計算
一個數的數量級即它含有的 10 的冪，準確的定義為，它的常用對數的整數部分。例如，4,000,000 的對數為 6.602，它的數量級即為 6。可以這樣認為，一個數的數量級就是它在對數尺度上的大致位置。
一個未知量的數量級估計即估計離它最近的 10 的冪。例如，一個在 30 億到 300 億之間的一個未知量（比如地球上的人口數），它的數量級可以估計為 100億。
兩個量之間的數量級的差即它們相差的 10 的倍數。例如，土星的質量是地球質量的 95 倍，即土星質量比地球質量大兩個數量級。
常用
常用數量級
要在物理世界中把事物分類可以有很多不同的做法，其中一個方法就是比較它們的大小。本文以下的部份包括了同一數量級的事物（時間、長度、面積、體積、質量和能量）的列表，這對於了解事物的相對大小及宇宙大概的規模是很有幫助的。我們將會用到國際單位及其前綴：這些單位都包含了數量級的概念。
詞頭
國際單位制（SI）詞頭表示單位的倍數和分數。大多數是千的倍數或分數。
根據《中華人民共和國法定計量單位》規定，我國使用的詞頭如下表。括弧內的字可在不致混淆的情況下省略。（10^24表示10的24次方）
| 倍數和分數 | 詞頭 | 符號 | 英文 |
| 10^24 | 堯（它） | Y | Yotta |
| 10^21 | 澤（它） | Z | Zetta |
| 10^18 | 艾（可薩） | E | Exa |
| 10^15 | 拍（它） | P | Peta |
| 10^12 | 太（拉） | T | Tera |
| 10^9 | 吉（咖） | G | Giga |
| 10^6 | 兆 | M | Mega |
| 10^3 | 千 | k | kilo |
| 10^2 | 百 | h | hecta |
| 10^1 | 十 | da | deca |
| 10^-1 | 分 | d | deci |
| 10^-2 | 厘 | c | centi |
| 10^-3 | 毫 | m | milli |
| 10^-6 | 微 | μ | micro |
| 10^-9 | 納（諾） | n | nano |
| 10^-12 | 皮（可） | p | pico |
| 10^-15 | 飛（母托） | f | femto |
| 10^-18 | 阿（托） | a | atto |
| 10^-21 | 仄（普托） | z | zepto |
| 10^-24 | 麼（科托） | y | yocto |
