史籍記載
李苗，字子宣，梓潼涪人也。父膺，梁太僕卿。苗出後叔父畎。畎為梁州刺史，大著威名。王足之伐蜀，梁武命畎拒足於涪，許其益州。及足退，梁武遂改授。畎怒，將有異圖，事發被害。苗年十五，有報雪志。延昌中歸魏，仍陳圖蜀計。大將軍高肇西伐，詔假苗龍驤將軍鄉導。次晉壽，宣武宴駕，班師。後以客例，除員外散騎侍郎。苗有文武才幹，以大功不就，家恥未雪，常懷慷慨。乃上書陳平定江南之計，其文理甚切於時。明帝幼沖，無遠略之意，竟不能納。
正光末，三秦反叛，侵及三輔。時承平既久，人不習戰。苗以隴兵強悍，且群聚無資，乃上書以為：“食少兵精，利於速戰；糧多卒眾，事宜持久。今隴賊猖狂，非有素蓄，雖據兩城，本無德義，其勢在於疾攻，日有降納，遲則人情離阻，坐受崩潰。夫飆至風起，逆者求萬一之功；高壁深壘，王師有全制之策。今且宜勒大將，深溝高壘，堅守勿戰。別命偏師，精卒數千，出麥積崖以襲其後，則汧、岐之下，群妖自散。”於是詔苗為統軍，與別將淳于誕出梁、益，隸行台魏子建。子建以苗為郎中，仍領統軍，深見知待。
孝昌中，兼尚書左丞，為西北道行台，與大都督宗正珍孫討汾、絳蜀賊，平之。及殺爾朱榮，榮從弟世隆擁部曲還逼都邑。孝莊幸大夏門，集群臣博議，百僚計無所出。苗獨奮衣起曰：“今朝廷有不測之危，正是忠臣烈士效節之時，請以一旅之眾，為陛下徑斷河梁。”莊帝壯而許焉。苗乃募人於馬渚上流，以師夜下。去橋數里，放火燒船，俄然橋絕，賊沒水死者甚眾。官軍不至，賊乃涉水與苗死斗，眾寡不敵，苗浮河而沒。帝聞，哀傷久之。贈都督、梁州刺史、車騎大將軍、儀同三司、河陽縣侯，謚忠烈。
苗少有節操，志尚功名。每讀《蜀書》，見魏延請出長安，諸葛不許，嘆息謂亮無奇計。及覽《周瑜傳》，未曾不嗟咨絕倒。太保城陽王徽、司徒臨淮王彧並重之。二王頗或不穆，苗每諫責。徽寵勢隆極，猜忌彌甚，苗謂人曰：“城陽蜂目豺聲，今轉彰矣！”解鼓琴，善屬文詠，工尺牘之敏，當世罕及。死之日，朝野悲壯之。及帝幽崩，世隆入洛，主者追苗贈封，以白世隆。世隆曰：“吾爾時群議，更三日便欲大縱兵士，燒燔都邑，任其采掠。賴苗，京師獲全。天下之善一也，不宜追之。”子曇襲爵。
