類比說明
圖1 是鹿還是馬類比：幾個同學出去玩，在森林裡隱隱約約看到遠處有一個動物（類似信息發射端），張三說：“那是一隻鹿！”過一會兒，李四說：“從我這個角度看，像是一匹馬。”在後面的王五說：“你們倆誰說的對，我無法判斷了。”（接收機解調問題）在這種情況下，同樣一個動物從不同角度（傳播路徑）看印象差別這么大，大家無法判斷到底是鹿還是馬了（無法解調了），如圖1所示。只有再走近一點才可能看清楚。
在無線通信中，無線電波從發射端到接收端會經過直射、反射等很多傳播途徑，反射路徑要比直射路徑長一些，因此，從發射端輻射出的波經過反射路逕到達接收端用的時間要比走直射路徑長一些。從接收端看，先後收到了來自同一信源的兩列波；這兩列波走的路徑不同，傳播環境不同，受到的干擾也不同。
圖2 時間色散圖例時間色散是指到達接收機的直射信號和其他多徑信號由於空間傳輸的時間差異而帶來的彼此干擾問題。假若發射機傳送了一個“1”，由於多徑效應，接收機先收到“1”這個數據，又收到“0”這個數據，接收機困惑了，不知道究竟是“0”還是“1”了，所以解碼就可能出現錯誤，如圖2所示。
發射信號經過遠離接收天線的物體反射容易導致時間色散，可以通過工程參數調整來規避時間色散問題，也可以通過創新技術來識別和避免此類問題。
電磁場中,任意一點的場值與以前時刻的場值有關，叫時間色散，如熱電漿。
消除時間色散一般採用接收機內帶有均衡器。
時間色散均衡有兩種途徑，一為頻域均衡，序列均衡通常採用這種方法；二為時域均衡。目前面臨的信號是時變信號，因此需要第二種均衡途徑-時域均衡來達到整個系統無碼間干擾。
