歷史
供暖體制運行50多年亟待大修具體的暖氣涵蓋範圍，可以從一些發放暖氣補貼的檔案里看到：(冬季取暖費調整的適用)範圍為秦嶺—淮河以北的黑龍江、吉林、遼寧、大連、河北、山西、山東、青島、內蒙古、甘肅、青海、寧夏、新疆等13省（自治區、計畫單列市）的全部地區、新疆生產建設兵團，江蘇、安徽、河南、陝西省的部分地區，以及高海拔的西藏自治區。
以秦嶺淮河為界的“暖氣線”大概初始於半個世紀以前的計畫經濟時期，在當時的歷史條件下，無論是從政府經濟實力還是民眾生活水平角度講，這條線的劃定都有一定道理。
問題
秦嶺-淮河分界線1、北方提供，南方卻沒有提供，造成南方冬天比北方更冷。
2、氣候多變供暖時間卻沒變。
各地的供暖時間都因當地氣候不同而不統一，像內蒙古等北方地區一般都會集中在10月中下旬供暖，在次年4月中下旬停暖，供暖時間長達半年。京津冀魯等省市均為11月中下旬供暖，次年3月中下旬停暖。供暖時間大致在4個月左右。
然而不得不提的是，有關資料表明，近幾十年來，我國的氣候有了很明顯的變化，一方面，冬季日平均溫度或最低溫度都在升高，另一方面，極端天氣也在增加。但我國現行的供暖體制里，恰恰缺少這種對待氣候變化或者極端天氣的靈活性。
計畫經濟已經結束了，中國城鎮供熱體制改革已經推行了好幾年，暖氣補貼正在逐步取消，在供熱市場化的條件下，“暖氣線”還有什麼理由固守秦嶺淮河的地理分界呢？哪裡的民眾感到普遍寒冷，哪裡就應該考慮推行集中供暖，應該以民眾的感受為界，而不是冷冰凍的地理分界線。
為節約能源著想，“暖氣線”沒必要推得過於向南，但至少應該從淮河一線南移到氣溫經常會低於零度的長江為界，根據實際情況，這些地方可以比北方少裝散熱片、縮短供暖時間並加裝控溫設定。對於更南的地區，則應交給市場決定，給民眾選擇權。
值得一提的是，“暖氣線”合理南移並不一定會消耗更多的能源，現實中，由於沒有集中供暖，一些地區空調、燃油暖氣和電暖氣消耗的能源未必比北方低多少。
供暖方式
暖氣片單戶自然循環小型加熱器的原理
由四大部分組成：
1. 加熱體（鍋爐，燃氣壁掛熱水器）將負責燒水，這裡的熱水通過板換給管道以及散熱片裡的水加溫，另外這裡的熱水可以流向淋浴水龍頭等終端供日常；
2. 板換，是一種換熱器，負責交換不會接觸的兩個相互獨立的系統（鍋爐和暖氣片）里的水的溫度；
3. 管道和暖氣片裡的循環水，這裡的水根據情況可能會有一個補水。
4.根據情況，如果是廠房，作坊，可以加一個水泵，以便保證管道和暖氣片裡良好的水循環。
加熱體如果是自動的話，會有一個溫度限制，比如50度，70度，加熱體裡的水加熱到70度的時候停止工作，但是由於和暖氣片裡的循環水換熱，溫度降低到50度的時候開始繼續工作，如此反覆，以保證管道和暖氣片裡的水溫。
一般，出水管（熱水）在最終到達散熱器的上端，回水管（冷水）在散熱器的下端，保證壓差，再加上熱水壓力的作用會推動水的循環，土暖氣尤其是這樣。暖氣片一般安裝在窗戶或者門旁邊，通風良好，冷風剛進來就進行冷熱空氣交換，溫度上升更快。否則，如果把暖氣片安裝在角落，等暖空氣把室內都變涼了，才到達暖氣片進行交換，就費時費工了。所以，不管什麼形式的發熱器最好放在靠窗的位置，這樣效率最高。
重點是知道加熱體裡的水和暖氣水是隔離的。否則洗澡水和暖氣水就混合了，不衛生。這就是現在普遍的家用是水暖氣的原理。
土暖氣原理
還有一種重力自然循環的土暖氣糸統，原理是根據水的密度差產生重力循環，它就只有1和3構成，我們可以看到，在一個重力自然循環的土暖氣糸統中，要使這種循環不斷地進行下去，有三個必要的條件：
[1]鍋爐與散熱器（暖氣片）二者必須有一定的溫度差，即鍋爐需要不斷加熱；
[2]鍋爐與散熱器（暖氣片）二者必須有一定的高度差，小距離內它們的高度差要在0.5米以內；
[3]連線鍋爐與散熱器（暖氣片）的管道中間不能存有空氣，即水不能有斷的地方。
另外，送水管和回水管都得有坡度（百分之1到3的坡度）；加熱體要比暖氣片低。
該系統分並聯和串聯兩種，後者可加溫控器而實現不同房間溫度分別控制的目的，也可用閥門手動實現。土暖氣能兼顧取暖和做飯，比較節約，用能合理。土暖氣是靠熱水重力自然循環來實現採暖的。如圖2所示。水在小鍋爐中被加熱後，密度變輕，沿著管道a上升，並流入散熱器，在散熱器中放出熱量，由於溫度降低，密度變大，便沿著管道b下沉，流回小鍋爐，重新被加熱。這樣周而復始，不停地循環，不停地吸熱、散熱，使整個房間暖和起來。
