生平經歷
1920年出生於於俄羅斯的克雷米尼茨的一個音樂世家,10個月大的時候隨父母遷往美國。他6歲就開始學習鋼琴,8歲開始練習演奏小提琴,師從舊金山交響樂團首席小提琴手布林德(N.Blinder)。1934年僅14歲時就與老師演奏巴赫的雙小提琴協奏曲。1937年,17歲的他在紐約市政廳與蒙特指揮舊金山交響樂團演奏勃拉姆斯協奏曲,博得好評。隨後從珀辛格進修,1944年在卡內基音樂廳舉辦個音樂會,獲輝煌成功,自此名聲大噪,成為美國代表性的小提琴家,活躍於世界各地。此外,還和美國小提琴家羅斯、鋼琴家伊斯托明組成三重奏團,從事室內樂的演出。斯特恩的演奏技巧精湛無比,音色優美,表現力豐富,左手不僅有著驚人的運指速度,而且其獨特的、具有“斯特恩式的揉弦”所營造的迷人音色,至今仍成為後輩有提琴家的學習的楷模。斯特恩的演奏體現出一種自然、質樸和輝煌的個性與風格。他還曾是卡內基音樂廳的主持人、美國以色列文化基金主席和美國全國藝術委員會的創始者。
來華演出
斯特恩在藝術上精益求精,在事業上執著追求,他深知一位藝術家成長與成功的艱辛。因此他也經常在世界巡迴演出的同時致力於發現、提攜與幫助那些富有才華的年輕音樂家,使他們得以有機會展現自己的藝術天賦與才華。1979年6月,斯特恩訪華在北京和上海舉行了多場音樂會,同時還參觀了上海音樂學院與中央音樂學院。當他通過每間琴房地的小視窗看到學生們在勤奮地練琴;當他看到在文革期間遭到嚴重破壞的音樂學院教學秩序正在迅速穩步地恢復;當他看到和聽到年輕學生們精彩的演奏後,不禁感慨萬分地說道:“這每一個視窗里都蘊藏著一位未來的音樂大師”。出於對中國人民友好情誼,斯特恩表示要盡其所能幫助中國音樂家走向世界。斯特恩的中國之行被拍攝成新聞紀錄電影后取名為《從毛澤東到莫扎特》,它真實地記錄與反映了當時改革開放初期中國音樂教育的現狀。正是出於斯特恩的努力,這部影片使世界看到了中國音樂的發展與希望。這部影片的放映在世界引起強烈反響。影片隨後獲得奧斯卡金像獎。影片中三位為斯特恩演奏的中國天才小音樂家徐惟玲(小提琴)、王健(大提琴)、潘淳(鋼琴)也由此引起世人的關注。此後斯特恩為他們的學習與深造做了大量工作與努力。
為紀念斯特恩訪華20周年。1999年11月19日在第二屆北京國際音樂節的閉幕式上將舉行一場大型、隆重的多媒體音樂會。當年在影片中的三位音樂小天才。徐惟玲(香港交響樂團首席、獨奏家)、王健(世界著名大提琴家)、潘淳(中央音樂學院鋼琴教研室主任)聯袂演奏了貝多芬的三重協奏曲。此外斯特恩還在李德倫指揮的中國交響樂團協奏下演奏了莫扎特第三小提琴協奏曲,再現20年前電影《從毛澤東到莫扎特》中的精彩時刻,這也將是兩位八旬老人的世紀絕唱。這次多媒體音樂會採取虛實結合的手法:既播放電影回顧20年前的難忘時光,又展現成才後的音樂家“現身說法”的舞颱風采,集中體現中國改革開放以來在音樂和藝術上以及其它各方面所取得的發展與進步。據悉,當年拍攝《從毛澤東到莫扎特》影片的原班人馬也將再次蒞京拍攝新的紀錄影片,為中美友好做出新的貢獻。此次音樂會由斯特恩的兒子大衛·斯特恩聘任指揮。演奏曲目為:“勃拉姆斯《海頓主題變奏曲》,貝多芬《C大調鋼琴、小提琴、大提琴三重奏協奏曲》,莫扎特《G大調第三小提琴協奏曲》等。