人物生平
早期事跡
朱滔與兄長朱泚原是幽州節度使李懷仙部將。768年（大曆三年），幽州兵馬使朱希彩殺死李懷仙，自領節度使，因朱滔兄弟與自己同姓，對他們非常信任，讓朱滔統領心腹親兵。
772年（大曆七年），朱希彩被部下殺死。朱滔暗中派人到將士中大肆張揚道：“節度使非城北朱副使（朱泚）擔當不可。”將士們本來無所適從，聽後便一同擁立朱泚為節度使。
773年（大曆八年），朱泚命朱滔率兵到涇州（今甘肅涇川）防禦吐蕃。自從安史之亂以來，幽州軍隊很少為朝廷所用，朱滔到達長安後，唐代宗大喜，對他大加賞賜。
節度幽州
朱滔返回幽州後，密謀奪取朱泚兵權，欺騙朱泚道：“天下諸侯還沒有去朝見皇帝的，你率先朝見，可以得到皇帝的信任，子孫就可安享富貴了。”朱泚信以為真。
774年（大曆九年），朱泚入朝覲見，令朱滔統攝幽州軍務，趁機奪取兵權。朱泚方知被兄弟出賣，於是自請留在長安。不久，唐代宗任命朱滔為幽州節度留後、兼御史大夫。
征戰河北
775年（大曆十年），魏博節度使田承嗣造反。唐代宗命令河東、成德、幽州諸藩鎮一同出兵征討。朱滔與成德節度使李寶臣、平盧節度使李正己合力解除磁州（今河北磁縣）之圍。
朱滔與李寶臣合攻滄州時，田承嗣命人遊說李寶臣道：“您與朱滔一同奪取滄州，滄州終歸朝廷所有，不是您的。若能放過田承嗣，願把滄州獻出，還願為您奪取幽州。”李寶臣大喜，於是和田承嗣合謀，圖謀幽州。李寶臣對朱滔的使者道：“聽說朱公相貌威武，希望看看他的畫像。”朱滔便將畫像給他。李寶臣將畫像掛在射堂上，與部將一同觀看，並稱讚道：“真是個神人啊！”
當時，朱滔駐軍瓦橋關。李寶臣挑選兩千精兵，連夜疾馳三百里，襲擊幽州軍，並對將士道：“殺掉那個相貌與射堂畫像一樣的人。”此時兩軍關係和睦，朱滔沒有任何防備，倉促應戰，大敗而逃，因身穿別的衣服才得以倖免。李寶臣本欲乘勝奪取范陽，但見幽州雄武軍使劉怦已有防備，沒敢進軍。
781年（建中二年），李寶臣病逝，其子李惟岳謀求襲任父職。朱滔與張孝忠奉命征討，在束鹿縣（今河北辛集市）大破李惟岳，進而兵圍深州。李惟岳便率一萬餘人與魏博節度使田悅的援兵一起圍困束鹿，部將王武俊率三千騎兵列成方陣推進。朱滔用絹帛繪成狻猊的相貌，蒙在百餘名猛士的臉上，鼓譟衝鋒。朱滔隨後攻擊，大敗李惟岳，因功加授檢校司徒，升任幽州盧龍軍節度使。
密謀造反
782年（建中三年），唐德宗任命康日知為深趙二州團練使，命朱滔返回幽州。朱滔沒有得到深州，心中不平，又索取恆定七州的賦稅以供軍餉，仍沒得到允許，更是怨恨。當時，田悅被馬燧圍困，形勢窘迫，便使人離間朱滔與王武俊一同反叛。
朱滔的表兄劉怦勸諫道：“司徒（朱滔）身為節度使，太尉（朱泚）位至宰相，所得恩寵可謂到了極致。如今昌平有太尉鄉、司徒里，這是不朽的功業。像安祿山那樣背恩好戰、不顧成敗，如今還留有什麼？司徒您要好好考慮，謹慎從事，切莫做後悔的事。”朱滔不聽，與王武俊聯兵援救田悅。
朱滔又激勵道：“將士們浴血奮戰，攻下堅城，卻遭朝廷排擠，我們奏捷而不得賞賜。你等迅速出擊，攻破馬燧軍奪取糧草財物，如何？”軍中無人應答。朱滔再三詢問，方才有人道：“幽燕之人戰死在南方的，屍骸都暴露野外，無人掩埋，看了誰不心痛？為什麼您還要人暴屍野外呢？您兄弟受國家寵信，我們也可蒙受官賞，只想保持現狀，不敢再有別的想法。”朱滔方才作罷，但仍暗中將不肯謀亂的幾十人殺死。
