歷史
相關漫畫 投資基金起源於英國，卻盛行於美國。第一次世界大戰後，美國取代了英國成為世界經濟的新霸主，一躍從資本輸入國變為主要的資本輸出國。隨著美國經濟運行的大幅增長，日益複雜化的經濟活動使得一些投資者越來越難於判斷經濟動向。為了有效促進國外貿易和對外投資，美國開始引入投資信託基金制度。1926年，波士頓的麻薩諸塞金融服務公司設立了“麻薩諸塞州投資信託公司”，成為美國第一個具有現代面貌的共同基金。在此後的幾年中，基金在美國經歷了第一個輝煌時期。到20年代末期，所有的封閉式基金總資產已達28億美元，開放型基金的總資產只有1.4億美元，但後者無論在數量上還是在資產總值上的增長率都高於封閉型基金。20年代每年的資產總值都有20%以上的增長，1927年的成長率更超過100%。
投資基金 1929年全球股市的大崩盤，使剛剛興起的美國基金業遭受了沉重的打擊。隨著全球經濟的蕭條，大部分投資公司倒閉，殘餘的也難以為繼。但比較而言，封閉式基金的損失要大於開放式基金。此次金融危機使得美國投資基金的總資產下降了50%左右。此後的整個30年代中，證券業都處於低潮狀態。面對大蕭條帶來的資金短缺和工業生產率低下，人們投資信心喪失，再加上第二次世界大戰的爆發，投資基金業一度裹足不前。危機過後，美國政府為保護投資者利益，制定了1933年的《證券法》、1934年的《證券交易法》，之後又專門針對投資基金制定了1940年《投資公司法》和《投資顧問法》。《投資公司法》詳細規範了投資基金組成及管理的法律要件，為投資者提供了完整的法律保護，為日後投資基金的快速發展，奠定了良好的法律基礎。投資基金已風行世界各國。美國四分之一的家庭投資於投資基金（在美國叫做共同基金）。基金業已成為僅次於商業銀行的第二大金融產業，並在股票市場上唱主角。進入90年代，美國新投入股票市場的資金有80%來自共同基金。1993年，美國個人投資僅占股票市值的20%，而共同基金已超過了50%。
構成主體
基金專櫃 1.基金髮起人。是指按照共同投資、共享收益、共擔風險的基本原則和股份公司的某些原則，運用現代信託關係的機制，以基金方式將投資者分散的資金集中起來以實現預先規定的投資目的的投資組織機構。中國規定證券投資基金髮起人為證券公司、信託投資公司及基金管理公司。
2.基金託管人。是指安全保管基金財產；按照規定開設基金財產的資金賬戶和證券賬戶；對所託管的不同基金財產分別設定賬戶,確保基金財產的完整與獨立；保存基金託管業務活動的記錄、賬冊、報表和其他相關資料；按照基金契約的約定,根據基金管理人的投資指令,及時辦理清算、交割事宜；辦理與基金託管業務活動有關的信息披露事項等事項的機構。
3.基金管理人。是指依法募集基金,辦理或者委託經國務院證券監督管理機構認定的其他機構代為辦理基金份額的發售、申購、贖回和登記事宜；辦理基金備案手續；對所管理的不同基金財產分別管理、分別記賬，進行證券投資；進行基金會計核算並編制基金財務會計報告；編制中期和年度基金報告等事項的機構。
4.基金份額持有人。即基金的投資者。
分類
按照不同的分類方法，投資基金分別可以分為如下類別：
契約和公司
（按法律地位劃分）
投資基金 契約型基金，是根據一定的信託契約原理組建的代理投資制度。委託者、受託者、和受益者三方訂立契約，由經理機構（委託者）經營信託資產；銀行或信託公司（受託者）保管信託資產；投資人（受益者）享有投資收益。
公司型基金是按照股份公司方式運營的。投資者購買公司股票成為公司股東。公司型基金涉及四個當事人：投資公司，是公司型基金的主體；管理公司，為投資公司經營資產；保管公司，為投資公司保管資產，一般由銀行或信託公司擔任；承銷公司，負責推銷和回購公司股票。
