個人經歷
文革中老三屆（68屆國中）畢業生。1968年作為“知青”在湖北省公安縣插隊落戶；1970年7月招工回城後在漢口江漢路“南京理髮廳”做過8年理髮師。
恢復高考制度後，1978年10月考入武漢大學歷史系；1985年7月留校任教。
1988－1990年留學德意志聯邦共和國特里爾大學，師從德國著名歷史學家庫爾特·迪威爾（Kurt Düwell）教授，專攻德國現代化問題。
李工真教授因學識淵博而被稱為“武大活字典”，是武漢大學“四大名嘴”之一（另一說：當年李工真、趙林和易中天號稱武漢大學三大名嘴，文史哲各占一個）。在武漢大學，李工真的講座總是場場爆滿，總有很多人得站著聽。李工真教授還多次應邀前往北京大學、清華大學、南開大學、東南大學、北京師範大學、廈門大學、中國地質大學、華中科技大學、華中農業大學等國內著名高等學府從事講學活動。
由於在德國歷史研究方面的突出貢獻，李工真教授曾多次獲得國家及湖北省人文社會科學優秀成果獎。中國中央電視台在製作12集大型電視紀錄片《大國崛起》時吸收了他的研究成果，請他擔任其中有關德國歷史的第六集《帝國春秋》以及“大國系列叢書”中《德國》一冊的學術指導，並在片中專門採訪了他。香港鳳凰衛視《縱橫中國》欄目邀請他作特邀嘉賓。
人物作品
研究成果
《現代大學與科學》、《出國訪學情況報告會》、《暢談珞珈百年風雨》、《德國》等
代表作
李工真教授在1997年出版的代表作《德意志道路——現代化進程研究》，為國內第一部從現代化發展觀點出發，全面、系統、詳盡、深入地研究德國自15、16世紀以來歷史進程的學術專著，引起學術界和社會各界普遍關注。近年來將研究重點轉移到德國政治文化關係問題、德國現代化大學教育體制問題、納粹德國知識難民問題，以及世界科學、文化中心洲際轉移問題上。發表相關論文40餘篇，其中10篇發表在歷史學權威期刊《歷史研究》、《世界歷史》上；出版專著《文化的流亡——納粹時代歐洲知識難民研究》、《德國現代史專題十三講——從魏瑪共和國到第三帝國》以及個人學術論文集《德意志現代化進程與德意志知識界》；譯有《納粹德國的興亡》一書。
李工真