形態特徵
扁莖黃芪又名：背扁黃芪 蔓黃芪 蔓黃耆 背扁黃耆。為豆科黃耆屬植物，多年生高大草本，高可達1米以上，全體被短硬毛。主根粗長，莖略扁，偃臥。單數羽狀複葉，互生，具短柄；托葉小，披針形；葉柄短，葉片橢圓形，長6～14毫米，寬3～7毫米，先端鈍或微缺，有細尖，基部鈍形至鈍圓形，全緣，上面綠色，無毛，下面灰綠色。總狀花序腋生；總花梗細長；小花3～9朵，小花梗基部有1線狀披針形的小苞片；花萼鐘形，綠色，先端5裂，外側被黑色短硬毛，萼筒基部有2枚卵形的小苞片，外側密被短硬毛；花冠蝶形，黃色，旗瓣近圓形，先端微凹，基部有爪，長約10毫米，寬約8毫米，翼瓣稍短，龍骨瓣與旗瓣等長；雄蕊10，9枚合生，1枚分離；雌蕊超出雄蕊之外，子房上位.密被白色柔毛，有子房柄，花柱無毛，柱頭有畫筆狀白色髯毛。莢果紡錘形，長3～4厘米，先端有較長的尖喙，腹背稍扁，被黑色短硬毛，內含種子20～30粒。種子圓腎形。花期8～9月。果期9～10月。 生於山野。分布遼寧、吉林、河北、陝西、甘肅、山西、內蒙古等地。多年生草本。根系發達，主根粗大。莖匍匐，長可達lm以上，常由基部分枝。單數羽狀複葉，具小葉9—21;托葉小，狹披針形，小葉橢圓形或卵狀橢圓形，長5—15mm，寬3—7mm，先端鈍或微缺，基部鈍圓，全緣，上面無毛，下面密被短毛。總狀花序腋生，總花梗細長，具花3—9朵，花萼鐘形，被黑色和白色短硬毛；花冠蝶形，黃色，旗瓣近圓形，翼瓣稍短，龍骨瓣與旗瓣近等長，雄蕊10，二倍體，子房密被白色柔毛，柱頭有簇毛。莢果紡錘形，長25—35mm，腹背稍扁，被黑色短硬毛，內含種子30粒，捆腎形，長約2mm，寬約1．5mm，灰棕色或深棕色(圖46)。
地理分布
分布於東北，華北、黃土高原地區。生長習性
扁莖黃芪生長發育快，播種當年即可收穫種子。在陝西4月初至4月底播種，種子在10℃左右萌動，6天至15天出土，出土後10天長出第一片真葉，根長12cm左右。在生出4—5片真葉以前，生長比較緩慢，以後逐漸加快，分枝可達10個左右，常匍匐地面而向四周伸展，分枝上又可長出許多側枝，多枝交叉，呈半匍匐狀。與此同時根部迅速生長，到7月中旬至8月中旬開始現蕾時，根系深達1．5m以上。開花期較長。一般在10月下旬多數種子成熟，可割取地上部分收打種子。種子千粒重2．1g左右。第二年春天，根頸上又生出新的枝葉。第一年春季播種，到秋季收穫種子，生育期約需210天。播種期要求不嚴，根據陝西試驗，一年四季均可播種。冬季可採用寄籽的方法播種。根系發達，開花結實後期，根系長達1．5m以上，側根縱橫，根瘤很多，呈珊瑚狀。耐寒性很強，甚至在寒冷的黑龍江也有野生分布，但適宜在涼爽的北方種植。耐旱力強，潮濕多雨對其生長結實不利，忌積水，喜通風透光，宜栽種於排水良好的山坡地。對土壤的要求不嚴，除低濕地、強酸鹼地外，從粗沙到輕粘壤土皆能生長，但以砂質壤土為最好。飼用價值
扁莖黃芪質地柔軟，稍有氣味，隨著生長期的增長，莖的比例逐漸增大，分枝期、蕾期、初花期、盛花期至結莢期，其莖葉比值分別為0．98、1．09、1．20、1．40。扁莖黃芪雖有氣味，但豬、雞、兔喜食，牛、羊樂食，尤其喜食嫩綠的枝葉，無論青飼或是調製成青乾草粉搭配飼餵均可。扁莖黃芪的粗蛋白質及能值含量較高，而粗纖維較苜蓿低(表46—1)，按飼料分類，在分枝期的乾草粉屬蛋白質類飼料，蕾期接近蛋白質類飼料水平。據測定現蕾期的扁莖黃芪比同期的紫花苜蓿粗蛋白質含量高1．78%；，粗脂肪高0．44%。扁莖黃芪含有豐富的動物所需要的必需胺基酸，其含量高於苜蓿(表46—2)。扁莖黃芪含有畜禽生長發育需要的多種微量元素，其分析結果與苜蓿對比見表46—3。扁莖黃芪產量高，每年可刈割3次。由於它根系發達，根瘤很多，種植後能給土壤中留下大量有機物質和氮素，所以它是各種禾穀類作物的良好前作。綜上所述，扁莖黃芪營養豐富，適口性優良，抗逆性強，產草量高，畝產鮮草可達5000kg以上，故可評為優質豆科牧草。扁莖黃芪的成熟種子又可入藥，中藥名“沙苑子”，能補肝腎，固精、明目。扁莖黃芪是很好的護坡植物。由於根系發達，盤根錯結形成密網，地上部分枝葉繁茂，莖蔓交織，呈半匍匐狀覆蓋地面，可形成較厚的草層，起到了很好的固土作用。扁莖黃芪枝葉繁茂，花朵芬芳，花期長，又是很好的蜜源植物和花粉源植物。
栽培要點
喜通風透光、耐寒、耐旱，宜栽種於北方排水良好的山坡地，無論在田埂、地頭、草叢或大田，均可生長良好。對土壤要求不嚴，一般砂質壤土、壤土、粘壤土等均可適應。扁莖黃芪種子堅硬，耐貯藏，生命力強，播前對種子可不進行處理，適當增加播種量。播期要求也不嚴格，無論是春季或是秋季，都能進行播種。一般春季(4月)或秋季(8月)用撒播、條播或穴播，因種子小，不宜過深。條播行距30cm，開淺溝，將種子播於溝中，覆土3—6mm，每畝播種量1—1．5kg，稍鎮壓後澆水，約10—15天出苗。出苗後間苗1—2次，然後按株距10—12cm定苗。田間管理，應及時除草、鬆土。每年春天解凍前，植株還未返青時，施廄肥1次，在剛解凍時，用四齒耙劃地使糞和土混合。入冬結凍前，為使植株很好越冬，應澆水1次。苗期生長緩慢，要注意中耕除草，如遇雨天土壤板結，更要及時耙松，以免發生缺苗。扁莖黃芪作為飼草用時，每年可刈割3次，最適刈割期應是現蕾期至初花期，苗茬4—5cm左右，也可根據飼草的要求，分行收割，收種子後的秸稈仍是好飼料。於秋末冬初，種子絕大部分成熟而果尚未開裂時連莖割下，堆放3天左右，曬乾後脫粒，去淨雜質，晾乾後入庫貯存。補於畝產75—175kg左右。