公司型基金分為封閉式和開放式兩種。封閉式基金髮行的股票數量不變，發行期滿基金規模就封閉起來，不再增加或減少股份。 開放式基金， 也稱為共同基金，其股票數量和基金規模不封閉：投資人可以隨時根據需要向基金購買股票以實現投資，也可以回售股票以撤出投資。
私募和公募
（按資金募集方式和來源劃分）
公募基金是以公開發行證券募集資金方式設立的基金；私募基金是以非公開發行方式募集資金所設立的基金。
私募基金面向特定的投資群體，滿足對投資有特殊期望的客戶需求。私募基金的投資者主要是一些大的投資機構和一些富人。如美國索羅斯領導的量子基金的投資者，或是金融寡頭，或是工業巨頭；量子基金的投資者不足100人，每個投資者的投資額至少100萬美元。
收益和增長
按照對投資受益與風險的設定目標劃分，投資基金可以分為收益基金、增長基金，也會有兩者的混合型。
收益基金追求投資的定期固定收益 ，因而主要投資於有固定收益的證券，如債券，優先股股票等。收益基金不刻意追求在證券價格波動中可能形成的價差收益因此投資風險較低，同時，投資收益也較低。
增長基金追求證券的增值潛力。透過發現價格被低估的證券，低價買入並等待升值後賣出，以獲取投資利潤。
其他類型
貨幣市場
貨幣市場基金是投資於貨幣市場金融產品的基金，專門從事商業票據、銀行承兌匯票、可轉讓大額定期存單以及其他短期類票據的買賣。
對沖
對沖基金是私募基金的一種，是專門為追求高投資收益的投資人涉設計的基金。其最大的特點是廣泛運用期權、期貨等金融衍生工具，在股票市場、債券市場和外匯市場上進行投機活動，風險極高。
養老
養老基金是一種用於支付退休收入的基金，是社會保障基金的一部分。養老基金通過發行基金股份或受益憑證，募集社會上的養老保險資金，委託專業的基金管理機構，用於產業投資、證券投資或其他項目的投資，以實現保值增值為目的。
證券投資
證券投資基金是指通過發售基金份額，將眾多投資者的資金集中起來，形成獨立資產，由基金託管人託管，基金管理人管理，以投資組合的方法進行證券投資的一種利益共享、風險共擔的集合投資方式。證券投資基金是一種間接的證券投資方式。基金管理公司通過發行基金單位，集中投資者的資金，由基金託管人（即具有資格的銀行）託管，由基金管理人管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具投資，然後共擔投資風險、分享收益。根據不同標準，可以將證券投資基金劃分為不同的種類：根據基金單位是否可增加或贖回，可分為開放式基金和封閉式基金。開放式基金不上市交易，一般通過銀行申購和贖回，基金規模不固定；封閉式基金有固定的存續期，期間基金規模固定，一般在證券交易場所上市交易，投資者通過二級市場買賣基金單位。
證券投資基金在美國稱為“共同基金”，英國和中國香港特別行政區稱為“單位信託基金”，日本和中國台灣地區則稱“證券投資信託基金”等。證券投資基金是一種利益共享、風險共擔的投資於證券的集合投資理財方式，即通過發行基金單位，集中投資者的資金，由基金託管人託管（一般是信譽卓著的銀行），由基金管理人（即基金管理公司）管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具的投資。基金投資人享受證券投資的收益，也承擔因投資虧損而產生的風險。中國基金暫時都是契約型基金，是一種信託投資方式。
證券投資基金可以分為開放式基金和封閉式基金。
開放式基金是指基金設立後，投資者可以隨時購買和贖回基金單位，基金的規模不固定的投資基金。
封閉式基金是指基金一旦設立，基金的規模在規定的期限內是固定的，不能增發和贖回基金單位，投資者買賣基金只能在證券市場上交易。
中國上海、深圳證券交易所掛牌交易或聯網上市的基金均為封閉式基金。此外，根據基金的資金投向的不同，基金又可分為證券投資基金，貨幣基金，外匯基金，產業基金等。
