目的
觀察實驗動物在新異環境中的自主行為、探究行為與緊張度。
原理
曠場實驗(open field test)又稱敞箱實驗，是評價實驗動物在新異環境中自主行為、探究行為與緊張度的一種方法。以實驗動物在新奇環境之中某些行為的發生頻率和持續時間等，反應實驗動物在陌生環境中的自主行為與探究行為，以尿便次數反應其緊張度。
動物
大鼠或小鼠。
實驗器材
實驗裝置由曠場反應箱和數據自動採集和處理系統兩部分組成。大鼠曠場反應箱高30～40 cm，底邊長100 cm，內壁塗黑，底面平均分為25個4 cm×4 cm小方格，正上方2 m處架一數碼攝像頭，其視野可覆蓋整個曠場內部。曠場光照為全人工照明，可人為設定“白天”和“黑夜”，白天由兩側牆壁的4隻節能燈發出約200 lux照度的模擬，夜晚由一側牆壁的紅外光源提供照明。實驗人員和計算機等設備位於另一房間以減小對動物的干擾，實驗室背景噪音控制在65dB以下。
小鼠曠場反應箱高25—30 cm，底邊長72 cm，內壁塗黑，底面平均分為64個小方格。數據自動採集和處理系統同上。
方法
實驗在安靜的環境下進行。將動物放人箱內底面中心，同時進行攝像和計時。觀察一定時間後停止攝像，觀察時間可根據實驗擬定，一般為3～5 min。清洗方箱內壁及底面，以免上次動物餘留的信息(如動物的大小便、氣味)影響下次測試結果。更換動物，繼續實驗。
觀察指標
根據計算機軟體設計不同可觀察的參數不同，如單位時間內動物在中央格停留時間，某一肢體越過的格子數為水平得分(crossing)，後肢站立次數為垂直得分(rearing)，修飾次數，尿便次數；運動速度，運動距離，休息時間，沿邊運動距離，中央運動距離等。
注意事項
(1)動物在24 h內有其活動周期，故每次實驗應選擇在同一時間段內完成。
(2)實驗應在隔音，光強度和溫、濕度適宜且保持一致的行為實驗室內進行。
(3)兩次實驗之間清洗實驗設備，以免上次動物餘留信息影響下次實驗結果。