康日知得知朱滔的陰謀，告知馬燧，又稟奏皇帝。唐德宗認為田悅尚未平定，不宜再樹一敵，便封朱滔為通義郡王，實封三百戶。朱滔見狀，更加悖逆，派兵與王武俊一起包圍趙州（今河北趙縣），並偽造詔書調撥糧草，率兵去助田悅，駐軍於束鹿。
幽州軍鼓譟道：“天子命司徒還鎮幽州，為什麼違背敕令南救魏州（今河北大名）！”朱滔大懼，跑入後堂躲避。裨將蔡雄對士卒道：“朱司徒南行是為了從馬燧處搶回本來是朝廷賞賜給你們的金寶，根本不是為了他自己！”軍士仍道：“雖然是為了大家，但南行違背詔令，不如奉詔歸鎮。”
朱滔於是回軍深州，誅殺領頭嘩鬧的二百餘人，震懾士卒，然後又南下寧晉，與王武俊會合。唐德宗命令馬燧、李懷光回擊，朱滔的部屬鄭雲逵、田景仙都奔歸馬燧。不久，朱滔擊敗李懷光，與官軍屯兵在魏橋兩端，相望而不交戰。
僭位稱王
田悅感激朱滔的援救，準備尊朱滔為王，自願為臣。朱滔謙讓道：“篋山之所以能取勝，全賴王大夫（王武俊）之力。”於是，朱滔、王武俊的官屬們商議道：“古代有列國連衡共同抗秦。如今公等在這裡，李大夫（李納）在鄆州（今山東東平），不如仿效七國，大家都建國號，用天子的正朔年號。而且效仿七國舊例尊唐皇帝為天子，我們就名正言順了。我們該快些選定日期定好盟約，以順人心，違背盟約的就大家共同討伐。”朱滔等人都同意。
782年（建中三年）十月，朱滔在魏州西郊祭天，稱冀王，自稱孤，尊為盟主。王武俊稱趙王，田悅稱魏王，李納稱齊王，均自稱寡人。朱滔改幽州為范陽府，設定左右內史、東西侍郎等官職，大封百官。
馬燧派李晟率兵至易州（今河北易縣）、定州，率領張茂昭攻涿州、莫州（今河北任丘），以斷絕朱滔的援救。783年（建中四年），馬燧圍困清苑，鄭景濟堅守不出。朱滔命馬寔與王武俊合力抗拒馬燧，自己則率軍救援清苑，斷絕李晟的糧道。朱滔到達定州，李晟對此絲毫不知，撤軍而回。朱滔大惑不解，疑有伏兵，不敢靠近，遂改往瀛州（今河北河間）。
此時，張孝忠與李晟在萊水築城，朱滔部將烏薩戒帶七百人襲擊，殺死了守城士卒幾百人，李晟不敢出戰。鄭景濟趁機在城內呼應，與朱滔兩面夾擊，大敗李晟。朱滔擊敗李晟後，回軍河間，按兵不進。
這時，王武俊派宋端去催促朱滔進兵，朱滔怒道：“孤頻頻作戰又得了病，正在就醫，趙王還要嚕嗦。孤為南救魏州，拋棄兄長，背叛君王，如同丟棄破鞋。趙王若定要疑我，由他自便。”宋端將話帶回。王武俊對馬寔道：“我希望冀王能速來，是希望他來指方向，決勝負，為什麼那么惡聲惡氣？冀王將來並有天下，我只求有六七個城邑，當個節度使就足夠了。”雖然此事最終解釋清楚，王武俊仍是越來越不滿，暗中與田悅商議如何與朱滔斷絕。
盟約破裂
783年（建中四年）十月，涇原兵變，朱泚被擁立為帝，遙封朱滔為冀王、太尉、尚書令，尋又進號皇太弟。
不久，馬燧等人回朝平叛，王武俊、馬寔也各自回師。王武俊詐請馬寔共同攻擊康日知，想謀取他的軍隊，最終未能成功。馬寔返回後，王武俊為之餞別，饋贈甚厚。這時，朱泚派人秘召朱滔，要他去洛陽。朱滔為此傳檄道：“現在調發精銳騎兵四十萬到洛陽去，與皇帝相會於上陽宮。”又派王郅去勸說田悅一同西進。
朱滔娶回紇女子為側室，回紇稱朱滔為朱郎。
起初，王武俊向回紇借兵，準備斷絕李懷光的糧道。回紇兵尚未到來，李懷光便已回軍勤王。朱滔聞訊，派使者去勸說回紇酋長達乾：“假若您能與我們一同渡河南下，那裡玉帛子女不計其數。”朱滔又與他相約：“進軍五十里就駐紮下來，等待田悅軍到。”但是，田悅已採用王武俊的策略，不肯出兵。
