簡介
朱䴉（音huán），學名Nipponia nippon，又名朱鷺、䴉、日本鳳頭䴉、紅鶴、朱臉䴉鷺。根據2008年統計，野生動物朱䴉大約有500隻。與大部分鷺科鳥類相似，朱䴉的棲息地和取食地是分開的，它們喜歡棲息在高大的喬木頂端，在水田、沼澤、山區溪流附近覓食。
生活習性
朱䴉生活在溫帶山地森林和丘陵地帶，大多鄰近水稻田、河灘、池塘、溪流和沼澤等濕地環境。性情孤僻而沉靜，膽怯怕人，平時成對或小群活動。朱䴉對生境的條件要求較高，只喜歡在具有高大樹木可供棲息和築巢，附近有水田、沼澤可供覓食，天敵又相對較少的幽靜的環境中生活。晚上在大樹上過夜，白天則到沒有施用過化肥、農藥的稻田、泥地或土地上，以及清潔的溪流等環境中去覓食。主要食物有鯽魚、泥鰍、黃鱔等魚類，蛙、蝌蚪、蠑螈等兩棲類，蟹、蝦等甲殼類，貝類、田螺、蝸牛等軟體動物，蚯蚓等環節動物，蟋蟀、螻蛄、蝗蟲、甲蟲、水生昆蟲及昆蟲的幼蟲等，有時還吃一些芹菜、稻米、小豆、穀類、草籽、嫩葉等植物性的食物。它們在淺水或泥地上覓食的時候，常常將長而彎曲的嘴不斷插入泥土和水中去探索，一旦發現食物，立即啄而食之。休息時，把長嘴插入背上的羽毛中，任憑頭上的羽冠在微風中飄動，非常瀟灑動人。飛行時頭向前伸，腳向後伸，鼓翼緩慢而有力。在地上行走時，步履輕盈、遲緩，顯得閒雅而矜持。它們的鳴叫聲很象烏鴉 ，除了起飛時偶爾鳴叫外，平時很少鳴叫。
春季是朱䴉的繁殖季節，這時成年的雄鳥和雌鳥結成配偶，離開越冬時組成的群體，分散在栓皮櫟樹等高大的喬木樹上去築巢、產卵。這時它會用嘴不斷地啄取從頸部的肌肉中分泌出來的一種灰色的色素，塗抹到羽毛上，使它的頭部、頸部、上背和兩翅等都變成灰黑色。它的巢很像一個圓盤，十分簡陋，外徑73厘米，內徑53厘米，深8厘米，距地面高度為5—20米。巢由樹枝架成，裡面墊以玉米桿、蕨類、細藤條、草葉及草根等，有時也利用舊巢。每窩產卵2—4枚，卵的大小約為65×45毫米，卵重70克左右，表面是藍灰色或淺綠色的，上面帶有黑褐色的斑點。雄鳥和雌鳥輪流孵卵，孵化期大約需要28天。親鳥在孵卵期間經常翻卵、晾卵、理巢等，孵卵時縮曲著頸部或將頭部盤起來，有時站立起來舒展翅膀，或者抖動身體。但巢中往往只有一隻親鳥，不孵卵的另一隻親鳥並不在巢邊護巢，夜間則到其他樹上去棲息。雛鳥為晚成性，剛孵出時上體被有淡灰色的絨羽，下體被有白色絨羽，腳為橙紅色。出殼後由親鳥輪流將口中半消化的食物吐出餵養，性急的雛鳥們則爭著把長喙伸進親鳥的嘴裡，親鳥則使勁抖動著脖子，使食物儘快地吐出來。親鳥在育雛的前期每天返回巢中的次數為7—9次，隨著雛鳥的迅速生長和對食物需求的增加，後期則增加到每天14—15次。餵完食物後還要幫助雛鳥清理糞便，方法是叼走巢底的樹枝，使糞便漏到下面去，或者把沾有糞便的碎鋪墊物叼到巢的外邊，然後再叼來新的巢材和鋪墊物來補充。雛鳥在親鳥的精心哺育下生長很快，60天后就能跟隨親鳥自由飛翔了。性成熟的年齡為3歲左右，壽命最長的記錄為37年。
分布地域
朱鷺分布非常廣泛的一個鳥種，歷史上西伯利亞、日本、朝鮮、台灣和中國東部北部的很多省份都有朱䴉分布的記錄，它在中國的分布記錄北起黑龍江，南至安徽、浙江，西到甘肅中部。
