人物介紹
深入非洲三萬哩－李文斯頓
他是人類歷史上最偉大的探險家。不同於其他的探險家
他的探險不是為了征服未知之地，
不是為了證明自己的好勝心，
不是為了顯明自己多偉大，
探險只是為了一個職責，
將上帝救贖的真理，
帶給非洲人。
三十七年之久，
他行走非洲三萬哩，任何危險的時刻，他不對任何人
－－包括食人族與奴隸販子發射一粒子彈。
他只將自己的安危放在上帝的手中。
他的一生，就是非洲人的祝福
就醫學而言－他是進入非洲內陸的第一個醫生，
就地理而言－他是畫出非洲內陸河川、山脈的第一人，
就政治而言－他是終止非洲人被販賣為奴的關鍵者，
就探險而言－他是打開外界進入非洲內陸的先鋒，
就科學而言－他是詳細記載中非洲動物與植物的先河。
後世的人，稱他是「非洲之父」。
非洲地圖上，仍有三十幾個地方，
以他的名字命名，
他深得非洲土著的敬愛，
至今，非洲人仍稱他是：
「非洲人的朋友」。
非洲探險史
西元一八四一年，在世界地圖上非洲中部是一片的空白。沒有外人知道那裡居住的人種、河流、山脈，生長的植物與動物，因此地理學家稱該地區為「黑暗大陸」。歷世歷代以來，不斷地有人想進入這地方，例如公元前二千年，古埃及人就認為那片土地上堆滿著黃金與象牙，組成探險隊曾想去搜刮，結果受阻於中非洲北部的撒哈拉大沙漠（Sahala Desert），鎩羽而歸。
公元前三、四世紀，希臘、羅馬時代有一批地中海的冒險家，想藉由尼羅河（Nile River）上溯，探測世界最神秘的角落，結果迷失在一條上游的小支流，不過他們宣稱非洲中部一定有很大的湖泊，否則無法供應尼羅河巨大的水量，在尼羅河上溯游，他們遠望到兩座巨大的山峰，尼羅河就是由中間流出，也許那裡就是進入中非洲的通道，他們稱此為「巨人跨下的水道」。
一去不覆回
中世紀時期，有關非洲內陸的傳言更多了，不少傳言那裡是鑽石、銀子、與女巫統治的王國等，但是外人一直無法由北非洲進入中非洲。十五世紀，葡萄牙的海軍進占非洲西部鄰海的平原，並想由西部的三比西河（Zanbezi River）進入非洲的內陸，結果遇到三比西河一連串的湍流、瀑布、漩渦，這條河流打敗了當時最擅長航行的葡萄牙探險隊。一百多年後，葡萄牙人再組成一支四百人的探險隊，由非洲東部的莫三鼻克（Mozambique）進入中非洲，結果這四百人有去無回，全部隊員死在虐蚊叢生的雨林里。
變相的利益
十八世紀後期，英國進駐南非的開普敦（Cape），再派探險隊北上，想進入幾千年來無法進入的黑暗大地，結果又再受阻於北方的卡拉哈里大沙漠（Kalahari Desert），大部份的探險隊員與所有的座騎，都死於傳布昏睡致死的采采蠅。從此，探測非洲內陸才逐漸的冷淡下來。英國人忙著建立她的海權大國，葡萄牙人轉到中南美洲去發展，埃及人滿足於他們出產豐富的果園，外人對於非洲內陸已經沒有興趣了。惟一有興趣是非洲沿海的波爾人（Bohr），與回族人，他們逐漸自海邊向內陸滲入，捕捉黑人當奴隸販賣。至少有一千五百萬的黑人被捕，當成奴隸被販賣到世界各處。被捕的人群，使得非洲沿海的部落，逐漸地被消滅掉，換成一船、一船的奴隸往外送。
非洲內陸由原來黃金、象牙的神秘王國，變成了奴隸產地的大本營。除了奴隸販子之外，沒有外人知道非洲內陸發生了什麼事，沒有人去提供那裡的山脈、河流、動物、植物的資料。有誰能夠高舉真理的燭光，進入這黑暗大陸，為那裡受苦的土著伸冤？為那裡的自然地理，記錄下第一手的資料呢？千年的等待…一個最合適的人選。
掉到溪里的男孩
歷史像似一條發出有趣曲調的小溪，眾人永遠猜不出下一個最佳音符會在那裡出現，上帝的恩典也是叫人難猜，在人永遠想不出的角落，放下一顆石頭，在歷史的小溪上濺起美麗的水花。「咚！」的一聲，一個名叫大衛?李文斯頓（David Livingstone，以下皆稱李文斯頓）的男孩掉到小溪里，他的手裡還抓著一條剛釣起的蛙魚呢！
