簡介
日本NW-羅塔1火山噴發NW-羅塔1(NW-Rota1)火山噴發或許是歷史上人類捕捉到的最為壯觀的海底火山噴發畫面。NW-羅塔1位於日本南部海底，於2006年4月噴發，當時，伍茲霍爾海洋生物研究所(WHOI)的水下機器人在例行檢查中通過攝像機捕捉到火山噴發畫面。而在這之前，科學家從沒有如此近距離地觀測到海底火山噴發，更何況是拍攝到視聽錄像了。
伍茲霍爾海洋生物研究所負責科學探索的科學家威爾·塞勒斯(WillSellers)在回憶起這段經歷時說：當時有幾個瞬間可怕極了。大量氣體從火山口噴涌而出。你可以想像一下，海面會是怎樣的一番情景，即便是它沒有承受來自上面的成噸海水的壓力。火山噴發的規模龐大。你根本無法在靠近火山口附近的地方站住，遇到這種情況，人們的一般反應是，你相信我們可能會在這兒嗎？
兩次造訪
國際研究小組在2004年和2006年兩次造訪NW羅塔-1火山，但這是他們首次詳盡、近距離研究這座火山。研究小組2009年4月抵達NW羅塔-1火山，通過遙控潛水器“Jason”捕捉火山噴發行為的最新照片。查德維克說：“‘Jason’可以如此近距離地接近噴發火山口，因為海底1700英尺深處的壓力會令火山釋放的能量不會具有爆炸性，這確實很奇妙。”
最令科學家感興趣的瞬間是，火山緩緩推出熔岩離開火山口的時候。查德維克說：“就當這一切發生時，我們前面的地面不斷顫動，大石塊紛紛滾落，為火山口噴出的新熔岩騰出了地方。”對於科學家而言，NW羅塔-1火山就好比一座天然實驗室，是他們研究海底火山活動及其同深海熱液噴口(hydrothermalvent)化學生態系統關係的理想地點。地球上的生命可能起源於這種環境。
查德維克指出：“這對於一座不斷噴發的火山而言極不尋常，即便是陸地上的火山。通過這一發現，可以有機會去理解我們之前從來無法直接觀察到的種種進程。”有關NW羅塔-1火山始終處於噴髮狀態的部分證據來自於一台水下擴音器或水中測音器。水下擴音器是一年前由俄勒岡州立大學地質學家鮑勃·德齊亞克(BobDziak)安放的，可以“聽到”火山活動的聲音。
科學家還在海底布置了另一台水下擴音器和其他儀器，用以在明年監控NW羅塔-1火山活動。這個國際研究小組的科學家來自於俄勒岡州立大學、華盛頓大學、維多利亞大學、俄勒岡大學、美國海洋與大氣管理局(NOAA)太平洋海洋環境實驗室、紐西蘭和日本。研究經費由美國國家科學基金會(NSF)提供。
盤點世界著名火山
| 火山是地下深處的高溫岩漿及其有關的氣體、碎屑從地殼中噴出而形成的，具有特殊形態的地質結構。火山可以分為死火山和活火山。 |
