露天神社內的青銅像背景
《曾根崎情死》改編自元祿16年（1703年）舊曆四月七日早上，大阪堂島新地天滿屋的游女初（はつ）（21歲）與內本町醬油商平野屋的店員德兵衛（徳兵衛）（25歲）在梅田曾根崎的露天神森林中殉情一事。
人偶淨琉璃《曾根崎情死》於同年五月七日（舊曆）的道頓堀竹本座中初次演出，但在當時的口傳中，之前已有以歌舞伎的形式演出，這些表演也成為當時的話題。而在翌年發行的《心中大鑒》中卷三《大坂之部》亦以“曾根崎的曙光（曾根崎の曙）”之名的小說記載事件。以這些表演而成的話題為開端，在當時出現了“殉情故事”的熱潮，近松的代表作之一的《心中天網島》亦於1720年發表。然而，對這些以殉情為題的作品引起共嗚，而實際去殉情的人逐漸增加，江戶幕府最後於1723年禁止上演，並禁止對殉情者舉行葬禮。
人偶淨琉璃中的《曾根崎情死》
人偶淨琉璃在此作品之前，多是日本武尊傳說、源義經等廣為人知的傳說故事，但近松則在當時嘗試以殉情這種較為俗世的故事為題，對照以前流行的種類，創立了通俗故事的新類型。雖然在之前已有一些加插俗世事物在作品的人偶淨琉璃，但《外題年鑑》等評《曾根崎情死》為最初實際確立的通俗故事。作品實際上比較短，但把俗世事件以淨琉璃表現的嘗試，以及故事本身的吸引力，受到當時人們的歡迎。
於現代復活的《曾根崎情死》
復活公演
記念碑包括江戶時代最初的數回，有一段長時期被禁止演出。但詞文本身的優美，有傳思想家荻生徂徠曾背誦《曾根崎情死》。1953年，歌舞伎狂言作者宇野信夫改編故事，於東京新橋演舞場舉行了首次的復活公開演出，由中村雁治郎和中村扇雀（現為坂田藤十郎）主演，並加入原作所沒有的暴露九平次（德兵衛友人）惡行的劇情。因扇雀的阿初的優美而受看客歡迎，其後亦有多次上演宇野版的《曾根崎情死》。在1955年1月於四橋文樂座則是人偶淨琉璃的初次復活公演，由野澤松之助負責劇本，吉田榮三負責阿初人偶，吉田玉男是德兵衛人偶，從原作的速度和原文等重新改編。
其他類型的展開
電影《曾根崎心中》（1978年、日本、導演：增村保造）
阿初：梶芽衣子、德兵衛：宇崎龍童、九平次：橋本功
ROCK+文樂《曾根崎心中 PART2》（1980年）
作詞、構成：阿木耀子，作曲：宇崎龍童，演奏：DOWN TOWN BOOGIE WOOGIE BAND
1980年於東京澀谷JEAN JEAN初次演出，其後亦於大阪、沖繩演出。
SUPER ROCK BUNRAKU 曾根崎心中（2002年）
作詞、構成：阿木耀子，作曲：宇崎龍童，演奏：新☆龍童組
2002年於赤坂草月大堂初次演出。2003年於大阪國立文樂劇場、2005年於東京的國立劇場再次演出。2006年獲得第13回讀賣演劇大獎。
弗拉明戈‘FLAMENCO 曾根崎心中’
製作、作詞：阿木耀子，作曲、音樂監修：宇崎龍童，排舞：鍵田真由美、佐藤浩希
2001年於日本初次演出，獲文化廳藝術祭優秀賞。2004年參加西班牙的DESDE JEREZ，得到高度評價。
室內歌劇《曾根崎心中》（1979年、入野義朗作曲）
舞台《曾根崎心中～久馬版～》（2006年）
劇本：久馬歩，演出：鈴木司，出演：THE PLAN 9、五十嵐咲、伊賀研二
阿初：五十嵐咲、德兵衛：ヤナギブソン、九平次：鈴木司、阿玉：なだぎ武、近松門左衛門：淺越ゴエ
漫畫《曾根崎心中！》（2008年、日本、漫畫家：河下水希）
故事簡介
醬油店的店員德兵衛和游女阿初是一對情侶。故事在德兵衛和阿初於生國魂神社久別重逢的情景開始，阿初埋怨德兵衛沒有寫信給她，德兵衛則解釋在不能會面的這段期間中的遭遇。
