歷史傳說
在廣東的海豐，小輩給長輩拜年時要以叩頭作揖賀年，而長輩就用紅紙包著錢或拿柑橘賞給小輩。與中國各地的風俗一樣，小輩向長輩拜年是向長輩致敬，長輩自然要犒賞小輩. 至於用什麼食物贈給小輩，自然是要選擇孩子愛吃並且有吉利意義的物品，於是，橘子便被選為這種有特殊意義的食品了。至於賞賜紅包，則是讓孩子們自己去買些他們愛吃，愛玩的東西，這是後來為簡化手續而變化的，雖然意思相同，但還是不如傳統的送個橘子更有意義。
傳承與發展
在潮州，人們把柑橘叫大桔，它的諧音又是“大吉”，因而，到親戚家賀年都要帶柑橘，主人就拿自家的大桔和賀客帶來的互換，以便互盡好意，各得吉祥。假如新春佳節期間甲家的孩子打了或罵了乙家的孩子，甲家必須送一對大桔去賠禮，而甲家的爸媽也不責備自己的兒童；乙家的人接受了大桔，也就原諒了甲家的孩子。這說明乙家遭受了不吉祥的打架，甲家賠禮以吉祥獻給乙家，就可以使乙家和乙家的孩子今 年沒有不吉利的事情發生了。
橘子有三忌
在食用橘子時應注意以下幾點：
一、控制食用量。
據測，每天吃3個橘子，就能滿足一個人一天對維生素C的需要量。若食用過多，過量攝入維生素C時，體內代謝的草酸會增多，易引起尿結石、腎結石。
二、橘子不宜與蘿蔔同食。
蘿蔔進入人體後，會迅速產生一種叫硫酸鹽的物質，並很快代謝產生一種抗甲狀腺的物質———硫氰酸。若這時進食橘子，橘子中的類黃酮物質會在腸道被分解，而轉化成羥苯甲酸和阿魏酸，它們可以加強硫氰酸對甲狀腺的抑制作用，從而誘發或導致甲狀腺腫。
三、橘子與牛奶不宜同食。
牛奶中的蛋白質易與橘子中的果酸和維生素C發生反應，凝固成塊，不僅影響消化吸收，還會引起腹脹、腹痛、腹瀉等症狀。
另外，胃腸、腎、肺功能虛寒的老人不可多吃，以免誘發腹痛、腰膝酸軟等病