大型鍋爐系統
專一進行供暖的集體供熱的話，組成是鍋爐，水泵，管道和散熱器。它的工作原理是鍋爐將水加熱，然後在通過管道送到各房間的散熱片上，再另一端流回鍋爐再加熱，當然整個過程是由水泵驅動，如果設計合理，送到每個房間的熱量都比較均勻，不存在二樓比一樓熱的現象。
改革政策
改革七大內容
一：各地用兩年完成熱費補貼改革，直接補貼到工資
二：可根據原材料市場價調整供熱價格
三：重點解決低收入家庭冬季採暖保障
四：大力推進集中供熱，鼓勵能效更高的熱電冷聯產項目
五：支持鼓勵外資、社會資本參與建設經營
六：加快供熱設施更新改造
七：立法明確政府、企業和用戶權利和義務
供暖方式
供暖體制缺少靈活性又恰恰和集中供暖不無關係。
儘管近幾年集中供暖暴露出來的問題越來越多，從住建部到各地政府開始試圖改革，然而，集中供暖仍然是各地供暖的一個主要方式。
據了解，目前，集中供暖、集中供暖分戶計量和分戶供暖已經成為北京市場的主要供熱方式，其中，享受集中供暖的住戶約占總數的一半。而哈爾濱集中供暖的比例達到65%，包頭85%。
供熱計量改造
所謂供熱計量改造，就是要把現有供暖設施由串聯改為並聯，做到每家有一個供暖的閘門，實現分戶控制，再加上一個流量計，可以像交電費、水費那樣計量每戶消費的熱量。其最大的優勢就是住戶擁有自主性，可根據天氣變化自行調節供熱時間及溫度，也利於解決原來集中供熱所發生的拖欠供熱費現象。據了解在美國和加拿大，兩國辦公大樓和公寓多採用集中供熱，但是都可以分戶調節控制溫度，收費則採取分表到戶，根據實際用量來計算。比如德國，在採暖費的收取上，30%至40%為按建築面積計算，60%至70%按消耗的熱量計算。
實際上，如何改革已經運行了50多年的福利供熱體制從1994年就開始了，當時人們認為國家對部分人群的暗補在制度上有失公平，所以當時主要針對供熱體制的公平性進行了改革。
2000年，當時的建設部以76號檔案頒發了 《民用住宅節能管理規定》，就明確提出分戶計量的改革方向，發出了供暖改革的信號。但改革的難度顯然超乎想像。
2003年，當時的建設部等8部委聯合發布 《關於城鎮供熱體制改革試點工作的指導意見》，確定我國東北、華北、西北三北地區的15個省份的12個城市作為實行供暖體制改革的首批試點城市。
2005年12月，當時的建設部下發了《關於進一步推進城鎮供熱體制改革的意見》，限期各地在兩年內完成熱改，並要求各地制定詳細的熱改計畫。但是分戶計量還是陷入了僵局。
北京長城企業戰略研究所的程宏表示，北方地區需要進行熱改的130個地級市中，目前仍有約30%尚未付諸任何實質性行動。
按照國務院的目標，到2010年，大中小城市各要完成熱計量改造的35%、25%和15%，還剩有1年的時間，不得不懷疑能否如期落實。
產生的問題
暖氣設定必然帶來排氣污染1、集中供熱浪費大，溫度帶來的不均衡顯而易見，居民常常交了採暖費卻享受不到供熱帶來的溫暖。
住建部副部長仇保興曾經在公開接受採訪時給出了一些觸目驚心的數字：由於供熱系統設計不合理，用戶室內無法自主調控——如果熱了，只好開窗戶調節室溫，大約浪費了全部熱量的7％。目前，辦公樓、教室等公共建築，在下班、放學以後，周末、元旦、春節以及寒假室內無人的情況下，照常供熱，浪費很明顯。以華北地區為例，從11月15日到第二年的3月15日，供熱期121天，其中節假日就有40天，占採暖期的30％。也就是說，這40天的供熱都浪費了。
3、屋內供暖成南方樓房賣點。
在北方，冬天雖然天氣較冷，但是因為供暖，並且規定室內溫度不能低於某一溫度，居住環境還是比較舒適；但是在南方，冬天經常陰天下雨不見太陽，天氣陰冷潮濕，因為不供暖，室內也很冷，只有零上幾攝氏度，居住環境舒適度很差。
一個不爭的事實是，南方的寒冬，是空調、電暖器最重要的銷售旺季之一。也就是說，南方人也需要供暖。而南方地區普遍使用空調來供熱，在美國和加拿大等供熱體制比較成熟的國家則並不常見。北京長城企業戰略研究所多年來研究供暖體制改革的程宏介紹，我國供暖屬地管理，在南方一些地方也有供暖條例，比如杭州。但是，不是所有的人都能享受供暖，只是部分建築有供暖設備。在南方部分城市比如上海、杭州等，一些開發商將房子內鋪設暖氣管道作為一個主要的賣點。
