畫作內容
《文苑圖》此畫中間精心描繪一株古松，松樹以幾乎兩個90度的直角曲盤向上而生，不見其頂端，一些枝椏旁逸斜出，分向兩邊，松針勁秀如發。松下畫五人，四文人與一侍童，最右邊一人倚在像是頁岩的石台上，他頭戴幞頭，身著白袍，以右手掌托腮，手指夾筆，左手輕捧半展紙絹，仰頭上視。像是正在專心覓句構想，展現出冥想之中偶有所悟的神情。對面有一披髮童子在石台邊，彎身細緻地研墨。
畫面中部另一構思者（有說是詩人李白），伏在中間老松樹上，看他雙手插入寬大袖管，亦是頭戴展翅幞頭，身穿圓領白袍，面目清秀，黑須飄然，作苦苦冥思、雙目凝視之狀，那神情完全是陷入了沉思之中，好像徹底忘記了周圍的一切，連眼珠也不轉動了似的。
松樹左邊較矮的石台上支起一塊大磐石，石上並坐兩文士，共展一卷文章在閱讀，其中居右邊、書卷放其腿上者，不知畫外有什麼東西吸引住了他的目光，忽然側首，回顧仰視，好像望見了什麼。與他並坐的另一位文士，也戴圓翅幞頭，著灰色長袍，系朱紅圍帶，雙手執書卷一端，似乎在談論著手卷內容。在他二人身後石面上擱置一籠屜，應是裝文房四寶用具。
創作背景
所謂“文苑”，即是文人雅客薈萃的地方，相傳圖中所畫是盛唐詩人王昌齡與“詩仙”李白、高適等人在江寧琉璃堂宴集的境況，畫家作此圖意在表現四位文人在構思創作詩文時的情景。
這件作品以前多被認為是唐代韓滉作，那是因為畫中左上角有宋徽宗趙估題“韓滉文苑圖”及“天下一人”押字等。但據徐邦達等人的考證，此圖乃殘存的五代周文矩《琉璃堂人物圖》的後半部，美國大都會博物館現藏一卷《琉璃堂人物圖》，後半段與此《文苑圖》完全一致，所以作者定為周文矩。
藝術鑑賞
形象
《文苑圖》局部此圖是一幅人物圖，是對文人相聚時的生動寫照，畫中五個人無論是從形象舉止，還是面態神情上都描繪的生動、貼切，神采奕奕，而又各如其分。
此畫中人物衣冠楚楚，情態傳神，面部秀潤而有生氣，筆法簡細流利，以鐵線曲蚓法勾衣著，右面兩人衣飾僅勾線而無染，另兩人則略加烘染、敷彩。幞頭用線流暢，略作顫筆，如流水行雲，功力深厚。須髯鬢髮勾畫細微，而用淡墨渲染，表現得瀟灑，而松樹與石桌凳等則勾、皴精細，墨色渲染，略施淡彩。這種格調顯得精緻而雅秀，用以表現當時文人的生活情景非常適合。
構圖
另外，作者在背景的安排方面也恰到好處，如松樹、石座、石案等，皆穿插巧妙。松樹曲折下垂，蒼茂掛蔓，婀娜多姿；造型各異的石案、石座顯得玲瓏剔透，都成為整個畫面的有機組成部分，共同構成一個幽靜典雅，適合文人創作詩文的優美環境。
名家點評
中國當代畫家馮驥才《畫史上的名作 中國卷》：畫面雖只有四五個人，卻叫人聯想到文人那一片無限開闊、自由馳騁的精神天地。
歷史傳承
《文苑圖》為一件流傳有緒的繪畫名跡，從圖上所留收藏印和題記可知其大致流傳經過，該畫歷經南唐集賢院、北宋宋徽宗、南宋宋高宗、元代畫家王蒙、明代收藏家顧正誼、郭衢階收藏。此件作品清時入內府，著錄於《石渠寶笈初編》中，乾隆時將手卷改裝為冊。最終入藏故宮博物院，保存到現在。
後世影響
衍生作品
北京高級工藝美術師時金蘭根據《文苑圖》，創作了象牙雕刻作品《文苑圖》，該牙雕作品在人物安排、場景組合，甚至是文人雅士賦詩作畫的神態，都與原畫作相近。
重要展覽
1983年12月10日—15日，中國木版水印畫在肯亞首都奈洛比展出。會上展出了中國古代和現代45位名畫家的67幅木版水印畫，《文苑圖》是其中之一。
作者簡介
周文矩，句容（今屬江蘇省）人。為人美風姿，擅丹青，頗具精思。南唐年間中，已在宮中作畫，以作《南莊圖》聞名。後主李煌朝任翰林待詔，工畫人物，尤擅仕女，多畫宮廷貴族生活。畫風繼承唐代周嘮而更趨纖細，多用顫動的“戰筆”畫衣紋，這種用筆和線條，受李後主書法的影響。傳世作品，有《琉璃堂人物圖》、《重屏會棋圖》、《宮中圖》、《琉璃堂雅集圖》等。