一八一三年三月十九日，李文斯頓生於蘇格蘭克萊德河（Clyde River）畔的布蘭第里（Blantyere）鎮。他的父親尼爾?李文斯頓（niel Livingstone）是一個茶葉商人。尼爾?李文斯頓在布蘭第里開了一間茶葉店，並常到附近的格拉斯哥（Glasgow）販賣茶葉。格拉斯哥是蘇格蘭的第一大港，酒店很多。尼爾?李文斯頓在年輕時就相信耶穌基督的救恩，成了基督徒。酒店的老闆經常向尼爾?李文斯頓購買茶葉，也請他喝一杯酒，他在酒店裡賣茶葉，卻堅持不喝酒，贏得「一個不沾酒茶壼」的外號。
格拉斯哥有個律師，名叫韓特（Gavin Hunter），他被當地人稱為「窮人的律師」。韓特是法律界的異類，他是個敬虔的基督徒，經常為窮人打官司，且不收費用。韓特聽到這個「不沾酒茶壼」的故事，就經常請尼爾?李文斯頓來家裡喝茶，不久，就把女兒愛格尼斯?韓特（Agnes Hunter）嫁給這個年輕人。這對夫婦後來生了三個男孩與二個女孩，有「世界上最偉大探險家」之稱的李文斯頓，就是第二個男孩。
基本操練
偉大探險家的基本操練
尼爾?李文斯頓的堅持，使得茶葉生意略受影響。布蘭第里是個小鎮，人口少於二仟人，買茶的顧客不多。李文斯頓後來寫道：「我的家裡掛了一個牌子，上面刻著『寧願誠實而窮，不願虛謊而富』。父母的遭遇，就是我小時候最愛聽的故事，他們是我一生最好的榜樣，他們教導我四點，使我一生受用。第一是勤勞的美德，勤勞是除了必要的休息之外，不浪費時間在無意義的事情上；第二是節儉的生活，節儉是對物質需用的節制，以最少的需求去面對每天該盡的責任；第三是讀書的習慣，使我一生在不斷的學習中進步；第四是敬畏上帝，敬畏上帝是上帝塑造人性格的鋼骨。」這四點對於李文斯頓後來在非洲的生活，極為有用。以致於過去幾千年來，許多探險家無法達成的使命，是李文斯頓達成了。探險成功的關鍵，克服困難達成任務的秘訣，不在探險隊的人多、設備精良、糧食富足、享有盛名，而在人的勤勞、節儉、愛讀書與對上帝的敬畏，這些看似與探險沒有直接相關的事上。
李文斯頓的父親也是一個喜好大自然的人，在星期日聚會後，他常帶著五個孩子，在克萊德河畔撿化石，辨認樹木，採集昆蟲。這對李文斯頓的一生有不可磨滅的影響。一個善於觀測大自然的人，無論到那裡去，是在森林中，或是在草原上，或是在沙漠裡都不會無聊，周遭的一切會成為觀察的趣味。
小孩釣大魚
李文斯頓從小就會用鐵線自制不同尺寸的魚勾，用來垂釣不同大小的魚類。有一次，他用一個大魚鉤釣到一條大蛙魚，李文斯頓抓這條魚時一不小心跌到水裡，他在水裡掙一陣，由水中起來時，手上仍然抓著魚，沒有一驚慌就亂了手腳。
但對一個小孩而言，這條魚實在太大了，李文斯頓把自己的長褲脫下來，將褲管的尾端綁起來，將蛙魚放在褲管里，祗穿著短褲背著魚回家。回到家時，蛙魚還是活的。李文斯頓的母親，將這條蛙魚做成一頓豐富的晚餐。更重要的是，李文斯頓的父母對於孩子能夠臨危不亂，留下深刻的印象。
一個偉大探險家的特質，從小就慢慢的顯露出來。
喜歡讀書的孩子
一八二○年，李文斯頓進入布蘭第里國小就讀。一八二三年，蘇格蘭受到貿易不景氣的影響，農產品價格大跌，許多人都找不到工作，買茶葉的人就更少了。同年李文斯頓與父親、哥哥都進入鎮上的綿紗廠工作。兄弟兩人在下班再去念夜間部的國小，直到晚上十點鐘才能回家，隔天上午六點鐘起床，又要準備去紡紗廠上班。
李文斯頓第一個星期的薪水，是五先令。他給母親一半的薪水，另一半的薪水買陸第曼（Ruddiman）所著的，簡易的拉丁文辭典「拉丁文初階」（rudiments of Latin）。這是一件非常特別的事，一個十歲的孩子，將他獲得的第一筆錢不是拿去吃喝，而是買一本辭典。一個孩子以後會不會做大事，從他小時候用錢的選擇，就可以看出一點端倪。
