概述
由於新對蝦分布於沿岸淺海，以在沿海10米等深線範圍內分布較多，特別是在河口地區更為常見，新對蝦為了適應這樣的生活環境，形成對鹽度有較寬的適宜範圍，屬廣鹽性種類。人們利用新對蝦這一廣鹽性習性，在蝦苗期逐漸淡化，使新對蝦成為適宜淡水馴養的一種海產蝦。
新對蝦屬新對蝦在我國分布廣、產量大，是重要的食用蝦類，特別是鮮食 時殼薄肉多，肉質脆嫩，色味俱佳，被認為是蝦中上品，加上活運容易，又在沿岸生產，一般都活體上市，市場十分暢銷，經濟價值很高。
新對蝦的養殖起源於魚養殖，已有幾百年的歷史。而人工養殖則是到20世紀80年代的事，進入90年代中葉，隨著淡水養蝦業的逐步興起，養殖業者便根據新對蝦廣鹽性，且在沿岸鹹淡水區域生活的習性，把新對蝦經淡化馴養，擴大了新對蝦的放養區域，而且淡水馴養新對蝦，生長速度快，病害也較少，更易獲得高產效益。目前淡水馴養的主要是刀額新對蝦，也有養殖近緣新對蝦。
種類分布
概述
新對蝦屬已發現有26種，全部產於印度－西太平洋海域，我國近海發現6種，主要產於南海和東海，黃海僅1種。目前人工養殖的主要是近緣新對蝦和刀額新對蝦。
近緣新對蝦
近緣新對蝦（M.affinis），廣東俗稱赤爪蝦、沙蘆、中蝦，身體呈淺棕色，附肢棕紅色，個體中等大小。在天然水域成熟個體一般體長9.l～14厘米，體重13～35克，捕到最大體長10.5厘米，重68克。在我國主要處於南海，是南海較為重要的經濟蝦類。在珠江口及附近海域，群體較大，產量較高，分布河口附近水深15米範圍以內，底質為沙泥，鹽度適中，高鹽和低鹽海區很少發現，當河口淡水較少、外海水較強時，近緣新對蝦則分布於沿岸淺海區；而當沿岸淡水較強時，群蝦則分布於較深水域。近緣新對蝦是目前在鹹淡水人工養殖的重要對象，但淡水馴化養殖不多。
刀額新對蝦
刀額新對蝦（M.ensis）俗稱沙蝦、蘆蝦，身體土黃至棕褐色，游泳足棕色或赤色，步足淡紫色和淡黃環斑相間，尾節暗棕色。刀額新對蝦在新對蝦屬中是個體較大的種，在天然水域，漁獲物體長主要是9～14厘米，最大體長為18厘米。刀額新對蝦廣泛分布於印度－西太平洋區；是南海極為重要的經濟蝦類，資源相當豐富，汛期也較長。在沿海魚 和鹹淡水池塘，也把刀額新對蝦作為重要的養殖對象。刀額新對蝦對鹽度適應性廣，還可以經過人工淡化馴養到淡水水域。
形態特徵
與對蝦的區分
新對蝦與對蝦同科不同屬，均為發達的額角，頭胸甲具肝刺，頸溝較短，伸不到頭胸甲背脊，腹部後數節均具有背脊，尾節末端尖，第1觸角具內側附肢，腹部附肢的內肢發達，雄性第2節腹部內腹變態。分別對蝦與新對蝦的主要特徵是，對蝦胸部末節具1側鰓，第3顎肢鰓，頭胸甲具眼胃脊，額角下緣有鋸齒，而新對蝦上述四個特徵均無。
主要特徵
甲殼表面部分凹下而有軟毛，部分光滑，額角僅上緣有齒，下緣無齒，頭胸甲無縱縫或橫縫，頸溝明顯，肝溝僅在肝刺前方明顯，具肝刺、觸角刺，前側角圓，無頰刺，尾節末端很尖，背面有中央溝，側緣有大或小活動刺。第1～3對步足有一基節刺，第1～4對步足具外肢，第5對步足無外肢，雄性長節或座節及長節變形。
刀額新對蝦的形態
刀額新對蝦體形略呈梭狀，殼較厚，體表除脊和邊緣部分外著生許多短毛，腹部內側下方光滑無毛，體表都布許多黑點。
全身明顯分為頭胸部和腹部，共由20體節構成，其中頭部5節，胸部8節，腹部7節。除尾節外，各節均有1對附肢。頭部和胸部癒合，被頭胸甲覆蓋。頭胸甲前端中央延伸成一尖利的額角，俗稱蝦槍。額角雄性平直，尖刀形；雌性末端微向上彎。觸角上緣具 6～9齒，下緣無齒，無縱縫。額角後脊很顯著，伸至頭胸甲後緣。
頭胸部有5對附肢：第一觸角、第二觸角，起觸覺、嗅覺及平衡作用；大顎、第一小顎、第二小顎，有抱持撕碎和咀嚼食物，鼓動水流，輔助呼吸的功能。胸部有附肢8對：顎足3對，是攝食和輔助呼吸的器官；步足5對，用於捕食和爬行，第五對步足不具外肢，雌蝦在第四和第五對步足基部之間的腹甲上有一雌性交接器，內有一空囊，叫納精囊（或受精囊），是交配和儲存精液的器官。腹部附肢6對：前5對為游泳足，雄性第1對游泳足內肢特化為雄性交接器，交配時用於撬開雌蝦的納精囊，將精莢送入其中；第六腹肢（亦稱尾肢）和尾節一起構成尾扇，司體軀升降及後退。
