簡介
本溪評書歷史久遠，評書藝人田希貴為第一代傳人，民國初年開始在河北、天津等地說書；第二代傳人田慶瑞民國中期學藝並開始在吉林、遼寧說書；第三代傳人田連元早年隨父學書，後師承評書藝人王起勝，自成一派，以《楊家將》 《劉秀傳》等享譽書壇。田連元的評書在內蘊和外延上融匯了其他藝術形式。主要有以下特點：拓寬了評書藝術表演的新領域；強烈的愛國主義主線；獨樹一幟、獨具風範；說書、教學相得益彰。以田連元為代表的本溪評書，曾作為本溪文化的特色之一，為本溪贏得了極高的榮譽。田連元的評書藝術經過廣播、尤其是電視螢幕的推介，已婦孺皆知。只要一提起田連元，人們就會聯想到本溪，他的評書藝術已成為遼寧省及本溪市的文化品牌。
本溪評書田連元大師
田連元自小在天津讀書，他14歲隨父學藝，後師承天津著名評書藝人王起勝。田連元17歲登台說書，在天津、山東等地歷盡艱辛，說書養家。1960年本溪市曲藝團錄用了田連元，一部《隋唐》使他在本溪曲藝界有了較高聲望。1966年，遼寧人民廣播電台邀請田連元錄製評書《歐陽海之歌》。隨後中央人民廣播電台邀請田連元錄製《歐陽海之歌》和《漁島怒潮》，中央電台一次讓一個人錄兩部書還沒有先例。
但文革的開始，使本應火起來的田連元沒有“火”。當時，身為本溪曲藝團業務團長的田連元倍受磨難，被下放至桓仁偏僻的大山溝里。1972年，田連元被抽調回本溪歌舞團。重獲藝術新生的田連元，於1981年，在中央人民廣播電台播出評書《楊家將》轟動海內外。1985年，田連元在遼寧電視台首開電視評書聯播之先河。隨後，北京電視台、中央電視台播出了他的電視評書。《楊家將》在京播出期間，首都“萬人空巷”，百姓大都在收看他的評書。從此，田連元走向輝煌的藝術人生。
本溪田連元評書藝術的主要價值是：繼承了傳統的評書形式，拓寬了評書藝術表演領域。他是把古老的評書與現代的電視媒體結合在一起的中華第一人；強烈的愛國主義主線。本溪田連元評書，大都是說講長篇故事。；運用現實主義表現手法，弘揚愛國主義鏇律是田連元評書藝術的主要內涵。田連元作為傳統評書表演藝術家，他的評書明書理，講書情，具有很強的文學功力。在繼承傳統的同時，他的評書融入了不少現代文化意識，繼承傳統而不囿於傳統，在去蕪存菁、推陳出新上下功夫。田連元既能說書，又能寫書，形成了自己獨特的藝術風格。本溪田連元評書被譽為“立體小說”；說書、教學相得益彰。田連元不但能說書，而且還能教書育人。為使評書藝術傳承下去，田連元被鞍山科技大學藝術系聘請為主講教授，在該校開設了全國第一個評書本科教學班。此外，他多次到加拿大、俄羅斯、北京大學進行講學，長期致力於評書藝術的教學與傳播活動，這在評書界是不多見的。
現狀
本溪市相關部門組織人員對田連元評書藝術進行考察、研究，目前已撰寫、編輯出版了《田連元的評書藝術》一書，對本溪田連元評書作了較為全面的論述，保存了這一藝術形式的珍貴資料，使之得到較好的靜態保護。
