左圖是白鼠學習方位的迷宮。實驗時將白鼠置於箱內的出發點,然後讓它們自由地在迷宮中探索,迷宮中有到達食物箱的三條長短不等的通道。當白鼠在迷宮內經過一段時間的探索後,被置於箱的出發點,研究者觀察它們的行為,檢 驗它們的學習結果。結果是:若三條通道暢通,白鼠選擇第一通道到達食物箱;若A處堵塞,白鼠選擇走第二通道;若B處堵塞,則它們選擇走第三條通道。根據這個實驗以及其他許多實驗,托爾曼認為,動物的學習並非是一連串的刺激與反應,它們學習的實質是腦內形成了認知地圖(即現代認知心理學中的認知結構)。外在的強化並不是學習產生的必要因素,不強化也會出現學習。在此實驗中,動物在未獲得強化之前學習已經出現,只不過未表現出來,托爾曼稱之為潛伏學習。