東·巴甫洛維奇·契訶夫( Аnton chekhov.Антон Павлович Чехов.1860～1904) 俄國小說家、戲劇家、十九世紀末期俄國批判現實主義作家、短篇小說藝術大師。1860年1月29日生於羅斯托夫省塔甘羅格市。祖父是贖身農奴。父親曾開設雜貨鋪，1876年破產，全家遷居莫斯科。但契訶夫隻身留在塔甘羅格，靠擔任家庭教師以維持生計和繼續求學。1879年進莫斯科大學醫學系。1884年畢業後在茲威尼哥羅德等地行醫，廣泛接觸平民和了解生活，這對他的文學創作有良好影響。1904年6月，契訶夫因肺炎病情惡化，前往德國的溫泉療養地黑森林的巴登維勒治療，7月15日逝世。他和法國的莫泊桑，美國的歐·亨利 齊名為三大短篇小說巨匠 。
時代背景
十九世紀末，俄國還處在沙皇統治下的農奴制封建社會。正是俄國資產階級民主革命前夕，也正是沙皇俄國走向衰敗的時候。此時，俄國沙皇政府為維護其統治，殘酷地壓迫和剝削人民，實行專制統治，社會空前腐敗黑暗，普通民眾飽受壓榨，命運悲慘。
契訶夫正處於沙皇俄國最黑暗的專制統治時期，他非常不滿沙皇統治下俄國社會制度的不公和社會黑暗醜惡。1890年契訶夫去沙皇政府流放犯人之地遊歷後，他對俄國的專制制度有了比較深刻的認識，對俄國普通民眾命運充滿同情和關注。他創作意境大大提高，於是他提筆寫了不少無情揭露沙皇制度的專橫的文章，揭示俄國社會的種種醜惡現象，指出沙皇專制的社會制度造成了人性扭曲，使許多人具有逆來順受的奴性心理。
在《柔弱的人》一文中，契訶夫入木三分刻畫家庭教師尤麗婭受盡“有權勢的強者”欺壓，卻處處退讓，逆來順受，像任人宰割的羔羊。在獲得本應該的報酬，卻對有權者充滿感激。在當時俄國社會中，有眾多尤麗婭這樣的弱勢群體，承受著太多的委屈和不公，卻無人問津。讓人對尤麗婭充滿同情同時，也必然想到這樣一個社會還有必要存在嗎？
而此時俄國進入思想解放運動階段，民主精神在學生以及其他居民階層中間漸趨激盪。受此影響，契訶夫在《柔弱的人》一文中揭示了沙皇俄國專制下，有權有勢者利用普通民眾的善良、軟弱為所欲為，這種社會的不公和黑暗，都源於罪惡的沙皇制度，源於善良的普通民眾的懦弱，才使得統治者得以為所欲為，才使得沙皇俄國專制的舊制度得以維持。
雖然作者是對沙皇專制的舊制度不滿，揭露了沙皇俄國農奴制社會的罪惡，但目的是冀望沙皇制度的改革，並沒有要推翻沙皇制度。然而人們讀完了這篇文章後，卻認識到只有推翻這個制度才會有出路。
不久，俄國掀起了民主革命的高潮。
作品內容
前幾天，我曾把孩子的家庭教師尤麗婭·瓦西里耶夫娜請到我的辦公室來。需要結算一下工錢。
我對她說：“請坐，尤麗婭·瓦西里耶夫娜！讓我們算算工錢吧。您也許要用錢，你太拘泥禮節，自己是不肯開口的……呶……我們和您講妥，每月三十盧布……”
“四十盧布……”
“不，三十……我這裡有記載，我一向按三十付教師工資的……呶，您呆了兩月……”
“兩月另五天……”
“整兩月……我這裡是這樣記的。這就是說，應付您六十盧布……扣除九個星期日……實際上星期日您是不和柯里雅搞學習的，只不過遊玩……還有三個節日……”
尤里婭·瓦西里耶夫娜驟然漲紅了臉，牽動著衣襟，但一語不發……
“三個節日一併扣除，應扣十二盧布……柯里雅有病四天沒學習……你只和瓦里雅一人學習……你牙痛三天，我內人準您午飯後歇假……十二加七得十九，扣除……還剩……嗯……四十一盧布。對吧？”
尤麗婭·瓦西里耶夫娜左眼發紅，並且滿眶濕潤。下巴在顫抖。她神經質地咳嗽起來，擤了擤鼻涕，但——一語不發！
“新年底，您打碎一個帶底碟的配套茶杯。扣除十二盧布……按理茶杯的價錢還高，它是傳家之寶……上帝保佑您，我們的財產到處丟失！而後哪，由於您的疏忽，柯里雅爬樹撕破 禮服……扣除十盧布……女僕盜走瓦里雅皮鞋一雙，也是出於您玩忽職守，您應對一切負責，您是拿工資的嘛，所以，也就是說，再扣除五盧布……一月九日您從我這裡支取了九盧布……”
