概述
安土桃山時代是1568年至1600年之間的日本歷史。又稱織豐時代。是織田信長與豐臣秀吉稱霸日本的時代。以織田信長的安土城和豐臣秀吉的伏見城（又稱“桃山城”）為名。
詳細情況
他們作為強大的軍事領導者擊敗了其他大名（daimyo），統一了日本。成為統一日本的實際領導者。三個主要人物相繼成為了這個時期的主導者：織田信長（Oda Nobunaga，1534年至1582年），豐臣秀吉（TOYOTOMI Hideyoshi，1536年至1598年）和德川家康（Tokugawa Ieyasu，1542年至1616年）。他們通過與京都（Kyoto）的宮廷的合作取得政治的權威，然後以朝廷的名義征伐其他大名。
1560年，大名今川義元試圖吞併信長的尾張國，但於1568年在桶狹間被信長擊敗了（參見桶狹間之戰）。信長得到了天皇的支持，並在室町幕府的將軍（shogun）繼位鬥爭中安置了他自己的候選人，並通過武力使其成功繼位。軍隊撤退後，信長已然控制了幕府（bakufu）。
在京都地區，最初的抵抗來自於佛教徒、敵對的大名和敵對的商人。為了擺脫敵人的包圍，信長在1571年首先以世俗的力量擊敗了富有戰鬥性的天台宗僧人（Tendai Buddhists，參見一向宗），並且破壞了他們在京都附近的的修道中心——比睿山（Mount Hiei），還殺死了數千的僧侶，甚至防火焚燒了比睿山，因此被稱為【【第六天魔王】。1573年，他戰勝了當地的大名，放逐了最後一個室町幕府將軍足利義昭，開創了歷史上的安土桃山時期（the Azuchi-Momoyama period，1573年至1600年）。在這些主要步驟之後，信長在琵琶湖（Lake Biwa）畔的安土建造了七層的，用石頭牆壁圍著的城堡。城堡可以承受火槍的打擊，成為戰國時期的標誌。信長授予被征服大名封地，清除免稅商業的障礙，把受貶抑的宗教團體和商人拉攏到他自己的軍事體系中，因此增長了自己的實力。他通過大規模的戰爭控制了大約三分之一的省，還設立並實施了一系列的行政管理制度，例如系統的村莊組織，稅收和標準化的量度。同時，其他的大名——包括已經被信長征服的和他控制之外的——也建造了他們自己的極其堅固的城堡並使他們的駐軍現代化。1577年，信長派他的主要戰將——豐臣秀吉去攻占西本州（Honshu）的十二個省。這場戰爭拖延了。1582年，當信長帶領軍隊支援秀吉的時候，被手下武將明智光秀攻擊，被迫於本能寺燒殿自焚而亡（參見本能寺之變）。
在消滅了明智光秀之後，秀吉成為信長未成年後嗣的保護者之一。1584年，秀吉消滅了其他三個保護者，完全控制了京都，成為信長無可爭議的繼承人。秀吉生來就是沒有姓氏的普通人，原名木下騰吉郎。他被藤原（Fujiwara）家收為養子，被賜姓豐臣（Toyotomi），並得到了關白（kanpaku）的職位。這意味著全日本的內政和軍事都為他所控制。之後的一年中，他維持了與九個主要大名中三個的同盟，並繼續在四國（Shikoku）和北九州（Kyushu）的戰爭。1590年，秀吉動用20萬軍隊，戰勝了控制東本州關東（Kanto）地區的最後一個敵手。剩下的大名都投降了，日本戰國時代的戰爭就結束了。
秀吉獨裁控制全日本，通過直接的手段或是盟誓的陪臣。新的中央政府體系開始運作。國家被一個大名聯盟統一了，但是還是分散化的。再一次的分配領土成為實力的標準。作為丈量和評價土地的新的單位——石（koku）——被設立。1石大約等價於180立升的大米。擁有能生產一萬石或更多大米的土地的那些人，被定義為大名。日本全國檢地有1850石（1598年數據），而秀吉一個人擁有其中的200萬石。德川家康——強大的中本州大名（並不完全受到秀吉的控制）——掌握著250萬石。儘管秀吉擁有強大的力量並擔心家康所擁有的實力，德川家康的位置還是絕對的安全。秀吉試圖削弱大名的利益，例如委派德川家管理關東地區，並用可信賴的陪臣包圍他的新領土。在大阪的城下町，他將諸大名的妻子和後嗣作為人質，並用姻盟加強封建約束。他利用石體系和檢地重新分配全國土地。1590年，秀吉宣布結束更進一步的階級運動或社會地位的改變，這加大了農民階級和武士（bushi 只有後者才能佩帶武器）階級之間的差距。1591年，他有計畫的讓他的兒子秀次（Hideyori）當上關白，自己作為太閤（taiko）攝政。在他生命結束之前，秀吉為了平衡權力，試圖建立某種政體並讓其正式化：五大老（the five-member Board of Regents）（家康是其中之一），向秀吉宣誓維護和平並支撐豐臣氏；五奉行（the five-member Board of House Administrators），制訂日常工作方針和行政上的事務；三中老（the three-member Board of Mediators），維護大老和奉行之間的和睦。
桃山藝術（Momoyama art，1573年至1615年）——以秀吉在伏見（Fushimi，京都南方）修建城堡的小山為名——在這時期十分繁榮。這個時期，對外界產生興趣，以大都市為中心發展，商業手工業者地位上升。華麗的城堡建築和室內裝飾，用金葉子修飾的彩繪屏風，表現了大名的實力和財富。外來的“南蠻”（即歐洲人）變得很普遍。
在1577年，秀吉已經占領了長崎——日本與外界接觸的主要地點。他控制各種貿易團體，並試圖管制全部的海外活動。儘管中國拒絕了他保障貿易特許權的努力，但是秀吉還是成功的把商業使節送到了現在的馬來西亞，菲律賓群島和泰國。他不相信基督教，並且迫害了一些傳教士。這可能破壞了大名的忠誠。
秀吉主要的野心是占領中國。1592年，他率領20萬軍隊侵略朝鮮——當時是中國的附屬國。他的軍隊在半島上迅速蔓延，直到在朝中聯軍面前失去勢頭（參見壬辰衛國戰爭）。在和平會談期間，秀吉要求分割朝鮮半島，自由貿易，並且讓一個中國公主成為日本皇后。日本與中國平等的要求被中國人拒絕了，於是和平的努力完結了。1597年開始了第二次入侵，但是，1598年因秀吉的死而突然結束了。
