旅人焦的演化
旅人蕉最早生長在馬達加斯加島，後來移植到非洲大陸，東非和西非最多，也最為常見。它原本為野生，大多生長在沙漠。它的根能穿過厚厚的沙層，直扎到很深的細土層面，吸攝地下水，把自己將養。在炎熱少雨的氣候條件下，它的根須越扎越深，攝取的水分越來越多。同時，葉片越長越大，越大越肥厚，基部厚可達二十公分。這樣，葉子就像駝峰一樣，實際上成為一個貯水器。葉表生有一層油脂，能夠折射灼熱的陽光，使儲存下來的水分不被蒸發。因此，無論旱情多么嚴重的年頭，還是天氣多么炎熱的季節，它總有足夠的水份調用，不致乾枯。在漠漠的黃沙世界，無論何時，它都是一片盎然的蔥綠，顯示出勃勃生機。
據說，在很早很早以前，一支到非洲內地運貨的駱駝商隊，突然遭遇風暴。黃沙瀰漫，迷失路徑，幾天幾夜，見不到一個人影。陽光灼面，沙石滾燙，糧絕水斷。奄奄待斃之際，商隊里的人發現，一個沙丘後面有幾棵扇芭蕉。他們爭相跑上前去，心想折一些葉片，給駱駝充飢，以便儘快逃出這死亡之地。豈料，葉片折斷，斷裂處冒出大量汁液。"水，水！"他們一邊驚喜地喊叫，一邊拚命地吸吮。吸吮後的葉子，又拋給駱駝充飢。這樣，人得救了，駱駝也得救了。為了感謝這種植物的救命之恩，他們將其根挖出，帶回住地，移栽到庭院裡。他們信奉萬物有神論，相信這種植物有靈性，就供奉起來，天天膜拜。他們認為，這種植物是旅人的救護神，稱其為"旅人蕉"。
對旅人蕉的認識，加深了人們對旅人蕉的依賴。每當外出，無論是在沙漠、古道，還是荒原、野徑，無論是旅行、經商，還是勞作、探險，人們都特別留心這種植物的存在。每當口乾舌燥之時，他們就會找到它，在其葉基上劃一刀，然後用舌尖舔舐，用嘴巴吸吮。對不少非洲人來說，這已成為一種獨特的飲水解渴的方式。
旅人蕉以生命的津脈解人之困頓，拯人於危難。這種不惜以犧牲自己而助人的品格，受到人們的稱讚。人們喜愛它的外貌，更稱賞它的品格，就逐漸將它移栽到街心、公園、庭院、校園。這樣，旅人蕉就從蠻荒之地開始向人口密集的城鎮轉移，從野生植物被馴化成一種人工培植的觀賞植物。長期、細心人工栽培的結果，旅人蕉出落得越來越端莊秀麗。它形體更加高大，葉脈更加修長，葉片也更加水靈，有時簡直是青翠欲滴。作為觀賞的對象，給人以愉悅，成為旅人蕉的一種新的社會貢獻。
可是，旅人蕉"社會角色轉換"帶來的新問題，恐怕是人們始料所為及。據一些行家稱，旅人蕉的品種在不斷改良，但改良的方向不是增強其原有的頑強生命力，而是使其更加具有觀賞的價值。因此，人工的澆水施肥，使它得到更多的滋養，長勢也更加喜人。但是，它的根子再也不需要深扎，葉片再也不需要儲存大量水分。加倍的呵護與嬌養，看起來使它更加鮮嫩，但卻減少了抗禦風雨和病害的能力，葉枯根朽的現象不時發生。結果，品種的改良實際上成為一種機制的退化，生命力的縮減。這些行家擔心，人們出於喜愛和仰慕而精心栽培旅人蕉，實際上是在加速其變異和退化，以至最後可能導致物種的毀滅。
自然界同人類社會一樣，呵護是需要的。但是，呵護只能是保護，而不能是嬌生慣養。嬌生慣養不是保護，在一定意義上可能變成一種不自覺的謀殺。旅人蕉的事例再次提醒我們，主觀意願與客觀實際、良好初衷與最後結果完全背離的事例，無論在自然界還是人類社會，真是屢見不鮮，而我們卻往往習焉不察，察而不改。
旅人蕉野生特性的逐漸喪失，富貴氣味的日趨增長，不但使許多人根本不了解其來歷，有些人甚至覺得"旅人蕉"這個名字有點怪異，而改稱其為"觀賞蕉"。在新加坡的公園，在香港的飛機場，在深圳的豪華賓館，人將它這樣稱呼。
花語
自由、幸福、瀟灑、為戀愛打扮的男孩子
形態特徵
旅人蕉科、旅人蕉屬， 常綠喬木狀多年生草本，單幹直立，樹冠扇形。葉色灰綠，放射排列，扁平如扇。開花白色，果實紫紅色，陽性植物，需強光。生長適宜溫度：23~32℃。
生長特性
熱帶植物，生長慢。耐熱、不耐寒；耐旱、耐瘠、稍耐陰、不耐強風、耐鹼、易移植。
繁殖方法
旅人蕉採用分株法繁殖。盆栽者於早春或開花後，結合換盆從根莖處切開分栽。夏季不耐陽光直射，須適當遮蔭和通風，或於葉面噴水增濕降溫。寒地冬季應移入陽光充足的室內越冬，室溫保持在13～18℃之間。栽培中如通風不良易遭蚧殼蟲危害。
價值用途
旅人蕉葉碩大奇異，姿態優美，極富熱帶風光，適宜在公園、風景區栽植觀賞。葉柄內藏有許多清水，可解遊人之渴。
在旅人蕉粗大的葉柄基部，貯藏著豐富的水份。旅行者口渴時，只要在它的葉柄上劃個小口，就好像擰開了自來水龍頭，新鮮而清涼的水頓時便可汩汩流出，這時旅行者就可開懷暢飲。這個“水龍頭”不用你去關閉，它會自動“擰上”，一天之後，被劃破的小口就可癒合，過一天它又能為旅行者提供飲水了。
景觀用途
樹形獨特高雅，頗有熱帶的浪漫風情。庭園、校園、公園、風景區可單植、列植，群植時扇面應調整為同一方向，才能構成美景。屬低維護樹種，值得推廣。