此外，證券投資基金應遵循《證券投資基金銷售管理辦法》
產業投資
產業投資基金是一種借鑑西方發達市場經濟規範的“創業投資基金”運作形式，通過發行基金受益券募集資金，交由專業人士組成的投資管理機構操作，基金資產分散投資於不同的實業項目，投資收益按資分成的投融資方式。它具有以下幾個特點：
（1）作為投資基金的一個種類，它具有“集合投資，專家管理，分散風險，運作規範”的特點。
（2）產業投資基金一般定位於高新技術產業，有效率的基礎產業的基礎建設，如收費路橋建設、電力建設、城市公共設施建設等，促進產業升級與結構高度化，以高風險實現高收益。
（3）產業投資基金一般以實業投資為主，但也作一定比例的證券投資，以保持基金資產的流動性。
（4）產業投資基金區別於“行業基金”，其投資方向一般是跨行業、綜合性、以符合組合投資原則並且避免蛻化為某個行業的行政附屬物。
產業投資基金在中國可以發揮作用的範圍很廣，凡是符合國家鼓勵發展並具有較好回報的產業，均可以運作產業基金這種形式進行投融資運作。因此，發展產業投資基金具有較強的現實意義。
（1）有利於推進中國基礎產業的快速發展。加快基礎設施建設，是促進中國經濟發展的必由之路，這需要巨大的資金需求，而國家財力和銀行信貸難以滿足。從世界已開發國家來看，實現基礎設施融資的證券化，特別是利用產業投資基金為基礎設施發展融資是一條行之有效的途徑。產業投資基金聚小為大，使基礎產業的民眾投資成為國家財政投資的有力補充，就可以配合國家投資，改變中國基礎產業嚴重滯後的局面。同時，由於基礎產業和基礎設施是一種勞動密集型產業，還可以吸納大量的產業工人，緩解下崗職工的就業壓力。
（2）有利於促進高科技產業和新興產業的發展。轉變經濟成長方式，主要是依靠科學技術而不是依靠擴大規模來實現經濟成長。高科技產業是充滿風險的產業，依靠銀行貸款來支持高科技產業有很大的局限性，而以創業基金的形式支持高科技產業是發達市場經濟國家的通行做法。創業基金具有風險共擔、收益共享的優勢，是支持科技發展事業，提高產業領域的科技含量，實現經濟集約化發展的有效途徑。
（3）有利於國有企業改革和推動產融結合。中國國有企業改革的難點是巨額存量資產的盤活。陷於困境的許多國有大中型企業，人員素質較高，生產經營環境也不錯，但由於缺乏大量資金的啟動，而坐看一些高技術、重工產品市場機會的喪失。如果這些企業能借傳統優勢，並在產業基金的推動下再入市場，就可以煥發出巨大的生機和活力。產業投資基金可以投資於國有企業，而各類企業也可以購買持有產業投資基金的證券，從而促進產業資本與金融資本的融合。
（4）有利於最佳化資本市場結構，強化產權約束功能。據有關資料統計，中國居民儲蓄已達6萬多億元。隨著利率不斷下調，儲蓄和投資日益分離，並且居民投資呈多樣化趨勢，除銀行存款外，投資於股票、債券、基金越來越多。產業投資基金的推出，拓寬了投資渠道，可以滿足多層次的投資要求，從而最佳化了資本市場結構。在資本市場上，產業投資基金可以以股權形式為未上市企業提供融資，改善未上市公司的產權制度與內部治理結構，從而培值大批具有上市前景的股份公司，為股票市場的進一步發展奠定基礎。產業投資基金還可以將一定比例的資金以股權形式通過購併國有股、法人股的形式投資於上市公司，以雄厚的資本實力和強有力的產權約束對上市公司實施監督，使資本市場的法律監管體系建立在有效的經濟監督之上。
在美國的發展
根據基金的組織方式劃分，美國產業投資基金分為信託制與公司制兩種組織形式，也有人稱為契約型與公司型。前者依據信託法律制度，而後者依據公司法律制度。信託制能滿足當事人之間的靈活性要求，而公司制能很好地保護投資者(股東)利益。在美國，產業投資基金主要採用公司制，因為"紙面公司"作為特設實體被允許存在。也有部分採用信託制，其中一些以受益憑證這一證券形態在證券交易所掛牌交易，流動性很好。
