數字人文
究其本質來說，它是方法論；究其研究範圍來說，它是一門交叉學科。它涉及到了對電子信息的調查研究、分析、綜合和表達。它致力於研究如何利用媒體來影響這些人文學科，以及這些人文學科對我們的計算方面的知識能有何貢獻。典型的數字人文學術部門包括技術人員以及在數字媒體方面有經驗和專業知識的學者。這些部門往往是大量與其他部門的同事合作研究項目。
數字人文在各學科中的地位可以與比較文學在文學研究中的地位相媲美。它包含了各方面的教學型和研究型的專家，有傳統藝術和人文領域（ 歷史 、 哲學 、 語言學 、 文學 、 藝術 、 考古 、和 音樂 等）， 電子出版物 和 計算分析 方面的專家，以及項目設計和可視化以及數據存儲和檢索方面的專家。
目標
數字人文學科領域的許多學者都致力於將技術融合進入學術研究，例如文本分析、GIS、互動遊戲和 多媒體 等在 歷史 、 哲學 、 文學 、 宗教學 或 社會學 等學科的套用。基於認識論，數字人文可以被歸納為兩個問題：我們如何了解到那些我們無法了解的知識；我們如何推測那些我們不知道的信息。基於方法論，它被歸納為利用知識產生、分散、收集的手段來來對人文學科進行補充。約翰昂斯沃什將這些活動歸納為 發現 、 注釋 、 對比 、 參照 、 抽樣 、 說明 和 表示等行為。 威拉德麥卡蒂則認為這些在原則上都可以歸類為在已存在的客體與我們推測的模型之間建模。
跨學科的研究人員大多同意 羅伯托布薩 的論點，他認為計算學科的主要作用並不是加速人文學科的進步，而是提供人文學科領域的研究中的長期存在的問題提供新的研究方法。
文檔
數字人文的目標之一是去了解學術檔案，而不僅僅是課本和論文。這包括對多媒體、元數據和靜態環境的融合。一個動態的敘述文將不再像一個線性的敘事。這方面的例子有維吉尼亞大學的 The Valley of the Shadow 項目，以及南加州大學的 Vectors Journal of Culture and Technology in a Dynamic Vernacular 項目。
當前，學術方面對數位技術套用於人文學科的人士仍然存在有一些問題。在社會方面，這與學科體制轉變的速度很慢有關。在智力上，這與對這些非言語類的知識客體缺乏認識有關。非言語類的知識如何能被長期保存的問題。在文化方面，數字人文的思想與當前在文化中使用的工具（如多媒體、紀錄片、互動式遊戲、其他可視化的媒體）的低下地位相衝突。數字人文領域的重要學者認為這種認識是不可避免的，需要特別關注的是對數字知識客體的理解和保存。
標準
由於數字方面的互動性與學術性，學者們特別關注其開放標準以及能夠為人文科學的學術需求提供長期、通用的解決方法。而不是依靠一種特定的工具為一個獨立的項目中的一個特別任務編寫一份專用程式。數字人文吸收對某一專題的已經存在的知識，以及那些已經存在的可用的和可被定製的工具，來構建解決方案，並與開源社區共享。