生活習性
棲息習性
新對蝦是廣鹽性、營游泳和底棲生活的蝦類。對底質的選擇不明顯，廣泛分布了泥沙、沙泥、沙等底質海區。新對蝦的幼蝦常聚集在淺海河口附近或內灣半鹹淡水區，隨著生長逐漸移居近岸淺海棲息活動。成蝦喜歡棲息於沙泥或泥沙底質，有潛沙習性，白天常潛伏沙中，當天氣寒冷，透明度大時，隱蔽很深，可達8～10厘米，但兩眼和觸角必須外露。黃昏時開始活動，夜間活動頻繁，在水溫等環境條件不利時，整個身體潛入沙中，步足支撐整個身體，游泳足舒張擺動，僅眼睛外露且不停地轉動，觸鞭件在外而自由擺動，其觸覺功能。潛沙的蝦一旦受到刺激，就會從沙中躍出，所以沿海民眾利用這個習性，採用手推網（蝦推）觸底采捕。新對蝦游泳時，步足自然彎曲，游泳足頻頻划動，兩條細長的觸鞭向後分列身體兩側，轉向、升降自如。
適應性
新對蝦發育和生長及生命活動因種的不同對水溫、鹽度、pH值、溶解氫等的要求也各有不同，即使是同一品種，成蝦的適應性廣，胚胎髮育和幼體變態的適應範圍就較窄，特別是成蝦對低鹽度、低溶解氧等有較強的適應能力。
食性
新對蝦是雜食性蝦類，其食性隨著生長發育階段的不同而異，其攝食方式從濾食型逐漸過渡到捕食型。蚤狀幼體開始攝食，到仔蝦這一階段，以攝食浮游生物為主，在自然海區常以硅藻、綠藻及貝類幼蟲、輪蟲等為食；人工育苗時可川蛋黃、豆漿、酵母、蟹肉、蟹膏等代用飼料和單細胞藻類、輪蟲等。成蝦在自然海區以捕食底棲生物為主，包括攝食小型底棲甲殼類、多毛類、小貝類及底棲藻類等，兼食底層浮游生物及游泳生物，食雜性，對食物要求可塑性大。人工養殖時常投餵米糠、豆餅、麩皮、花生餅、小貝類、小雜魚蝦及配合飼料等。
生活史
新對蝦一生要經過變態發育，其變態發育過程大致如下：
受精卵 （經過12～16小時）→無節幼體（經過2～3小時）→蚤狀幼體（經過3～4天）→糠蝦幼體（經過4～5天）→仔蝦（經過8～10天）→蝦苗（經過3～6個月）→成蝦。
新對蝦在整個變態發育過程中要經歷多次蛻皮和蛻殼。從無節幼體發育到仔蝦要經過12次蛻皮，仔蝦以後還要經過幾十次蛻殼才能生長為成蝦。每蛻皮或蛻殼一次，其身體便長大一些，蛻皮或蛻殼的間隔時間越短，發育生長就越快。新對蝦蛻皮或蛻殼的快慢與水溫、比重、水質、飼料等環境條件有密切關係，若上述條件不適，往往蛻皮或蛻殼受阻，發育和生長就會受到抑制甚至停滯，嚴重者導致死亡。
繁殖習性
性成熟年齡
刀額新對蝦是1～2年生蝦類，1齡的新對蝦性腺便能發育成熟，性成熟個體最小體長為8厘米，最小體重為7克。性成熟的體長範圍為8～16厘米，上要體長範圍詞為10～15.5厘米。5～9月，體長在10厘米以上的個體性腺大部分已成熟，9月少數個體為體長8厘米的蝦，性腺也開始成熟。
雌雄性比
刀額新對蝦雌蝦生長比雄蝦快，因而成蝦時性別差異較大，雌蝦明顯大於雄蝦。在自然生長群體中，也是雌蝦占優勢，全年平均占60%，最高為 6月占68%，最低為12月50%。在體長和性比的關係中，雌蝦所占比例隨體長的增長而增加，以5月為例，體長6厘米的蝦，雌蝦占優勢；體長7～11厘米的蝦，雄蝦占優勢；體長11厘米以上的蝦，雌蝦占優勢；體長達13厘米的幾乎全是雌蝦。
性腺發育
雄性性腺發育成熟的外觀特徵是：在第5步足基部上方各有一個白色豆狀的貯精囊（或精莢囊），非常明顯。
成熟雌蝦的卵巢從頭胸部胃前方向後引直到腹部末端，通過甲殼可以開到卵巢，色澤依成熟過程由淡橙色變為暗綠色或赤綠色。
成熟卵巢的卵徑分布範圍較廣，除主峰外還有小峰，卵於大小有顯著差異，有成熟卵也有未成熟卵，這表明刀額新對蝦的卵子是分批發育成熟的。
產卵季節
在廣東沿海，每年3～10月都可捕到成熟的新對蝦親蝦，但主要有兩次繁殖盛期，第一次是5～6月，第二次是8～9月，尤以5～6月為繁殖高峰期。產卵多在夜間21～22時至翌晨2～3時，每次產卵量為 10萬～20萬粒，產卵後卵巢內仍可見到大小不等的再生卵，可再次發育成熟並產卵，為多次產卵型。