將書本放在紡紗機上的閱讀法
李文斯頓的工作是紡紗機的操作員，他把學校的課本打開，插在紡紗起重機的架子上，每當他經過這個起重機，他就在課本旁邊，讀課本幾段的內容。就在紡紗機不斷的吵雜聲中，他學習了學校的功課。他的同事看他勤勞的工作與讀書，就給也取個「驢子」的外號。
除了課本之外，李文斯頓也在起重機旁讀了不少課外書。他讀了羅馬詩人賀瑞斯（Horace）文集、卡拉培爾（Culpepper）所著的「草本植物」（Herbal）、蘇格蘭史與整本的新約聖經等，還背下舊約聖經詩篇一一九章。
夢想家的每周奇遇記
李文斯頓後來提到：「我小時候最愛讀的是『信仰單張協會』（Religious Tract Society）所出版的『每週遊客』（Weekly Vistors）。這周刊里有一個專欄『孩子的同伴與老師的教案』（Child's Companion and Teacher's Offering），連載世界各地宣教士與探險家所遇到有趣的事跡，這個專欄的作者自稱為「老韓福瑞」（Old Humphrey）」。不祗是李文斯頓愛讀這個專欄，他的父母與一家小孩都愛讀，經常一家人一起讀，一起討論，一起夢想到各地探險。
讀書與工作之外，李文斯頓小時最喜歡的娛樂是釣魚。蛙魚在克萊德河上溯的時候，他知道河裡有一個隱密處，他稱為「蛙魚坑」（Salmon pool），在那裡總是可以釣到特大號的蛙魚。他後來寫道：「我站在水中釣蛙魚，有時不知不覺的站太久，腳趾頭被水泡得松腫。」
老士官最難打的一戰
布蘭第里國小附近，住了一個老士官長柏奇（Thomas Burke）。在英法之戰時，柏奇是英國威靈頓公爵（Duke of Wellington）麾下最驍勇善戰的游擊隊員之一。一八○八年至一八一四年之間，柏奇在西班牙的庇里牛斯山區，多次擊敗拿破崙的騎兵隊。戰爭中柏奇屢次受傷，他仍繼續參加戰鬥，直到一八一四年威靈公爵打敗拿破崙後，柏奇才退伍回到布蘭第里。
柏奇非常喜歡小孩子，他經常召聚孩子到他身邊，講他在戰爭中各種出生入死、緊張危險的戰役。這些戰爭故事不僅小孩愛聽，大人也愛聽。但是柏奇講了一場戰役後，就說這不是他最難打的一戰；講了另一場更驚險的戰役後，又說這也不是他最難打的一戰。聽眾後來實在忍不住了，問柏奇：「那一場是你最難打的戰役呢？」
柏奇末了才說：「我一生最難打的戰役，就是我內心的爭戰。這是我的元帥－耶穌基督率領我打贏的。」李文斯頓常聽柏奇講故事，後來他忘記了老士官長打過那些戰役，祗記得老士官長那一場最難打的戰役。每逢星期日，老士官長一早就到聽他聽眾的視窗，搖著召集軍隊用的軍鈴，帶孩子上教會，柏奇的孩子隊伍中就有李文斯頓。
為上帝盡責的老師
在布蘭第里教會裡，有一個主日學老師名叫湯瑪斯（David Hogg Thomas）。湯瑪斯是深刻影響李文斯頓一生的老師，李文斯頓到晚年的時候，還提到湯瑪斯對他的勸勉：「如果你的信仰祗是為了追求突髮式的感動或是神跡，試探與引誘遲早會追上你的。反之，如果你把每一天所該盡的職責，都交託在上帝的手中，並且學習在這些事情上與上帝同行，你的信仰會紮根於真實。成為一個基督徒是成為一個踏實的人，他親手所做的，永遠比他嘴巴所講的更多。真實的信仰，是上帝使人成為真實的人，每天安靜、確實的去做他該做的事情。這正如耶穌基督所說的：『憑著他們的果子，就可以認出他們來。』（馬太福音七：20）。」
後來湯瑪斯患病，他自知即將過世，他在離世的那一天，他將主日學所有的孩子與李文斯頓，全都召集到他的床邊，他為每一個學生提名禱告，將學生一一放在上帝手中後，才安息。