朱滔抵達貝州（今河北清河），田悅任命的貝州刺史邢曹俊來拜見過朱滔後，便閉城而守。朱滔心中疑惑，駐紮在永濟。王武俊暗中派門客去挑撥，對朱滔道：“田悅對你有不滿，待你南下後，就用兵掐斷你的歸路，你該有所準備。”朱滔大怒，進入永濟城，抓住官吏拷打審訊，也沒問實情，就殺死官吏，命令回紇兵大肆搶掠，波及澶州（今河南濮陽）、衛州（今河南衛輝）。田悅大驚，閉城自保。
784年（興元元年）三月，魏博節度使田悅被堂弟田緒所殺，魏州大亂。朱滔趁機命令大將馬寔分兵進逼魏州，紮營於王莽河。唐德宗在山南逃難，擔心朱泚和朱滔合兵，便任命王武俊為同平章事，令他與李抱真合力攻擊朱滔。五月，王武俊在貝州三十里外紮營。朱滔命大將馬寔、盧南史帶領回紇、契丹軍前來挑戰，王武俊派趙珍率精騎三百對陣，李抱真部將王虔休成犄角之勢等待接應。
趙琳率五百騎埋伏於桑林。李抱真列方鎮於後，王武俊率騎兵在前。兩軍交戰時，回紇軍縱兵進攻，王武俊按兵不動，待回紇到了王武俊的陣型後面，王武俊縱兵攻擊回紇，趙琳從林中衝出攻擊回紇，回紇失敗逃跑，王武俊急追之。朱滔大敗。在王武俊、李抱真合力追殺下，朱滔逃奔德州，丟棄武器甲冑堆積如山。朱滔到達瀛州後，以前鋒先敗之罪斬殺將領蔡雄、楊布，又殺死陰陽先生尹少伯。
復歸朝廷
同年六月，李晟收復長安，朱泚、姚令言先後被殺。朱滔在幽州遭到王武俊攻擊，幾乎潰不成軍，只好向朝廷上表待罪。九月，唐德宗下詔寬赦朱滔罪行。
此後，朱滔心中沮喪，每日鬱鬱不樂，最終一病不起。785年（貞元元年），朱滔將一切政事全部交給劉怦，不久病逝，時年四十，追贈司徒。
軼事典故
朱滔到長安參與防秋時，唐代宗曾召見他道：“你與朱泚相比，誰的才幹更高？”朱滔回答道：“我們各有長短。統率軍隊，謀劃決斷，臣不及朱泚；臣今年二十八歲，得以見到皇帝，朱泚比我年長五歲，卻還沒見到陛下，這是他不如我的地方。”代宗大喜。
人物評價
歐陽修：朱滔脅其兄泚入朝，及引兵東向，稱帝以自尊，名雖助泚，志可知矣。至克融再得幽州，朱氏無遺種，其禍與泚鈞，而族夷有先後為間也。
王夫之：① 田悅、李納、李惟岳、朱滔，皆狂騃躁妄、自取誅夷者也，雖相煽以起，其能如唐何邪？② 幽、燕則朱滔、朱泚迭為戎首，淮西則少誠、少陽踵以怙亂，而唐受其敗者數十年而不定。
蔡東藩：李懷光未戰即奔，朱滔一戰即敗，此皆唐室中葉，人心未去，故懷光與滔，終不能大逞所欲耳。……滔為四國盟主，又有兄泚，僭號長安，勢力較懷光為盛，然田悅李納王武俊歸國，而外援失，李晟渾瑊進討朱泚，而內援又失，貝州一役，雖由李抱真之善結武俊，得以破滔，然非由滔之勢已孤危，武俊豈敢反顏相向乎？
個人作品
《全唐文》收錄有其文一篇：《移諸道牒文》
家庭成員
曾祖：朱利，授贊善大夫，贈禮部尚書。
祖父：朱思明，授太子洗馬，贈太子太師。
父親：朱懷珪，曾隨安祿山、史思明叛唐，後隨李懷仙歸順朝廷，任薊州刺史、平盧軍留後、柳城軍使，死後贈左僕射。
側室：回紇女。
兄長：朱泚，曾任幽州節度使，後入朝，累封至太尉，在涇原兵變中被擁立為皇帝。
女兒：朱氏，嫁張孝忠之子張茂和。
女兒：朱氏，嫁盧龍軍判官鄭雲逵。
史籍記載
《舊唐書·卷一百四十三·列傳第九十三》
《新唐書·卷二百一十二·列傳第一百三十七·藩鎮盧龍》
《資治通鑑·卷二百二十四·唐紀四十》
《資治通鑑·卷二百二十五·唐紀四十一》
《資治通鑑·卷二百二十七·唐紀四十三》
《資治通鑑·卷二百二十八·唐紀四十四》
《資治通鑑·卷二百二十九·唐紀四十五》
《資治通鑑·卷二百三十·唐紀四十六》
《資治通鑑·卷二百三十一·唐紀四十七》
