歷史
曹州斗羊，相傳起源於三國時期。一次曹操被袁紹打敗，退兵曹州，人疲馬憊，士氣低沉。曹操正無計可施，忽見兩羊相抵，十分威武，他精神為之一振，即召部下觀賞。只感染得群情激昂，士氣大振，曹兵隨之反戈一擊，大敗袁紹。在曹操的倡導下，曹州興起斗羊活動。斗羊通常有“自由式”和“規範式”兩種，自由式在裁判吹哨之後，兩隻羊放開，彼此用力撞抵，不管幾個回合，直到一方敗下陣來為一局。“規範式”是彼此拉開，一頭一頭的抵，直到一方抵敗為一局。一般三局二勝。菏澤斗羊，在全國獨樹一幟，自1984年以來，菏澤已舉辦過七次全國性斗羊大賽。亞運會期間，被定為晉京表演項目。1991年12月，參加在廣州舉辦的“中華百絕”博覽會上表演，被列為《中華百絕》之一，深受國內外遊人讚賞。
斗羊現狀
斗羊用雄性小尾寒羊(有白、花、黑數種毛色)。斗羊在舊時稱“風波事”，今天發展為一種娛樂，但仍十分在乎輸贏，俗謂“兄弟斗羊不相讓”。斗羊的場所一般在集市或古會(廟會)上，斗羊前先期相約相激，最後定下日子，觀眾在旁記住斗羊日期，名為“聽風”，接力口傳訊息，謂之“風傳”。到約定日期，選斗羊有名氣、“壓眾”的數人為“主事的”，
選定場地，用鞭桿劃定界限。觀眾自動聚集，動輒上萬。賽時“主事的”將斗羊按年齡、體重、名氣分類，輪番入場，一對一對的斗，單循環賽，俗稱“打勝家”，最終的勝利者，稱為“名羊”。“名羊”各有外號，如“黑蛋”、“滿天星”、“
黑蹄”、“螻蛄蹄”等。斗羊的方式有兩種：一種自由斗，放開二隻羊自行爭鬥；另一種拉開斗，由主人拉著拉開一定距離，猛回頭斗一個回合拉開再斗，直到決出勝負。
當地以養斗羊為光榮，以養種羊為賤業，養種羊的必須把羊角、毛、放羊的鞭子都染上紅色，所以稱種羊為“紅羊”。雖然斗羊都是很好的種羊，但羊主都不肯變斗羊為“紅羊”。