把貧窮當成一種教育的方式
李文斯頓在布蘭第里紡紗廠工作了十三年。因為國小與中學都是念夜校緣故，李文斯頓在二十三歲的時候，才自高中畢業。在別人看來，比別人晚了四、五年才從高中畢業是貧窮帶來的不幸，李文斯頓卻寫道：「貧窮是給孩子一種良好的訓練，雖然訓練的過程有點嚴峻。如同給一隻牛犢背負一個軛，開始牛犢會有不適應的時間，後來軛使的牛犢成長的更強壯…。而且，貧窮使我對受苦的人有一種深切的同情與關懷。如果人生能夠有下一次，我還是會選擇這種卑微的起步。」
李文斯頓最喜歡的課程是自然科學，他在學校學習到製作植物與動物標本的技術，礦物的分類也是他所拿手的課目，布蘭第里鎮附近的石頭與植物，他幾乎可以全部分辨。
一生的轉捩點
有一天晚上，李文斯頓自外晚了回來，家裡的人都睡了。李文斯頓發現忘了帶鑰匙，他沒有在門外大聲敲門，他選擇坐在家前的台階，渡過漫漫長夜。清晨，母親起來開門，才發現兒子睡倒在門口。他不僅是一個孝順的孩子，在學校也是守規律出名的好學生，他的同學稱他為「郵票」（Stamp），因為他承諾的事一定做到，就像郵票一樣的可靠。不過這位一流的好學生卻有自己的困擾。
一八五七年，李文斯頓在寫「布道旅程」（Mission Travels）一書時，一開始就寫道：「我年輕時候，最大的痛苦是從我小時候，我的父母親就一直教導我聖經的真理，我對聖經所寫的救贖真理─耶穌為人釘十字架，流血赦免人的罪，我都很清楚，但是我就是沒有親身經歷罪被赦免的感覺。十二歲的時候，我就知道我是一個罪人，我心裡經常盤踞著墮落的念頭，我經常忍不住的說謊。我常想，如果我再努力克制自己一點，我就會變的更好一點，結果我愈努力，我的心掙扎的愈利害。我不僅持續的在做錯事，我的心也沒有平安。我不敢相信耶穌的拯救，因為我還不夠好。我如果不是一個好人，我怎么配稱為上帝的兒女呢？我常想等我變的更好一點，我才來相信耶穌。但是我如何變的更好呢？我想我是需要一個超然的神跡，才能平撫我的掙扎，不過我一直沒有經歷到什麼超然的神跡。」
李文斯頓繼續寫道：「直到我二十歲時，我讀到迪克博士（Dr. Thomas Dick）所著『一個有盼望的人生觀』（Philosophy of a Future State），我才發現一顆已經墮落的心，是不會產生行善的純正動機；一顆充滿虛謊的心，是無法分辨真實的神跡。我惟一所能做的祗有藉著基督無限的憐恤與恩典，並謙卑的相信。在基督救贖恩典里，我惟一的責任與行動就是立刻的相信與接受救恩。雖然我在接受基督的那一刻，軟弱的心依然動搖，但我知道他為我死，我為他活。」
鋼鐵的人生
雖然李文斯頓在接受耶穌基督救恩的時候，並沒有特殊的經歷。上帝的生命與恩典已經進入李文斯頓的心中，即使後來中非洲的環境艱難到彷佛是天如鋼，地如鐵，但是李文斯頓的心中有一個屬天的生命，比外界的一切更剛強，救恩不是他一時的經驗，而是他一生的體驗。
李文斯頓成為基督徒後，他仔細的查考聖經，並閱讀聖奧古斯丁（St. Augustine）的作品，參加「漢米爾頓教會」（Hamilton congregational Church）的聚會。
呼召的來臨
一八三五年，李文斯頓讀到荷蘭宣教士古特茲雷夫（Gutzlaff）所寫的「中國的呼籲」（Appeal of China）：「聽，在中國那一片禾場上，成千上萬未能聽見福音在吶喊，為什麼我們的回應祗是一聲嘆息，那傳福音的人在那裡？海外宣教士為何總是那么少？」這一段話，深扎李文斯頓的心。李文斯頓寫到：「我的一生，除了解救人的靈魂之外，沒有第二個選擇，我將全力朝此目標，裝備自己。」一八三六年，李文斯頓以優異的高中成績，申請進入格拉斯哥大學（University of Glasgow）醫學院。
