昆蟲種類繁多，主要有以下幾方面的原因：
基本原因
（1）繁殖能力強
昆蟲的生育方法一般是雄、雌交配後，產下受精卵，在自然溫度下孵化出來幼蟲來，這種繁殖方式稱有性生殖。在大部分種類中，一隻雌蟲可產卵數百粒至千粒。蜂王產卵每天可達2000至3000粒。白蟻的蟻后每秒可產卵60粒，一生可產卵幾百萬粒。一對蒼蠅在每年的4月～8月的5個月中，如果生育的後代都不死，一年內其後代可多達19000億億隻。一隻孤雌卵胎生的棉蚜在北京的氣候條件下，從6月到11月的150天中，如果所生的後代都能成活，其後代可達60000億億隻以上。如果把這些蚜蟲頭尾相接，可繞地球轉3圈。還有些種類的昆蟲有幼體生殖、卵胎生、多胚生殖等有利於擴大種群的生育方法。
（2）體型小
昆蟲的體型小，這使它們在爭奪生存空間戰中占了很大便宜。昆蟲中，體型最大也只有十幾厘米，一般都在2～3厘米之內，還有許多種類要用毫米甚至微米測量。一塊石頭下的蟻穴中，可容幾萬隻且過著有次序的社會生活的螞蟻；一片棉葉下可供幾百隻蚜蟲或白粉虱生活、繁殖後代和取食。有人統計過，1公頃的草坪可輕鬆的容納下近6億隻跳蟲自由自在地生活。
（3）食量小、食物雜
昆蟲中食量小的種類很多，如一粒米或一粒豆可使一隻米象或豆象完成它從卵、幼蟲、蛹到成蟲的全過程所需的食物。食性雜，食源廣的特性也為昆蟲提供了生存的機遇。舞毒蛾的幼蟲能很自然的取食485種植物的葉子；日本金龜子可不加選擇的取食250種植物。從植物受害方面講，蘋果樹有400種害蟲；榆樹有650種害蟲；櫟樹有1400種害蟲。
深層原因
（4）有很強的選擇適宜生活環境的遷移能力
昆蟲有著善於爬行和跳躍的足以及專門用來飛翔的翅，這就擴大了它們的生存範圍。昆蟲可藉助風力和氣流遠距離遷移。成年飛蝗每天可輕而易舉的飛行160多公里。有人發現一度在摩洛哥發現的蝗群，原來是從3200公里以外的南部非洲飛來的，後來不僅從西非飛到孟加拉國，而且又經土耳其向北飛去，有些迷途的蝗群竟飛到了英國。為害小麥的粘蟲的成蟲，在遷飛季節，可從我國的廣東省起飛，跨高山、越大海到達東北各省，而且每次起飛可持續7～8小時而不著陸，每小時的飛翔速度竟高達20～24公里。昆蟲還可借鳥、獸和人們的往來、植物種子、苗木及原材料的運輸來遷移。這樣蟲借天力人為，就擴大了它們的生存天地。
（5）有很強的適應性
昆蟲耐飢餓、耐嚴寒、抗高溫、乾旱的能力很強。咬人的臭蟲一次吸血後，可連續存活280天。跳蟲在-30℃的低溫下還能活動。在淺土中過冬的昆蟲幼蟲或蛹，只要來年冰消雪化，即可甦醒過來，繼續生活並繁衍後代。多種倉庫害蟲可忍耐45℃高溫達10小時而不死。珠綿蚧包在球形體壁內的幼蟲，在完全乾燥的沙土中可活8年之久。
（6）多變的生存行為
昆蟲有著多種複雜的變態以及模仿、擬態、防禦等自我保護行為，這就為保護其種群的生存、發展創造了極為有利的條件。有關這方面的詳細內容，我們在後面還會提到。