信託制基金的典型代表是證券投資基金，它在美國被稱之為共同基金，最為普及。因為美國的證券市場發達，企業股權已經高度證券化，法制相對健全、規範，上市公司質量相對較高，能夠進行價值投資，所以美國的大環境促進了證券投資基金的大發展。
相形之下，產業投資基金一般並不顯眼。有的可以公募，有的可以私募。產業投資基金的主要投資對象是中小企業、高科技成長企業，主要經營業務是企業創業、重組併購、MBO、房地產等，這些對象及其業務風險相對大。產業投資基金一般可以對目標企業進行多次持續投資。因為美國證券市場IPO便捷，可以使得產業投資基金順利退出，所以產業投資基金的資金運用方式主要為股權投資。通常，基金管理人員會在目標公司擔任董事，參加企業的經營管理活動，對企業有較大影響力。
在產業投資基金的運作過程中,由於基金經理(自然人、基金管理人的雇員)、基金管理人(法人)與投資者之間，易出現信息不對稱的情形，產生利益衝突，為了避免這一問題，產業投資基金多採用有限與一般合伙人制度安排：基金管理人出資充當有限合伙人，基金經理出資充當一般合伙人，各自的出資比例與分享項目收益比例卻不同，以此激勵基金經理，也保護投資者利益。
觀察美國產業投資基金的發展，它發揮了積極的作用：避免融資過度集中銀行，使得社會融資結構比較合理;為企業提供了長期、穩定資金，形成多元化融資渠道;促進了新科技成果轉化為生產力;豐富了投資者理財選擇。
比較
與股票債券差異
1.反映的經濟關係不同。股票反映的是一種所有權關係，是一種所有權憑證，投資者購買股票後就成為公司的股東；債券反映的是債權債務關係，是一種債權憑證，投資者購買債券後就成為公司的債權人；基金反映的則是一種信託關係，是一種受益憑證，投資者購買基金份額就成為基金的受益人。
2.所籌資金的投向不同。股票和債券是直接投資工具，籌集的資金主要投向實業領域；基金是種間接投資工具，所籌集的資金主要投向有價證券等金融工具或產品。
3.投資收益與風險大小不同。通常情況下，股票價格的波動性較大，是一種高風險、高收益的投資品種；債券可以給投資者帶來較為確定的利息收入，波動性也較股票要小，是一種低風險、低收益的投資品種；基金投資於眾多股票，能有效分散風險，是一種風險相對適中、收益相對穩健的投資品種。
與存款差異
截至目前，由於開放式基金主要通過銀行代銷，許多投資者誤認為基金是銀行發行的金融產品，與銀行儲蓄存款沒有太大區別。實際上，二者有著本質的不同，主要表現在以下幾個方面：
1.性質不同。基金是一種受益憑證，基金財產獨立於基金管理人；基金管理人只是受託管理投資者資金，並不承擔投資損失的風險。銀行儲蓄存款表現為銀行的負債，是一種信用憑證；銀行對存款者負有法定的保本付息責任。
2.收益與風險特性不同。基金收益具有一定的波動性，投資風險較大；銀行存款利率相對固定，投資者損失本金的可能性很小，投資相對比較安全。
3.信息披露程度不同。基金管理人必須定期向投資者公布基金的投資運作情況；銀行吸收存款之後，不需要向存款人披露資金的運用情況。
發展趨勢
（一）基金業將長期保持穩定增長趨勢。證券投資基金為廣大中小投資者拓展了投資渠道，對於資金有限，投資經驗不足的廣大中小投資者來說，難以做到組合投資、分散風險的能力。投資基金作為一種金融工具可以把投資者的資金匯集起來進行組合投資，由專業管理和運作，其投資者收益可觀、資產增長較穩定以及良好的風險規避功能，從而大大地拓展了廣大中小投資者的投資渠道。 從而滿足廣大中小投資者資產保值增值的需求。同時，我國的潛在的個人投資需求巨大，特別是隨著社會保障體制改革的推進落實,社會公眾對投資理財尤其是長期投資的需求變得愈發迫切和強烈。證券投資基金通過提供多樣化的產品,發揮機構投資者的專業優勢,能夠在較廣範圍內和較大程度上滿足社會公眾的長期投資理財需求,為基金投資者獲取長期穩定的回報。可以預見,社會公眾的投資理財需求將為我國的證券投資基金提供持續的資金來源,能夠保證基金的大發展。
