簡介
寧夏平羅縣人。出生農民家庭，少時家境貧寒。幼年入鄉村私塾，潛心攻讀四書五經，清末應試考取秀才，併名列榜首，享譽家鄉。戊戍變法後，接受變法維新思想，考入甘肅省高等學堂深造，因為品學兼優，畢業後，應聘於甘肅省立第一中學任教。1911年10月，武昌起義成功，他在蘭州與師生員工一起回響辛亥革命，積極參加共和活動，被選為甘肅省議會會員。
教學生涯
民國建元以後，他回到家鄉，在寧夏府中學堂任教。1918年，甘肅省教育廳撥銀3000兩資助寧夏辦學，李秉彝積極倡導將寧夏道高等國小（即原寧夏府中學堂）改建為甘肅省立第八師範學校（今銀川師範前身）。不久，經過他與寧夏各界人士的共同努力，又增設甘肅省立第五中學校（今銀川一中前身），並同第八師範學校合校辦學，共同使用一個校址，所以當時寧夏人統稱這兩所學校為“五中八師”。李秉彝出任兩校的校長，不僅是“五中八師”兩校的共同創始人，而且也是寧夏現代中等教育和中等師範教育的拓荒者。為了辦好這兩所學校，他帶領師生們積極捐款，還向社會發動募捐興校，還想方設法動員寧夏籍在蘭州就讀的學生返回“五中八師”讀書，為新生的寧夏中等學校增加了高質量的生源。在辦學規劃中，他具有前瞻思想，堅持一步到位，按照現代教育教學的要求設定課程，開設了修身、歷史、國文、地理、數學、理科、化學、手工、博物、圖畫、體操、英語、樂歌等。學校還籌辦了圖書館，並在民間搜求大量書籍，使館藏中外文圖書達到千餘種、萬餘冊。學校又自建實驗室，置辦器械、標本、試驗儀器等500餘種。他還發動師生，在課餘時間進行義務勞動，通過師生們的雙手，開闢簡易運動場1處。李校長對辦學要求高，從嚴治校，學生實行全日制住宿封閉管理，教學質量在當時西北地區亦不落後。
晚年
1919年“五四”運動爆發後，時在北平、天津讀書的一些甘肅籍學生來往途經寧夏時，常應邀在學校舉辦演講會、報告會，介紹全國革命運動的情況，揭露帝國主義的侵略和軍閥政府的賣國罪行，在寧夏師生中和社會上產生較大影響。李秉彝積極配合教師宣傳革命思想，還支持學生同貪官、惡霸、豪紳作鬥爭。1922年前後，“五中八師”先後從北平聘請一些教師，如陳春剛、余晉義、唐筱舟等。這些教師經過“五四”洗禮，思想進步，知識面廣，經常結合教學，宣傳“五四”革命精神，啟發學生愛國熱忱，使學生在增長科學知識的同時，提高了愛國覺悟，開始關心國家、民族的命運和社會進步，參與社會活動。“五中八師”的設立，既為高、初級國小教育培養了師資，也為不少中學生赴外地上大學深造創造了條件，對推動寧夏教育事業向更高階段發展，培養具有較高科學文化知識水平的人才具有重要意義。1925年3月，李秉彝因積勞而患肺病，治療無效逝世，終年58歲。
