特點
“掃五窮”實質上是一種在大地上行走的社火，即老百姓所說的“走社火”的一種。人們扮成各種古老的戲劇角色，到百姓宅院或商家店鋪游轉，並為他們的生活場所和家庭成員做象徵性的清掃活動，表示清掃瘟邪之氣，藉此表達驅禍祛災、求財祈福的願望。“掃五窮”一般可以裝扮或五個，或七個，或九個，或十一個身子，主要角色有黑鬍子靈官和紅鬍子靈官兩員“把門將”，還有土地爺、天官、方方神、弼馬溫孫悟空、毛女子、哪吒、文武曲星等，有時也加入二郎神楊戩、哼哈二仙及伺奉天官的書僮等，游演時組織者也有用秦瓊、尉遲敬德或馬武、姚期或關羽、張飛代替黑、紅靈官的。黑紅靈官的職責是鎮宅守院，傳說能以雷電將災禍邪惡拒之，黑鬍子靈官還是守鬥神中的首領，也管轄“財路”，所以大家也叫他“財神”、“趙公元帥”；土地爺的職責是做嚮導，保一方風調雨順、五穀豐登，並為宅院、店鋪主人拂去窮困；天官能夠賜福，是“掃五窮”諸神中的主神；方方神能夠帶來吉慶歡愉，老百姓稱其為“喜神”“吉神”；孫悟空一身正氣、武藝非凡，在“掃五窮”的隊伍中充當保護神的角色；毛女子手持帚箕，為宅院、店鋪主人清掃陳年晦氣，求新歲如意；哪吒則象徵勇敢、智慧和孝道；送子娘為人家增丁添口，能保主人人丁興旺。
在中國古文化中，“五窮”即“五鬼”。它的本義是指星命家所說的惡煞（凶神）之一，取象於鬼宿第五星。到了唐代，大文學家韓愈賦予它新的意義，“五窮”即五個窮鬼：智窮鬼、學窮鬼、文窮鬼、命窮鬼、交（結交、來往）窮鬼等。後來民間將它演繹為錢窮鬼（缺少錢財、經濟拮据）、糧窮鬼（五穀歉收、食不果腹）、壽窮鬼（體弱多病、壽路短）、吉窮鬼（缺少平安、家庭親戚鄰里不和）、命窮鬼（命運悲戚、鬱鬱寡歡、人生坎坷）等。
儀式
掃五窮掠影圖冊“掃五 窮”隊伍先掃村再掃其餘的順序，初五一大清早，在土地爺的帶領下進行走街串巷、進村入戶，先由把門將手舉鐵鞭鋼鐧在大門兩邊守門護衛，同時，負責降魔除妖送福的諸神將紛紛跑進門裡，各自揮舞手裡的神器，做清掃祛邪動作。遇到小孩子、老人，毛女就在其胸背前後反覆掃動，為其祛病除邪；如果遇到門口停有汽車、機車，也要上前清掃，寓意保佑其出入平安；遇到新婚燕爾的人家，則由送子娘娘搶入洞房，為其新媳婦進行主掃，祝其早日添口進丁……鑼鼓隊則望風而動、緊隨其後，敲起震天聲響的鑼鼓進行壓陣。當“掃五窮”的隊伍來到家宅店鋪門口時，宅、店主人早已恭敬地在門口燃放起鞭炮、敬起香蠟表示歡迎，鑼鼓隊此時就停在門外助興。“掃五窮”活動時間長短依房、院內空間布局大小和主人的熱情程度成正比，最長的時間不過五六分鐘光景。因為得抓緊時間趕到下一家去，否則，幾個小時的時間並不能給更多的人送去祝福。每掃畢一戶人家，主人一臉笑容，燃起黃裱 “謝神”並對大家拱手相送，同時隨手打發“喜錢”，一百兩百不嫌多、三角五角不嫌少。一天下來，“掃五窮”隊伍能整個兩、三千的。 時間只要一過午時，“掃五窮”活動便告結束。此時，忙累了半天的大人小孩們便圍在一起喝水吃飯進行歇息。然後，各人要主動翻開自己的口袋把在“掃五窮”時收下的喜錢歸攏在一起進行清點，除過大夥的一伙食費開支，其餘收入一併記錄在冊，統統留作“公款”，留到來年“掃五窮”時購買道具、服裝和鑼鼓用品，和別家的“掃五窮”隊伍暗暗進行較勁，比比看誰家隊伍裝備講究和氣派。而參加“掃五窮”的所有人一概不拿一分錢報酬，純屬友情出演。
傳承與發展
千百年間傳承過來的“掃五窮”活動是民眾喜聞樂見的一種形式。經過時間驗證它的生命力是極強的，這種活動，它不僅營造了春節的喜慶氣氛、表達了人們祁福求祥的願望，還安妥了人們的心靈、愉悅了人們的精神，使長年辛苦於田間野地里的農人獲得了直接參與的審美享受。