（二）股票型基金的占比將有所下降，股票在所有基金產品中的配比也有所下降。一方面市場中的投資工具慢慢豐富，不僅有短期融資券、中期票據、企業債、商業銀行及金融機構債、外國債券、資產支持證券、公司債、可轉債及可分離債等各種債權工具，也增加了各種衍生金融工具，擴大的基金的投資範圍；另一方面，為滿足不同投資者的不同風險偏好和收益率的組合，各種創新基金產品紛紛問世，如近期發展很快的結構分級基金，投資于海外的QDII基金和滿足人們穩健投資需求的混合基金和債券基金，這些基金的快速發展相對減少了股票型基金占全部基金的比重。
（三）隨著公募、私募基金對人才競爭的白熱化進程進一步加劇，公募基金業的股權激勵問題將有望得到根本解決。建立良好的互相制約的公司治理制度，保證基金公司長期、可持續發展。海外市場的實證分析也顯示，公募基金和對沖基金長期業績表現的差距很有限，我國現存的狀況也主要是由於激勵機制不完善，公募優秀人才流失所導致。從資產管理的規模來看，海外成熟市場上也始終是公募基金占據主體地位，而私募基金更多的是一種補充和完善。這樣一個格局實際上是資產管理行業生態自我平衡的一個必然結果，因為資產管理行業整體的回報總是有回歸均衡的趨勢，追求超額利潤的行為本身實際上會導致超額利潤的減少乃至消失。我們認為，隨著中國資本市場的發展，基金業人才培養機制和人才激勵機制的進一步完善，中國公募基金業將和私募基金保持均衡穩定、互相促進的積極健康常態。
經過十二年的快速成長，中國基金業管理的資產規模已經躍上2萬億元的台階。今天的公募基金，已經成為中國資本市場中的一支重要力量，同時也已成為推動中國國民財產性收入增長最重要的力量之一。在過去的十二年中，中國基金業的發展首先是全行業長期堅持由財產信託、契約關係、組合投資和公開信息披露等要素構成的共同基金制度規範運營的結果，也是依靠強化基金業專業的資產管理能力、依靠整個行業在公司治理和產品設計等方面持續創新的結果。今天的中國基金業在獲得了巨大發展的同時，也面臨著前所未有的激烈競爭和巨大挑戰。然而，中國基金業未來的發展空間正在今天的競爭格局之中孕育，中國基金業新的成長動力也正在今天的競爭格局之中生長。繼續堅持“規範、專業、創新”將仍然是中國基金業在競爭中打開未來成長空間的必由之路。（篇幅有限，請參考資料）
幾種基金
| 投資基金名稱 | 簡稱 | 概念 | 投資對象 | 主要資金來源 | 投入階段 | 投資周期 | 基金規模 | 管理模式 | 獲利（退出）方式 | 行業知名機構 |
| 私募股權投資基金 | PE | 通過私募形式對私有企業，即非上市企業進行的權益性投資，通過上市、併購或管理層回購等方式，出售持股獲利。 | 通常為已產生穩定現金流的上市前企業。但不得投資於房地產行業。 | 公司或有限合夥制股東投資或通過信託計畫向少數機構或個人投資者募集。 | 上市前 | 通常為1-5年 | 國內一般為5億元以上 | 公司制、有限合夥制和信託制，向投資企業委派董事或監事。 | IPO,股權回購和兼併收購以及破產清算退出 | 貝恩資本、軟銀資本、凱雷集團、厚朴投資、賽富基金、紅杉資本、IDG、新天域資本、弘毅資本、鼎暉投資、啟明創投、中國風投、建銀國際、中信資本等。 |
| 私募證券基金 | PSF | 與PE募集方式相似，但主要是投資於上市企業的股票和其他有價證券。 | 上市企業的股票和有價證券。 | 公司或有限合夥制股東投資或通過信託計畫向少數機構或個人投資者募集。 | 不確定 | 不確定 | 國內一般為5億元以上 | 直接或委託管理 | 證券市場的自由交易或其他證券的轉讓。 | |
