流傳過程
蓮鶴方壺蓮鶴方壺1923年在河南新鄭李家樓春秋鄭國國君大墓出土。
經過發掘，“鄭公大墓”出土了完整的青銅器近百件，另外還有玉器、陶器等數百件文物，史稱“新鄭彝器”。專家們認為，這批文物是鄭國王室的祭祀重器，其主人可能是鄭國國君子嬰。
1927年，河南省成立了河南省博物館籌委會，這批歷經周折輾轉的青銅器文物成了河南省博物館的首批“鎮館之寶”，開啟了河南文物事業之路。有人這樣說，“先有鄭公大墓，後有河南博物館”。
抗日戰爭和解放戰爭時期，為保護國寶免遭劫掠、破壞，“新鄭彝器”又幾經輾轉，費盡周折得以保存。
1949年冬，國民黨政府指示“速將河南存渝古物運存台灣，行政院分令教育部、河南省政府遵照辦理”。倉促之中，蓮鶴方壺等河南古物被打箱運抵重慶機場，馬上就要登機飛往台灣。中國人民解放軍，救下了蓮鶴方壺。今“中國人民解放軍重慶軍事管制委員會”的打箱封條，還完好地保存在河南博物院裡。但是還有部分“新鄭彝器”被運到了台灣。
1950年8月，河南省代表會同文化部代表共赴重慶接收河南存渝古物。文化部代表挑取一尊底部稍有殘缺、高近126厘米的蓮鶴方壺調到北京故宮博物院。自此，兩尊蓮鶴方壺分置兩處。
1999年鐘鼎青銅器復仿製的蓮鶴方壺被國務院指定為外交禮品，贈送給國家領導人和國外總統、首相。其中有南韓前總統南新鄭出土，系河南博物院的鎮館之寶，也是全國已出土青銅器的稀世珍寶。共出土一對，另一件現藏故宮博物院，學者郭沫若為其定名“蓮鶴方壺”。
文物特徵
蓮鶴方壺蓮鶴方壺為一對兩件，只是在高度上有細微的差別，故宮藏高125.7厘米，稱“立鶴方壺”，河南博物院藏高126.5厘米，稱“蓮鶴方壺”。兩件方壺的重量相同，均為64.28公斤，口為方形，長30.5厘米，寬54厘米。壺身為扁方體，壺的腹部裝飾著蟠龍紋，龍角豎立。 壺體四面還各裝飾有一隻神獸，獸角彎曲，肩生雙翼，長尾上卷。圈足下有兩條卷尾獸，身作鱗紋，頭轉向外側，有枝形角。承托壺身的卷尾獸和壺體上裝飾的龍、獸向上攀援的動勢，互相呼應。壺蓋被鑄造成蓮花瓣的形狀，一圈肥碩的雙層花瓣向四周張開，花瓣上布滿鏤空的小孔。蓮瓣的中央有一個可以
活動的小蓋，上面有一隻仙鶴站在花瓣中央，仙鶴似乎在昂首振翅，正在翹首望著遠方，造型靈動。
| 左圖：河南博物院藏 | 右圖：北京故宮博物院藏 |
 春秋蓮鶴方壺 |  春秋蓮鶴方壺 |
（上圖資料： ）
文物鑑賞
從製作工藝上看，蓮鶴方壺的鑄造採用了圓雕、淺浮雕、細刻、焊接等多種技法，工藝精湛，反映了春秋時期的整體風貌，與商周時期的厚重莊嚴的青銅器風格形成了鮮明的對比。
鐘鼎說明蓮鶴方壺不僅紋飾細膩新穎，而且結構複雜、鑄造精美，堪稱是春秋時期青銅工藝的典範之作。在通高為116厘米、重65公斤的器身上下，裝飾了各種紋樣以及附加的配件，設計極其複雜：最上面的壺蓋由10組雙層並列的青銅蓮花瓣構成，每一片蓮瓣還是鏤空的形式；壺身上的紋飾製作為淺浮雕工藝，並且還裝飾了陰線鏤刻的龍、鳳、虎等紋飾。在蓮鶴方壺的整個裝飾工藝中採用了圓雕、淺浮雕、細刻、焊接等多種技法。蓮鶴方壺精湛的工藝，反映了春秋大變革時期的時代風貌，同時也展現了春秋時期鄭國工業科技水平特別是青銅鑄造水平在當時獨領風騷的一面。
此壺（蓮鶴方壺）全身均濃重奇詭之傳統花紋，予人以無名之壓迫，幾可窒息。乃於壺蓋之周駢列蓮瓣二層，以植物為圖案，器在秦漢以前者，已為余所僅見之一例。而在蓮瓣之中央復立一清新俊逸之白鶴（仙鶴），翔其雙翅，單其一足（郭沫若先生觀看蓮鶴方壺照片，寫下此語，照片上蓮瓣遮擋鶴之一足，故有“單其一足”，此鶴實乃雙足而立也），微隙其喙作欲鳴之狀，余謂此乃時代精神之一象徵也。此鶴初突破上古時代之鴻蒙，正躊躇滿志，睥睨一切，踐踏傳統於其腳下，而欲作更高更遠之飛翔。此正春秋初年由殷周半神話時代脫出時，一切社會情形及精神文化之一如實表現。
蓋頂一鳥聳立，張翅欲飛，壺側雙龍旁顧，奪器欲出，壺底兩螭抗拒，躍躍欲試，全部格局，在龐然大器的附著上，有離心前進動向，最足象徵爭求解放、迎接曙光的時代精神。
文物地位
2002年，國家文物局發布的《首批禁止出國（境）展覽文物目錄》。國寶蓮鶴方壺名列其中，成為首批禁止出國（境）展覽文物之一。
文物背景
春秋時期蓮鶴方壺壺。盛酒器，亦可盛水。《儀禮·聘禮》：“八壺設於西序”。註：“酒尊也。”《周禮·挈壺氏》：“掌挈壺以令軍井”。註：“盛水器也。”殳季良父壺銘：“用盛旨酒。”伯陭壺銘：“用自作醴壺。”都十分清楚地說明了壺在青銅禮器組合中的用途。青銅壺的製作上起殷商，下至秦漢，商代前期方壺較少見，隨著時代的變遷，形制也不斷變化，大多為圓形。
亦為瓷器主要品種之一。瓷製壺自漢代開始流行，器型多樣，用途有多種。常見的有西晉的扁壺，三國至隋的盤口壺、唾壺、雞首壺，遼的雞冠壺，元、明的多穆壺、僧帽壺以及沿用至今的酒壺、水壺、茶壺、鹵壺等。