歷史上的朱䴉不僅分布廣泛而且數量巨大，它是東亞地區非常常見的一個鳥種，甚至在20世紀30年代因為數量過多危害農業生產而遭到日本政府有組織的捕獵。但自從1960年代開始，本物種的數量陡降，到1970年代，中國、日本和蘇聯的科學家花費大量精力尋找朱䴉但一無所獲，一度以為朱䴉已經滅絕。直到1982年才在中國陝西南部的漢中洋縣發現僅存的7隻朱䴉，並在那裡建立的專門的保護區，目前中國是世界上唯一有野生朱䴉分布的國家。究竟是什麼原因造成朱䴉數量的陡然下降和分布地域的驟然收縮尚不得而知。
朱䴉取食多在水田河溝，以蝦蟹、蛙類、小魚、田螺甲蟲等水生動物為主要食物。水生無脊椎動物、水生植物的種子、藻類、腐葉，有時會吸入泥土來萃取有機物質。
特徵
朱䴉為雄雌同形同色的鳥類，成鳥全身羽色以白色為基調，但上下體的羽乾以及飛羽略沾淡淡的粉紅色，尤以初級飛羽的粉紅色較濃，頭頸部的羽毛特化伸長形成下垂的冠羽，整個面部，包括額部、眼周、眼瞼和下嘴基部裸露無羽毛，且呈鮮艷的紅色，喙的尖端和下喙的基部紅色其他部分黑色，虹膜金黃色，腳亦為鮮亮的紅色。繁殖季節的成鳥在整個頭部和頸部乃至肩部會分泌出黑色的小顆粒，將頭頸肩部沾染成灰黑色，但必須指出這種顏色的變化是由分泌物造成的而非羽毛本身顏色的變化。幼鳥為成鳥的灰色版本，在成鳥應為白色的羽毛在幼鳥均為灰色。頭部的冠羽較短。朱䴉的鳴聲甚嘈雜刺耳，如烏鴉般刮刮亂叫。
繁殖保護
日本冠朱鷺目前朱䴉受到生存環境惡化、天敵威脅和自身生物學性質的影響而瀕危。由於適合朱䴉築巢的高大喬木遭砍伐，以及適合朱䴉覓食的水田大面積改造為旱田，本物種的生存空間正在不斷收縮，另外越來越廣泛使用的農藥也威脅了他們的安全；朱䴉種群高度密集，至今只有一個野外種群，一旦爆發疫情很容易造成種群滅絕，另外自身繁殖能力低下與抵禦天敵的能力較弱也是造成本物種瀕危的重要原因。
朱䴉每年4月開始營巢，巢構建在楊樹等高大喬木的樹梢，離地面有5－10米的高程，巢系由樹枝枯藤等材料交纏而成，每巢產卵2－4枚，卵淡青色，具褐色斑點，孵化期約一個月。
CITES瀕危等級：附錄I 生效年代：1997年
IUCN瀕危等級：瀕危 生效年代：1996年
IUCN瀕危等級：EN D 生效年代：2003年
中國國家重點保護等級：一級 生效年代：1989年
中國瀕危動物紅皮書等級：瀕危 生效年代：1996年 瀕危因素
人工繁殖
1986年在中國林業部的支持下，陝西省政府在洋縣成立“陝西朱䴉保護觀察站”專門負責朱䴉的保護與研究。從1993年至2003年，在陝西、北京等地共建立了十三個朱䴉保護地，總面積達四千二百三十公頃，此外為了擴大種群，北京動物園還積極開展朱䴉人工繁殖的研究，是世界上最早成功繁殖朱䴉的科研機構。主持這項工作的是北京動物園高級工程師李福來。
2008年朱䴉在浙江省德清縣開始進行野外放養訓練和養殖，浙江大學提供技術支持
人工孵化日本有冠朱鷺1999年5月21日，一隻日本有冠朱鷺在新瀉縣的佐渡島的一個保護中心誕生。這種瀕臨滅絕的朱鷺，在1952年被日本政府指定為特別自然紀念物，並於1960年成為國際保護鳥。日本從1979年開始努力培育這種捕獲來的鳥，今天日本有冠朱鷺終於被孵出來，所有的努力終於成功了。實現這個成功里程碑，得到了中國方面的大力幫助。它標誌著日本第一次成功地培育出了籠子裡的珍稀野生鳥後代。