| 風險投資基金 | VC | 又叫創業基金，以一定的方式吸收機構和個人的資金，投向於那些不具備上市資格的中小企業和新興企業，尤其是高新技術企業。 | 投資面廣，包括尚未形成規模和穩定現金流的高新技術企業、市場前景廣闊的傳統行業和具有新模式的零售行業等。 | 除與PE渠道相同外，VC的投資者通常主要為長期資金的投資者。如保險公司、銀行信託金、社保基金等。 | 企業初期至上市前 | 3-5年 | 國內一般為1億元以上 | 公司制、有限合夥制和信託制，向投資企業委派董事或監事。 | IPO,股權回購和兼併收購以及破產清算退出 | |
| 天使投資基金 | AI | 專門投資於企業種子期、初創期的一種風險投資。 | 原創項目構思或小型初創企業。 | 財政撥款、政府配套資金、社會捐贈等。 | 初創期 | 不確定，通常為5年以上。 | 國內一般為1億元以上 | 輔導為主，不參與企業運作 | 股權回購或破產清算。 | 聯想天使基金、泰山天使創業基金等。 |
| 政府引導基金 | FOF | 以政府主導成立的基金，其目的在於通過引導基金吸引投資成立創業投資基金或私募股權基金等其他投資基金。也叫基金中的基金，同樣也是私募股權基金的一種特殊形式。 | 通常為本地區內各PE或VC機構。 | 支持創業投資企業發展的財政性專項資金；引導基金的投資收益與擔保收益；閒置資金存放銀行或購買國債所得的利息收益；個人、企業或社會機構無償捐贈的資金等。 | 不確定 | 不確定 | 國內一般為5億元左右 | 企業接受政府結構業務監管與指導。 | IPO,股權回購和兼併收購以及破產清算退出 | 蘇州工業園區創業投資引導基金、北京海淀區創業投資引導基金、上海浦東新區創業風險投資引導基金、天津濱海新區創業風險投資引導基金等。 |
| 信託投資基金 | Its | 投資信託，即集合不特定的投資者，將資金集中起來，設立投資基金，並委託具有專門知識和經驗的投資專家經營操作，使中小投資者都能在享受國際投資的豐厚報酬不同的減少投資風險。 | 運作上和PE及PSF一致，投資對象不固定，主要是有價證券和實體。 | 由信託公司發行的信託計畫募集。 | 上市前 | 2-5年 | 不確定 | 不參與企業管理，基金由受託人決策委員會決定，可委託投資顧問進行投資 | IPO,股權回購和兼併收購以及破產清算退出 | 信託公司。如中融國際信託公司、中信信託有限公司等。 |
| 產業投資基金 | IIF | 以產品或服務為投資對象，通過企業經營獲利的一種投資基金。 | 以促進產業發展為目標，主要投資於特定行業的具有潛力的中小企業。不得投資於承擔無限責任的企業。 | 保險公司、銀行、養老基金、FOF、政府機構、企業或個人等長期投資者。 | 上市前 | 3-7年 | 最低1億元，國內一般為20億元以上 | 高度參與被投資企業進行管理。 | IPO,股權回購和兼併收購以及破產清算退出 | 渤海產業投資基金、航天產業投資基金、船舶產業投資基金、浙商產業投資基金、中信產業投資基金等。 |
| 戰略投資基金 | SIF | 是指與自身企業經營的產品和服務有關聯的或上下游企業為投資對象，通過投資這些企業擴大自身產品和服務的市場占有率，增強自身企業核心競爭力和創新能力的基金。 | 自身企業經營的產品和服務有關的或上下游企業。 | 大型或行業龍頭企業。 | 不確定 | 不確定 | 不確定。如可口可樂179億港元 | 參與被投資企業管理。 | 通過資本增值獲利退出。不排除PE退出模式。 | 可口可樂全球戰略投資基金 |
投資基金的特點：
1、化零為整；
2、可通過專業手段降低風險；
