經歷
曼沙·穆薩的出生日期現在已無從考證但一般相信他是在1300年和1310年之間出生的；他是馬里王朝的開拓者Sundiata的孫子。他有一個兄弟，Mansa Sulayman，最後接管了王朝在1336年。地處西非的馬里帝國在曼沙·穆薩的統治下成為當時非洲最大最富有的地區。
曼薩·穆薩1324—1326年，曼薩·穆薩赴麥加朝聖，其事跡曾震動了歐洲和阿拉伯世界。浩大的駱駝隊和華麗的裝束，途經開羅，當地民眾見到如此盛大的排場，都瞠目結舌。隊伍的最前邊是500人手執金制儀杖開道，每人身上帶著6磅黃金。隨後是100頭駱駝組成的運輸黃金隊，每頭駱駝馱達300磅黃金。再後邊是1000頭駱駝馱著食物、禮物以及大批穿著金飾服裝的妻妾、侍從等8000名隨行人員，其奢侈揮霍和慷慨施捨，引起了開羅金價的下跌，從此馬里帝國名揚海外。
1337年，曼沙·穆薩去世，在位25年。
400年後，他的名字和畫像在歐洲地圖上仍作為西蘇丹的同義詞。曼薩·穆薩鼓勵伊斯蘭教的傳播，禮遇伊斯蘭學者，建立了許多清真寺，並確立每星期五進行聚禮的制度。中世紀西蘇丹的文化中心廷巴克圖，就是此時迅速發展起來的。曼薩·穆薩是馬里王國全盛時期的統治者，在他統治下，馬里的疆域最為遼闊，國內外貿易發達，國內出現較長的穩定和繁榮局面。曼薩·穆薩死後不久，馬里即陷於內亂。
2012年10月，美國一家名人財富調查網站公布了一份千年全球富豪榜，曼沙·穆薩去世時，他的個人淨資產高達4000億美元，排名第一位。
統治時期
曼薩·穆薩曼薩·穆薩在位時期（1312—1337年），是馬里王國鼎盛時期，擁有軍隊10萬餘人，包括1萬名騎兵；糧食 自給有餘；棉織品行銷國外；交通發達，當時與地中海 的貿易就有六條商道，在1400年內一條商路經過的駱駝 就不下1.2萬頭，過境稅成為國家一大筆收入；國外貿易進一步繁榮起來，它控制了穿過撒哈拉大沙漠 的貿易，與北邊的摩洛哥 、阿爾及利亞 和東邊的埃及 都建立了廣泛的貿易聯繫。在廷巴克圖，外國商人的專門住地，整整占據了一個街區。廷巴克圖，不僅是當時孛寧克人和上蘇丹人交換商品的中轉站。而且各國的伊斯蘭學者匯集此地講學布道，能工巧匠蜂擁而至大顯身手。莊嚴肅穆，宏偉壯觀的穆薩清真寺，就是由著名的伊斯蘭建築師 兼詩人阿布·杜德吉於1325－1330年設計督建的。當年廷巴克圖聲威遠振，與開羅、巴格達和大馬士革齊名，是著名的伊斯蘭學術研究中心之一。 曼薩·穆薩是馬里王國最著名的國王。他在位時期，農牧業興旺，手工業發達，首都生產的棉布行銷全國，並成為出口貿易的重要商品。在首都和大城市伊斯蘭式的建築物拔地而起，逐步代替了過去的茅舍草棚。曼薩·穆薩尊重知識，尊重人才，對法官、醫生、教授等學者給予很高禮遇。並鼓勵辦學校，重視吸引國外學者為馬里建設服務。廷巴克圖的著名的桑戈爾大學，它的幾千名學生中，有不少白人留學生。曼薩·穆薩回國時邀請了許多穆斯林學者和他一起回國，為進一步開發和建設馬里工作。這時的馬里王國的國勢達到了頂峰。
15世紀，由於不斷的爭奪王位的鬥爭，馬里王國衰弱下去了，後來只剩下坎加巴一地，最後被桑海帝國所滅。
生平功績
馬里風光為了加強他的國家與伊斯蘭世界的宗教與文化聯繫，在開羅和麥加購買 了土地和房屋，以安置來自西蘇丹地區的朝聖者。他途經開羅回國時，許多埃及商人隨同他一起到了馬里；他還帶回了安達盧西亞的建築師伊夏克·厄 爾—圖埃金（Ishak al-Tuedjin），這位建築師在廷巴克圖和加奧分別設計 建造了一座大清真寺，他還在廷巴克圖建造了一座王宮，在尼阿尼建造一所朝堂（the audience Chamber）。他設計的兩座大清真寺的結構為平頂、帶雉堞、望樓呈金字塔形。
在位期間馬里進入鼎盛時期。這時馬里擁有一支10萬人的軍隊，其中騎兵1萬人。關於帝國的版圖，同時代的阿拉伯史學家厄爾—奧馬里在其所著《埃及以外的非洲》中引用了曼薩·穆薩在開羅時同一個法學家的談話：帝國領土的長度“約相當於走一年的路程”。在曼薩·穆 薩一世朝聖期間，他手下的著名將軍薩蘭·曼迪安（Saran Madian）將帝國的勢力深入到整個薩赫勒地帶，迫使經常劫掠和反叛的撒哈拉遊牧民臣服。這樣，馬里的疆域向北擴展到了沙漠邊緣，控制了通往塔加扎（Teghazza）食鹽產地的商道；向南擴展到了森林邊緣，控制了蘇丹邊緣地帶的產金區； 西至大西洋岸，東到塔凱達（Takedda）銅礦和商隊匯集中心。面積之廣，使馬里堪稱當時世界上的最大國家之一。
社會評價
繼位之後，曼薩·穆薩加強中央集權，繼續開疆拓土，打開通向世界其他地區的綠洲大道。憑藉西非最龐大的常備軍，他志得意滿地享受“眾王之王”的尊號，而揮金如土的排場，則令他被外國人稱為“金礦之王”。
1324年開始的灑滿黃金的麥加朝聖之行，使歐洲和中東人充分認識到這個西非國家的繁華，大大促進了跨撒哈拉沙漠的貿易和文化交往。而他留下最大的遺產是廷巴克圖，這座城市在曼薩·穆薩的經營下成為伊斯蘭世界的一大文化中心。
一位當時的歷史學家曾經這樣評論曼沙·穆薩：在西非各國的領導人中，他是“最強大、最富有、最幸運的人，也是最能使敵人感到害怕，最能為朋友提供幫助的人。”