日本有冠朱鷺學名叫Nipponia nippon。正像它名字的意思，這種鳥曾經廣泛分布於日本。朱鷺的食物來源是稻田和沼澤，因此這種鳥與日本人民日常生活聯繫緊密。在它的自然棲息地，這種鳥靠吃濕地的生物為生，比如青蛙，小魚，和昆蟲。日本有冠朱鷺是與日本聯繫最緊密的一種鳥；它的名字甚至出現在一本日本古代的編年史《日本書記》上。朱鷺在頭頂群飛，它們展開的灰桃顏色的翅膀，讓人們聯想到一個短語，“一個朱鷺色的天空”。
但是在十九世紀後半葉，隨著肆無忌憚的追求它們漂亮的羽毛，這種朱鷺的數量急劇下降，農民也因稻田受到糟蹋而捕殺它們。到了二十世紀，人類對自然的破壞和環境的退化使得這種鳥走到了瀕臨滅絕的邊緣。1981年剩下的五隻日本野生有冠朱鷺被捕獲，但是培養它們的努力屢次失敗，似乎日本的朱鷺色天空就要成為過去。
現在，中國共有大約一120隻有冠朱鷺，這包括野生的和籠子裡飼養的。而日本只剩下一隻：在1986年捕獲的一隻雌鳥，取名叫Kin。Kin估計有三十二歲，大約相當於人類的一百歲，似乎朱鷺在日本完全滅絕已經不可避免。
保護價值
朱䴉朱䴉是一種稀有的美麗鳥類，具有非常高的保護價值的觀賞利用價值。關於動物的價值，已有一些學者進行了分析，認為動物物種的價值不是單一的，而是多種多樣的。包括經濟價值、觀賞娛樂價值、生態生物學價值、科學教育價值、美學價值、社會價值和負價值等方面。朱䴉屬鸛形目䴉科。在歷史的長河中，她是古老的鳥仙。從油頁岩中發現的䴉類化石表明，䴉科鳥類生活在距今6000萬年前的始新世，現存的僅有大約16屬26種。朱䴉的價值依然表現在生態生物學價值、社會價值和人文價值等幾個方面。
朱䴉的生態生物學價值。依據馬建章等提出的動物物種生態價值的5個評價標準評述，朱䴉仍是一個具有極高生態價值的動物物種，對於自然生態平衡有著十分重要的作用。在食物鏈中朱䴉處於頂級位置，以小魚、泥鰍、小蝦、青蛙、蟋蟀、蝗蟲、田螺等為主要食物，對控制獵物種群中起到重要作用。由於朱䴉易受自然條件和人為因素的影響，朱䴉的自然生產力較低，而物種稀有程度明顯增高。物種的數量多少是衡量它價值的核心數量標準，與稀有程度呈正相關關係。目前，世界上僅有陝西洋縣及其周邊地區分布著近400隻野生朱䴉，其它所有的人工種群都來自原來重新發現的7隻個體的後代。雖然朱䴉的瀕危局面有所緩解，但不足以維持一個物種穩定繁衍的種群數量。無庸置疑，朱䴉的稀有程度和由此判別的物種價值是最高的。
秦嶺南麓在朱䴉的人文價值中，朱䴉給人類探索自然奧秘提供了不可多得的場所和機會。僅它的發現和拯救過程就讓科學界興奮不已。作為一個極為特殊的動物物種，在具有很高生態價值的同時，仍然具有很高的人文價值。主要表現在科學、經濟、文化、美學和社會學等諸多方面。
圍繞朱䴉的科學研究自十九世紀就開始了，只不過到20世紀80年代才紅火於日本和中國。通過對其生態分布、生理解剖、繁殖、歷史變遷等項目的研究，科學家們發現了許多不為人知的東西。從朱䴉的瀕危的因素著手，逐步深入了掌握了朱䴉的拯救措施，為其它瀕危物種的保護提供了成功的範例。朱䴉的美學價值自古以來就成為文學、詩歌和自由想像中不可缺少的一部分。是用金錢無法衡量的美。充分利用它便可創造相當的經濟價值。朱䴉神態優雅，體形端莊，在給人們審美需求之時，必然帶給當地第三產業的發展。另外，朱䴉在對內開展宣傳教育、對外開展技術交流與合作中扮演著重要的橋樑作用，具有廣泛的社會公益價值。
