奇女子
金蟬本為農家女，勤勞儉樸是美德。操持家務，接待客人，樣樣處理得很好，頗受樂行和家人喜愛。金蟬性格爽直，胸懷開闊，仗義疏財，不亞鬚眉。在樂行朋友及張氏宗族中，無不欽佩、尊重她，稱之“奇女子”。張家晚輩統稱她“三嬸”或“王奶奶”。
金蟬敬佩丈夫的為人。她不僅是家庭中的賢內助，而且還是大漢盟主的好參謀。志同道合，甘苦與共的生活考驗，使夫妻間更加相互信任尊重。
據張老家一帶老人傳說，樂行起義，張家氏族中田產較多的人都不同意，害怕丟產坐牢。樂行愁眉不展，金蟬好言相勸，曉之大義，鼓其勇氣，促其早成大業。樂行終於振臂一呼，樹旗抗清，金蟬應記一功。
眾望所歸
鹹豐三年，安徽巡撫周天爵親赴張老家再次勸降。來人在堂屋客廳談話，杜金蟬在廚房做飯。樂行後到廚房，杜金蟬委婉勸告拒投，句句成理，樂行很受感動，反清之志遂堅，躲避不見周天爵，以示決絕。
杜金蟬一貫支持樂行正確的主張，鹹豐七年，正陽關失守，捻軍退守六安，形勢逆轉，革命漸趨走向低潮。革命隊伍內部，發生了思想混亂。部分高級捻軍首領反對聯合太平軍，強烈要求主力撤回皖北。加之苗沛霖北襲雉河集，鄉戀濃烈，復仇心盛，北歸呼聲益高。樂行堅決主張聯合，但患難以說服捻眾。在樂行召開的一次軍事會議上，杜金蟬慷慨陳辭，說道：氏…··諸堂主強推以為盟主，騎虎而又欲下之，可乎？今日之事，勿庸多言！”①眾人聽了十分感動，遂不再議。
慷慨就義
一八六二年冬，僧格林沁集大量精兵駐毫境。戰雲密布，一場決戰勢不可免。樂行對於能不能打心懷顧慮，猶豫不決。杜金蟬擊節說道：“好盟主！擁眾百萬，不能一戰，何以為人！”②字字現珠，錚錚金石音。每讀至此，總為巾幗女傑折服。
次年初，雉河集保衛戰失敗。樂行及二子殉難。杜金蟬不久也被撲就義。“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”。黃旗捻軍女旗主杜金蟬雖在敵人屠刀下犧牲了，但她浩歌千古唱，光彩照人間。
