簡介
李廷錫少時家貧，一日兩餐，朝不保夕。因無錢上學，每天佇立學館外，跟著學童復讀。學館一學童是他堂弟。堂伯母在家開磨坊，生意很好，人很賢慧，見他生計無著，便收留在家食宿，既可幫助推磨，又可為兒子陪讀。塾師問明原委，讓他免費入館，有時放學不回家，留在學堂抄書，師娘還供飯食。他刻苦攻讀，數年後，應儒學童子試，考中秀才。又過數年，鄉試中舉。1822年，他進京參加道光壬午科會試，考取二甲進士。李廷錫奏請外放獲準後，始任江蘇省昭文縣知縣。復調上海，承修吳淞江攔潮大壩。他晝夜露處，積受風寒，幾日不起，亦不稍怠，結果塘工以優告蕆，捍衛田廬，升任江西省南安知府。曾鎮壓南安境內秘密會社領導的農民起義。1831年，南安境內發生饑荒，哀鴻遍野。他向南贛道借倉谷9000石，平糶賑饑，歸途巨風覆舟，浮水登岸，始得生還。往年這裡征糧冊無券根，胥吏易於巧奪侵榨。他改用魚鱗冊，按戶稽查核算，弊端得以革除。災荒過後，懲治貪官，繕修倉廒，積穀防饑。因其廉能，升任南昌府知府署督糧道。
1835年，李廷錫任陝西督糧道代理按察使，薪俸較優。時秦民饑饉，家鄉楚北蝗災更甚。他捐數千金於省城及商州設留養局，同時以巨金分潤鄉里，賑濟饑民，一年俸祿罄不留余。李廷錫在陝西任上，因平反命案，究出實情，忤逆上官之意，終被劾歸。
