化石簡介
昆明魚1997年8月，雲南地質科學研究所的地質學家來到昆明海口地區進行野外考察，發現了與澄江動物化石群中“雲南蟲”脊索動物大不一樣的東西，竟然是一條魚，而魚是脊椎動物，比脊索動物更高級。這一發現又經過與西北大學早期生命研究所共同研究，把它取名為“海口魚”。1998年12月，專家們又在昆明海口地區發現了第二塊脊椎動物化石，被命名為“昆明魚”。
1999年4月，在"早期脊椎動物起源及演化重大事件"國際會議上，中國科學家向會議展示這兩條魚化石的照片時，引起全場強烈轟動。專家們一致認為，這是迄今已知的地球生命出現早期的最高等動物化石，這一發現代表了關於寒武紀生命大爆發研究中最重大的關鍵性突破。英國和德國的著名古生物學權威都一致認為：這是了不起的發現，是20世紀國際古生物學界最重要的科學成果之一。
外形特徵
昆明魚是比較原始的無頜魚類，表皮無骨骼和鱗片，身體呈紡錘型，可分為頭部和軀幹部兩部分。背鰭前位，腹側鰭從軀幹下方長出，很可能為偶鰭，無鰭條；頭部具5個至6個鰓囊，每個鰓囊中具有半鰓結構，鰓囊可能與圍鰓腔相通。軀幹約有25個肌節，皆為雙“V”形結構，腹部“V”字尖端指向後，背部“V”字尖端指向前；內部解剖構造包括咽腔、腸道、脊索以及可能的圍心腔。產自雲南省昆明市海口鎮下寒武統筇竹寺組玉案山段(始萊德利基蟲帶)。昆明魚的發現，不僅將包括人類在內的整個脊椎動物演化史向前推進了5000萬年，而且改寫並完善了脊椎動物早期演化理論。
形態特徵
昆明魚是已知最古老的脊椎動物，在5億3千萬年前寒武紀的地層被發現。它似乎是有由軟骨構造的頭顱骨及骨骼。它的骨骼並未有出現生物礦化的跡象。
完模標本是在中國雲南昆明筇竹寺組發現。昆明魚有明顯的頭部及軀體，並有像帆的背鰭及腹鰭。頭上有5或6個有半鰓的鰓囊。身體上有25節，有脊索、食道及消化道至末端。口部不能明顯的見到。可能有圍心腔。只有一個昆明魚的標本尾端埋在沉積岩中。
另一類在同一地層的相似生物有海口魚。目前昆明魚只有一個物種，就是豐嬌昆明魚。
