基本介紹
擎天神二號運載火箭屬擎天神系列運載火箭,由1950年代成功的擎天神飛彈系統發展而來，擎天神二號運載火箭為最後使用三引擎及"半節式火箭"(stage-and-a-half)設計，於火箭推進途中將三部引擎中的兩台丟棄，如此可於發射時提供足夠推力，亦能維持長的推進時間。擎天神火箭被設計為發射衛星至低地軌道及地球同步軌道。擎天神二號，二A型，二AS型運載火箭於1988年至2004年共發射63次。(擎天神三號運載火箭於2000年至2005年發射，而擎天神五號運載火箭則持續發射至今)。擎天神二號運載火箭的第一及第二節較擎天神一號運載火箭推力增大，改量引擎，並增長燃料槽。總推力為四十九萬磅(2,200千牛頓)。可酬載2767公斤(6100磅)至地球同步軌道(35,000 公里)或更遠。擎天神系列運載火箭裝設人馬座火箭為末端節，人馬座火箭是世界上第一枚高能推進劑火箭,能有效提高酬載量。擎天神二號運載火箭使用高價的電子設備，並改善飛行電腦增長燃料槽，皆較擎天神一號運載火箭優良。
擎天神二號運載火箭中最高階者為擎天神二號AS型運載火箭。
擎天神二號運載火箭發射地點為佛羅里達州的卡納維爾角第45號發射台。擎天神二號運載火箭在2003年和2004年發射地點改為佛羅里達州卡納維爾角第30號發射台，在美國西岸則是加利福尼亞州的范登堡空軍基地。
擎天神運載火箭原為1950年代後期的長程洲際彈道飛彈,於1959年10月31日,擎天神運載火箭(D原型)在范登堡空軍基地第576號飛彈發射台發射。擎天神E及F型運載火箭為第一個垂直置放於地底，並由升降機將飛彈送至地面的長程洲際飛彈，至地面後再進行發射。美國空軍用擎天神長程洲際彈道飛彈替換泰坦長程洲際彈道飛彈，在1960年代末期，擎天神E型運載火箭和擎天神F型運載火箭轉換成太空運載火箭的功能。擎天神運載火箭經過更改後,1995年在范登堡空軍基地發射一顆氣象防御衛星。美國國家航空航天局於1958年使用擎天神火箭為太空發射載具。擎天神在做為太空發射載具時，發射的衛星為SCORE系列衛星，之後又將它配備升級，發射陸軍號誌系列衛星，成為世界首顆通信衛星;此系列衛星傳送艾森毫總統的聖誕節的訊息並向全世界傳送。 於水星計畫時運載約翰格倫至外太空，為美國第一個載人太空任務。擎天神半人馬座運載火箭也發射水手行星探測計畫及先峰行星探測計畫。
1988年5月，美國空軍選擇通用動力公司(General Dynamics),但現為洛克希德馬丁公司(Lockheed-Martin)研製擎天神二號運載火箭。擎天神二號主要發射防禦衛星通訊系統及商業衛星以取代擎天神一號運載火箭因其於1980年代後期的發射失敗。
火箭用途:運載火箭。
承包廠商:洛克希德馬丁公司，製作的項目含火箭本體組裝電子零件組合和系統總體測試。
次要承包廠商:
火箭達因(rocketdyne):擎天神引擎MA-5
派翠特&懷特尼(pratt&whiteney)(核心引擎RL-10)
哈尼威爾&泰勒達因(honeywell&teledyne)(航空及太空電子元件)。
火箭引擎配置:三顆MA-5A火箭達因引擎和兩顆派翠特&懷特尼RL10A-4核心引擎。
火箭推力:494,500磅(2,200千牛頓)。
火箭高度:47.54米(156呎);輔助火箭長4.87米(16呎)。
最大直徑:3.04米(10呎)。
發射質量:204.3噸(414,000磅)。
首次發射:1992年2月10日。
類型:擎天神二號，二號A型及二號AS型。
發射地點:卡納維爾角AFS,佛羅里達州。
火箭庫存數量:並無庫存。
