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進化過程非常神奇，其中的奧秘值得探索。
環球時報駐英國特約記者 徐春昕
在漫長的歲月里，地球上的生命從肉眼看不見的單細胞生物進化成今天的藻類菌類植物、動物甚至人類，這期間經歷了一次又一次奇蹟般的重大突破。科學家們認為，在生物的進化過程中，有十個環節特別值得研究和關注。這一報導發表在最新一期的英國《新科學家》雜誌上。
1多細胞生物
在6億年前，單細胞生物完成了向多細胞生物的進化過程。不同的細胞有機組合在一起，彼此合作，形成了後來複雜生物的基礎。這件事聽起來容易，但實際上，現在不少國家的研究人員都試圖重複當年單細胞的最初組合過程，目前還沒有人完全獲得成功。
2眼睛
在距今五億四千三百萬年前，三葉蟲身上長出了地球生物的第一隻眼睛。此前的一些生物體有感光細胞，但眼睛不僅要感知光線，還需要有一個能聚焦光線形成圖像的晶狀體才行。一旦有了晶狀體，生物的視覺效果就從1%驟然上升到100%。經測算，從感光細胞進化到複雜的眼睛，大概需要50萬年。
3大腦
大腦顯然是生物進化的巨大成就。研究表明，大腦首先是用來解決食物問題的，它可以辨別食物是否有毒。科學家發現，大腦和嘴巴的距離很近。另外，有了大腦，就有了記憶。即使是頭腦簡單的昆蟲，在記憶的幫助下，也可對環境的變化作出迅速反應。
4語言
語言是怎樣產生的是科學上最大的難題之一。擁有大腦的動物很多，但只有人類產生了語言。科學家們辨別出人類大腦中負責語言的基因，儘管黑猩猩也擁有這個基因，但黑猩猩不能說話。在一定程度上講，語言的誕生是生物進化的最後一個程式。因為語言使人類脫離了純生物性。人類不需要基因變異就可以適應環境了。
5光合作用
35億年前，地球上的生物開始利用日光來為自己合成能量，放出二氧化碳。後來由於水的加入，產生了氧氣。有意思的是，當時的生物是厭氧的，它們不得不進化了一些機制來抵抗氧氣的作用。但由於有氧氣的參與，生物的能量高了很多。這恰恰有利於生物的進化。直到今天，地球上所有的植物、動物，包括人，賴以生存的能量仍然直接或間接地來自光合作用。
6性別
對大多數物種來說，性交是繁殖的惟一辦法。但同一物種是怎樣劃分成不同性別的，今天也是一個謎。
7死亡
死亡是進化的一個手段，是個體為集體進步付出的犧牲。我們的手有五個手指，這是因為每個手指之間相連的部分在母體中死亡了。每次感染痊癒後，大量的白血球必須自殺以維持血液成分的平衡。不過，從自然選擇的角度看，沒有理由因為某個生物體存在的時間長就令它滅亡，“老死”仍然是一個無法解釋的問題。
8寄生
寄生生物和宿主之間的鬥爭是生物進化的重要動力之一。一方面寄生生物會影響宿主的活動，如一種螞蟻的寄生蟲會影響螞蟻的神經系統，讓它向草尖上爬，那裡是最容易被羊吃掉的地方；另一方面，宿主的活動也影響寄生生物。如感冒病毒通過傳染，附著到下一個人的身上，幾經易主後，病毒的殺傷力就會降低。原因是，它要保證這個宿主有足夠的生命來把它繼續傳播出去。這樣的活動非常清楚地展現了生物進化的過程。
9分工合作
在深海中有一種類似水母的動物。把它放在顯微鏡下觀察，會發現它並不是“一種”動物，而是無數單細胞生物的集體。這些細胞各有分工，有的負責運動，有的負責捕食，有的負責傳送養料。螞蟻和蜜蜂的集體勞動也是分工合作。我們可以很機械地解釋其中一些現象，但這樣的超級組織工作到底是怎么進行的，沒有人真正知道。
10共生
共生是指兩種生物生活在一起，相互依賴，彼此有利。比如犀牛和犀鳥，犀鳥通過為犀牛清理皮膚寄生蟲為生，而犀牛也因此獲得安寧。90%的植物與周圍的植物有共生關係。
仔細研讀生物在進化過程中的偉大發明，令人驚訝。即使是今天最尖端的科學技術也不能確切地告訴我們，這些偉大發明是怎么來的。無數的奧妙在等待後來者去發掘。