“我沒支過！”尤麗婭·瓦西里耶夫娜囁嚅著。
“可我這裡有記載！”
“呶……那就算這樣，也行。”
“四十一減二十七淨得十四。”
兩眼充滿淚水，長而修美的小鼻子滲著汗珠。令人憐憫的小姑娘啊！
她用顫抖的聲音說道：“有一次我只從您夫人那裡支取了三盧布……再沒支過……”
“是嗎？這么說，我這裡漏記了！從十四盧布再扣除……吶，這是您的錢最可愛的姑娘！三盧布……三盧布……又三盧布……一盧布再加一盧布……請收下吧！”
我把十一盧布遞給了她……她接過去，喃喃地說：“謝謝。”
我一躍而起，開始在屋內踱來踱去。憎惡使我不安起來。
“為什麼‘謝謝’？”我問。
“為了給錢……”
“可是我洗劫了你，鬼曉得，這是搶劫！實際上我偷了你的錢！為什麼還說：‘謝謝’？”
“在別處，根本一文不給。”
“不給？怪啦！我和您開玩笑，對您的教訓是太殘酷了……我要把您應得的八十盧布如 數付給您！吶，事先已給您裝好在信封里了！可是何至於這樣怏怏不快呢？為什麼不抗議？為什麼沉默不語？難道生在這個世界口笨嘴拙行嗎？難道可以這樣軟弱嗎？”
她苦笑了一下，而我卻從她臉上的神態看出了一個答案，這就是“可以”。
我請她對我的殘酷教訓給予寬恕，接著把使她大為驚奇的八十盧布遞給了她。她羞怯地點了一下數就走出去了……
我看著她的背影，沉思著：
“在這個世界上做個有權勢的強者，原來如此輕而易舉！”
作品賞析
《柔弱的人》是契訶夫小說中比較有特點的一篇——不同於他的代表作《變色龍》和《套中人》之幽默辛辣，有鮮明的諷刺和醒世意味；也有別於我們教過的課文《凡卡》那樣雋永動人，不僅有力地鞭撻和揭露了那個黑暗不合理的社會，也有著打動人心（讓人掬淚同情，辛酸傷懷不已）的恆久魅力。《柔弱的人》好象更複雜一些，閱讀文章，首先情節安排上的獨具匠心讓人拍手叫絕，接著，讀完全文，我們會對文章的主人公有一種複雜的情感，有人說是 “哀其不幸，怒其不爭”，好象也不確切，再潛下心來研讀文章，我發現，作者的憤懣充斥在字裡行間。對筆下這個人物，作者顯然是傾注著一種特殊的感情，不僅僅是如對凡卡般的同情，而且更有憤懣和無奈。
眾所周知，契訶夫的小說善於刻畫人物，筆力入木三分，也因此，奧楚蔑洛夫成了勢力鬼的代稱，別里科夫成了頑固保守的典型。那么本文中的家庭教師尤麗婭呢？在文章中，她沒有以上兩個人物那樣鮮明的個性，她最大的特點就是柔弱。在“我”的蠻不講理的步步緊逼下，她處處退讓，逆來順受，讓人想起任人宰割的羔羊。那么她的形象有沒有代表性呢？有，因為在現實社會中，有太多尤麗婭這樣柔弱的人（或曰弱勢群體），他們默默的承受著太多的委屈和不公，卻無聲無息，也無人問津。好在有偉大的契訶夫，他用自己的筆為這些習慣於沉默，習慣於逆來順受的群體畫像。
“我”也是作者濃墨重彩的一個人物，“我”在文中除了是“我”本身之外，還扮演了一個“僱主”的角色。從文中的語言描寫和情節安排來看，這個“僱主”，其所作所為分明卑劣下流，而話語卻格外的彬彬有禮，似乎頗有教養；這一形象分明就是道貌岸然，厚顏無恥的典範，讓人格外厭惡，但即使如此，作者還要通過尤麗婭的口告訴我們“在別處，根本一文不給”，看來某些人的無恥總是超乎善良人的想像，看來，契訶夫對那些“有權勢的強者”的刻畫又是一個入木三分！
接著來分析“我”，雖然小說作品中的“我”不等同於作者本人，但“我”身上顯然有作者的影子，“我”也曾質問尤麗婭的為何軟弱，但最終看著她的背影，“我”心裡想到的是：“在這個世界上做個有權勢的強者，原來如此輕而易舉！”這正是揭示文章中心的關鍵。
本文情節巧妙，人物刻畫細緻入微，語言簡潔生動富有表現力，如此短小的篇幅卻揭示了深刻主題，契訶夫曾說“簡潔是天才的姐妹”，他的這篇文章，正是學習契訶夫極具魅力的寫作語言的一個範本，值得細細品味。