3、可以享受稅收優惠；
4、更廣泛吸收國外資金。
風險
投資基金可以增加投資組合的多樣性，投資者可以以此降低投資組合的總體風險敞口。對沖基金經理使用特定的交易策略和工具，為的就是降低市場風險，獲取風險調整收益，這與投資者期望的風險水平是一致的。理想的對沖基金獲得的收益與市場指數相對無關。雖然“對沖”是降低投資風險的一種手段，但是，和所有其他的投資一樣，對沖基金無法完全避免風險。根據Hennessee Group發布的報告，在1993年至2000年之間，對沖基金的波動程度只有同期標準普爾500指數的2/3左右。
風險管理
大多數國家規定，對沖基金的投資者必須是老練的合格投資者，應當對投資的風險有所了解，並願意承擔這些風險，因為可能的回報與風險相關。為了保護資金和投資者，基金經理可採取各種風險管理策略。《金融時報》（Financial Times）稱，“大型對沖基金擁有資產管理行業最成熟、最精確的風險管理措施。”對沖基金管理公司可能持有大量短期頭寸，也可能擁有一套特別全面的風險管理系統。基金可能會設定“風險官”來負責風險評估和管理，但不插手交易，也可能採取諸如正式投資組合風險模型之類的策略。可以採用各種度量技巧和模型來計算對沖基金活動的風險；根據基金規模和投資策略的不同，基金經理會使用不同的模型。傳統的風險度量方法不一定考慮回報的常態性等因素。為了全面考慮各種風險，通過加入減值和“虧損時間”等模型，可以彌補採用風險價值（VaR）來衡量風險的缺陷，
除了評估投資的市場相關風險，投資者還可根據審慎經營原則來評估對沖基金的失誤或欺詐可能給投資者帶來損失的風險。應當考慮的事項包括，對沖基金管理公司對業務的組織和管理，投資策略的可持續性和基金髮展成公司的能力。
透明度及監管事項
由於對沖基金是私募基金，幾乎沒有公開披露的要求，有人認為其不夠透明。還有很多人認為，對沖基金管理公司和其他金融投資管理公司相比，受到的監管少，註冊要求也低，而且對沖基金更容易受到由經理人導致的特殊風險，比如偏離投資目標、操作失誤和欺詐。2010年，美國和歐盟新提出的監管規定要求對沖基金管理公司披露更多信息，提高透明度。另外，投資者，特別是機構投資者，也通過內部控制和外部監管，促使對沖基金進一步完善風險管理。隨著機構投資者的影響力與日俱增，對沖基金也日益透明，公布的信息越來越多，包括估值方法、頭寸和槓桿等。
和其他投資相同的風險
對沖基金的風險和其他的投資有很多相同之處，包括流動性風險和管理風險。流動性指的是一種資產買賣或變現的容易程度；與私募股權基金相似，對沖基金也有封閉期，在此期間投資者不可贖回。管理風險指的是基金管理引起的風險。管理風險包括：偏離投資目標這樣的對沖基金特有風險、估值風險、容量風險、集中風險和槓桿風險。估值風險指投資的資產淨值可能計算錯誤。在某一策略中投入過多，這就會產生容量風險。如果基金對某一投資產品、板塊、策略或者其他相關基金敞口過多，就會引起集中風險。這些風險可以通過對控制利益衝突、限制資金分配和設定策略敞口範圍來管理。
許多投資基金都使用槓桿，即在投資者出資之外借錢交易或者利用保證金交易的做法。儘管槓桿操作可增加潛在回報，同樣也能擴大損失。採用槓桿的對沖基金可能會使用各種風險管理手段。和投資銀行相比，對沖基金的槓桿率較低；根據美國國家經濟研究局的工作論文，投資銀行的平均槓桿率為14.2倍，而對沖基金的槓桿率為1.5至2.5倍。
有人認為，某些基金，比如對沖基金，為了在投資者和經理能夠容忍的風險範圍內最大化回報，會更偏好風險。如果經理自己也投資基金，就更有激勵提高風險監管程度。
經濟管理辭彙（四）
| 經濟與管理，一個與人們日常生活息息相關領域，如果我們能清楚的了解所需要的辭彙含義，將會使大家獲益匪淺。 |