德兵衛在叔父家中當學徒打工，因他的老實而且勤奮工作而獲得信賴，叔父要求他和侄女結婚，更給他錢做生意。德兵衛已經有阿初而拒絕，叔父卻在德兵衛不知道的情況下準備結婚所需。德兵衛再次斷然拒絕，這次激怒叔父，並說要斷絕關係、不讓他做生意、趕他出大阪，買給他的衣服要在七日內以金錢歸還。德兵衛好不容易取回繼母的訂婚金，但他的友人九平次怎樣都要借這些錢，說好三日內歸還。隨著九平次的登場，在另一邊，阿初被捲入一場打鬧而被一些客人帶走。德兵衛催促九平次還錢，九平次卻說不知道有借過錢。德兵衛在公眾前大呼被九平次欺騙，但不止沒有人相信，還被打了一頓。
被親戚斷絕關係、被朋友背叛，德兵衛認為已經沒有任何證明清白、挽回名譽的方法，決定尋死，在此之前暗地尋找阿初。這時德兵衛不可以隨便被人發現，阿初則暫時讓德兵衛藏於地板下。不久，九平次以客人的身分來訪，直至歸去前不斷說盡德兵衛的壞話。德兵衛在地板下捏拳忍怒，阿初亦決定了死亡。在深夜，兩人攜手走到露天神的林中，在連理松木下確定對方對死亡的決意後，德兵衛以脅差取去阿初之命，再斷去自身生命。
在歌舞伎的版本中，則再多了一些情景，如德兵衛叔父在天滿屋尋找失蹤的德兵衛、阿初與德兵衛出走天滿屋後賣油店店員拜訪天滿屋，並暴露九平次借錢不還。
作品選段
敘述者：
向世界告別，向夜晚告別。
往死亡之路走去的我們該比擬為何？
恰似通往墳場的小徑上的霜雪，
隨著向前跨出的每一個步伐消融：
這場夢中之夢何其憂傷。
德兵衛：
啊，你計數鐘聲了嗎？預告天將破曉的
七聲鐘響，已經敲了六響。
剩下的那一響將會是我們此生聽到的
最後一聲回音。
阿初：
它將與解脫之無上幸福唱和。
敘述者：
再會了，不僅僅向鐘聲道別，
他們最後一次將目光投向綠草，樹木，天空。
雲朵飄過，無視他們的存在；
閃亮的北斗七星倒映水面上，
牛郎織女星在銀河輝耀。
德兵衛：
讓我們以梅田橋
為鵲橋，立下誓言
生生世世作牛郎織女星。
敘述者：
「我衷心愿意」，她依偎著他說。
他們潸潸淚下
河水也隨之高漲。
河對岸茶舖的樓座上
尋歡作樂的人們尚未入眠，
在通明燈火下高談闊論，
閒話殉情事件今年收成的好壞。
他們聽之心情沉重。
德兵衛：
多麼奇怪的感覺！在昨天，甚至今天，
我們談論這類事情總覺得事不關己。
明天我們將出現在他們的閒談中——
世人若想吟唱我們的故事，就隨他們唱去。
敘述者：
而現在他們耳邊響起這樣的歌：
「你為什麼不娶我為妻？
或許我的愛對你毫無意義……
無論我們相愛或者哀傷，
命運與世事皆無法如我們所願。
今天之前我們的心未曾
一日舒坦，一夜安適，
不為命運多舛的愛情所折磨。
我何以至此？
我永遠忘不了你。
你若想棄我而遠去，
我絕不容許。
親手殺了我吧，
不然我不讓你走。」
她淚流滿面。
德兵衛：
那麼多的歌曲，今晚唱出的
居然是這首歌，但不知歌者是何人？
我們是聆聽者。歌裡的人一如我們，
走同樣的路，經歷同樣的試煉。
敘述者：
他們彼此相擁，傷心哭泣，
像萬千戀人們，希望
今夜會比以往更長些。
然而無情的夏夜短暫一如往昔，
不久雞啼聲即將驅走他們的生命。
外部連結
[1] 情詩網 FLAMENCO http://www.qingshi.net/love/yingwen/6626.html
[2] 曾根崎情死官方網站 http://www.arte-y-solera.com/sonezaki/index.html
