定義
旱地耕作，又叫旱作農業，國外，則稱作雨養農業。其含義是通過系列耕作措施，靠老天降下來的雨雪涵養農業。 同義反覆，如果不是“ 通過 系列 耕作措施”，就無所謂什麼 農業了，更不是什麼 業了。
全國旱地分布據中國土地利用現狀調查，截至1996年10月31日全國有旱地73919.84千公頃（110 879.7萬畝），占耕地總面積的56.8%。可見旱地經營的潛力有多大的潛力了！
耕作措施
旱地的耕作：旱地耕作的各個環節時段，全部以【自然降水】（指的：雨、雪、雹、霧、露、霜）的接納、保護和利用為核心。
旱地耕作古代就有旱農之說。解放後不久，山西省昔陽縣大寨大隊陳永貴領導獨創的大寨田，特別是大寨的“海綿田”，就是一旱地農業的創造性傑作！
旱地水源缺少，當前還不能或者不可能全面灌溉——通過耕作，保住天然雨水，是利用旱地這個土地資源的有效措施。其重點大致有（隨著時間的推移、人類征服、影響自然能力的發展會有所變化的）：
第一、儘早春耕 保墒
旱地深耕保墒秋耕完不成的，儘早春耕！（黑龍港流域）必須不許在驚蟄前完成、結束。春耕晚了，氣溫升高失墒嚴重。而且最好隨耕隨耙隨耙耱，藉以儘快地消滅犁垡耙溝減輕跑墒。
第二、早春鎮壓 保墒提墒
旱地農業的圖書對於秋耕的耕地，儘早地鎮壓。冬季氣溫低，土壤結凍土地水汽蒸發量低，再加上雪水融滲， 到了早春解凍時，形成土壤水分增高的“反漿期”。但反漿期已過，就會隨著風多雨少的早春乾旱氣候，水分大量流失。 最好橫靶一遍豎耙一遍；不易操作那就【梭耙】（呈45°角行耙，到地的另一側再45°拐彎前行…；同樣的呈45º角行耙。其效果等同於，橫靶豎耙）最後耮蓋、鎮壓。鎮壓不僅能以保墒，還能夠【提墒】：通過鎮壓把鬆軟的土壤結構變得緊密，使得地中（非地下）的重力水，依仗毛細原理、順著毛細管提上來。據衡水地區農業科學研究所對比實驗證明，經過及時耙嚰鎮壓的耕地小麥拔節期土壤水分增3%，產量增84斤；棉花出苗率高三——五成；霜前花多12%。
第三、帶苗整地 納墒、保墒
主要指的是伏天雨季，及時的中耕、鋤耪。（山東）“暑天鋤上一層皮,強似秋後犁一犁”…可見其效果只顯著。
第四、儘早秋耕 納墒、儲墒
氣候資料證明，冀南威縣、南宮、廣宗和清河及周圍一帶每年7、8月份降雨占全年的六成以上；12月～次年4、5月份的降水僅只占全年的一成！此時伏耕多數為秋耕；不要耙，敞著犁垡，以便接納雨水。如果不耕地，或者耕了又耙軋雨水容易徑流，容易造成旱澇不均。
第五、坡地治理 納墒、蓄墒
1、按等高線，圍埝築堰；
旱地耕作 田間作業2、開溝深耕——同樣按著等高線；
3、魚鱗坑——種瓜、植樹等等的。
以上是耕作法。旱地的經營還有多個方面。工程法（梯田、魚鱗坑）、生物法（有機肥、壓綠等等的改良土壤）、品種法（抗旱的作物、最適應的品種）、化學法（化肥、高脂膜、抗旱劑吸水劑）等等。
旱地耕作未來
馬克思早在一百年前就說過，農業的發展，還要看農業力學和農業化學的發展如何。英明領袖毛主席，和農民在一起也創造了農業八字憲法，土是占第一位的！
可以預見，群策群力、隨著農業政策和科學技術以及綜合國力的發展，旱地的開發，一定走得更好更遠——為開發新的星球奠定基礎！
