簡介
月霞法師是近代的佛教學者、佛教教育家，是最早倡辦僧教育的人。他曾創辦過江蘇僧師範學堂及華嚴大學，培育僧才，對後世頗有影響，尤其是華嚴大學，先後受教者三百餘人，華嚴奧義，由斯昌明。法師俗姓胡，名顯珠，湖北黃岡人，生於清鹹豐七年（一八五七年）。幼年受傳統的學塾教育，十餘歲時，曾隨師習醫，鏇於佛學發生興趣，十九歲時到南京觀音寺出家（一說在南京大鐘寺出家，未知孰是），禪定長老為之剃染。翌年於九華山受具足戒，自此參學金山、天寧、高 諸大宗門，學習佛教經論，並歷游名山，遍參知識。後來在終南山結茅靜修，時為光緒八年，師二十六歲。
時，清廷綠營兵駐西安有蘇軍門者，信佛虔誠，每入終南山向霞師請益。他布施出山中的軍田二百畝，交給霞師，由終南山數十個茅蓬的僧人墾殖。霞師即於終南山行百丈清規，率眾僧侶，一面挑鋤，一面參禪，先後六年之久，荒田均成熟田。
光緒十四年（一八八八年），師三十二歲，至中州桐柏山太白頂，依了塵和尚習禪，三年如一日。聽講《維摩經》，悟入不二法門。光緒十六年（一八九○年），師至南京句容赤山真如寺。參謁法忍老人，研習佛學，備得其傳。越數年，隨法忍至湖北歸元寺講《楞伽經》，代座弘揚，盛極一時，由此開始他講經說法的生涯。翌年，至安徽翠峰茅蓬，約高 寺首座普照和尚及北京印魁法師，於翠峰結界打禪七。嗣後三年，主講八十《華嚴》。
四十一歲之後，歷游武漢、北京、江蘇、浙江各地，隨緣講經說法，受到大江南北緇素兩眾的稱道。光緒二十五年（一八九九年），師住持安徽迎江寺，創設安徽省佛教會，招僧徒受學。嗣後出國考察各國佛教，曾到過泰國、緬甸、錫蘭（斯里蘭卡）、印度等國。
光緒三十二年（一九○六年），留學日本的佛學家桂伯華，在東京發起迎師到日本講經，師抵東京，為留東京學人講了《楞伽經》、《維摩經》、《圓覺經》等經，聽經的人士中有章太炎、蘇曼殊、孫少侯、劉申叔夫婦、蒯若木夫婦等，留學生中因聽經之影響而學佛者，不乏其人。是年，師且與應慈、明鏡、惟寬三人，同受天寧冶開老和尚記別，傳臨濟宗。
光緒三十四年（一九○八年）冬，楊仁山居士在南京金陵刻經處內創設「只洹精舍」，以新式教育培育佛學人才，時太虛、仁山、智光、開悟、惠敏等均入學受教。楊仁老授《楞嚴》，蘇曼殊授英文，諦閒法師任學監，霞師亦應邀入校授課。只洹精舍開辦不足一年，大約在宣統元年下半年，因經費困難而停辦。霞師以端方（午橋）、楊仁山及李瑞清（即入民國後之清道人）等推薦，擔任江蘇省僧教育會副會長，主持江蘇省僧師範學堂，這是我國佛教中最早以新式教育方式培育僧才的學府。翌年，霞師到洪山講經，僧師範學堂監督由諦閒法師繼任。
辛亥革命後，霞師受上海佛教居士之請，到上海講《大乘起信論》，受到佛教護法狄楚青（平子）居士的招待，並由狄楚青之推薦，入哈同花園，為哈同夫人羅迦陵講經。時，康有為在上海，建議哈同夫人弘揚佛法，開辦華嚴大學，哈同夫人以創校事委託霞師。華嚴大學於民國二年（一九一三年）開辦，當時招生六十人，訂為預料三年、正科三年，方克畢業。並在園中新建禪堂、講堂，為學生授課，率學生坐禪。時，常惺、慈舟、持松等皆在華嚴大學肄業，唯第一屆學生預料尚未結業，因有異教徒從中破壞，學校勢將停辦。霞師接受康有為之建議，率全體師生，遷移至杭州海潮寺，利用舊有禪堂、法堂，繼續上課。師在校講授《華嚴經》、《楞嚴經》、《大乘起信論》，其間曾先後到九華山東崖寺、湖北歸元寺等處講《楞嚴經》，到武昌為居士界講《大乘起信論》，到江蘇宜興磬山寺講《法華經》。
民國六年（一九一七年），師六十歲，在宜興磬山寺講〈華嚴一乘教義分齊章〉，是年夏天，奉冶開老和尚命，任常熟虞山興福寺主持，並續辦華嚴大學。他七月一日在興福寺升座，繼之返回杭州辦華嚴大學遷校事，十月三日入寂於杭州西湖玉泉寺，世壽六十，僧臘四十二。後來建塔於常熟興福寺內的師子口。
師初習天台，後改華嚴。對於杜順的法界觀、法藏澄觀的章疏，均有深湛的研究，是近代華嚴宗的代表人物。尤以他創辦華嚴大學，培育出一批弘揚華嚴的學者。他的弟子中，著名者如常惺、慈舟、持松、戒塵、了塵、靄亭、智光等。後來，常惺法師曾住持北京的柏林教理院，著有《佛學概論》、《賢首概論》等。慈舟法師後來曾在常熟興福寺創辦法界學院，著有《華嚴經普賢品親臨記》等。持松法師著有《華嚴教義始末記》等。戒塵與了塵法師，曾於民國九年（一九二○年）在漢口九蓮寺，創設華嚴大學。靄亭法師後來在香港弘化，著有《華嚴教義章集解》。智光法師一九四九年到台灣弘法，圓寂後，其弟子南亭法師，在中和市為之創設智光工商職校以為紀念。
