釋義
房貸按揭即住房按揭貸款。住房按揭貸款是住房擔保貸款的一種，是指購房者以所購住房作抵押並由其所購買住房的房地產開發企業提供擔保的個人住房貸款。“按揭”的通俗意義是指用預購的商品房進行貸款抵押。它是指按揭人將預購的物業產權轉讓於按揭受益人(銀行)作為還款保證，還款後，按揭受益人將物業的產權轉讓給按揭人。具體地說，按揭貸款是指購房者以所預購的樓宇作為抵押品而從銀行獲得貸款，購房者按照按揭契約中規定的歸還方式和期限分期付款給銀行；銀行按一定的利率收取利息。如果貸款人違約，銀行有權收走房屋。
分類
購房按揭貸款可分為狹義的和廣義的按揭。
狹義狹義的購房按揭可以從兩個方面分類，一種是僅僅指一系列契約中的按揭貸款契約所包含的內容；另一種是指購房者通過按揭購房比不通過按揭購房多出來的契約內容。按照這種概念，前面提到的契約中，除去購房人同開發商簽定的購房契約之外的所有契約，都是屬於狹義的購房按揭。
狹義的購房按揭包括購房人向銀行申請購房貸款的手續、房屋價格估價、抵押手續、按揭擔保、住房保險手續、首付款比例、貸款利率、貸款期限、貸款償還方式、違約處理條款等具體內容，在不規範的購房按揭機制下，還有購房人的貸款信用擔保。狹義的購房按揭的核心內容是房屋抵押手續、首付款比例、貸款利率、貸款期限及貸款償還條件。狹義購房按揭直接影響交易雙方或者三方（包括房地產公司）、多方（包括保險公司、房地產估價機構）的直接利益。一個良好的購房按揭機制，應當使狹義的購房按揭實施起來效率最高，包括手續多少、時間長短、風險大小、公平性等方面的內容。
廣義的購房按揭不僅須包括狹義的購房按揭的全部內容，還包括實現狹義的購房按揭的直接環境機制、房地產交易價格機制，具體地講，包括房地產價格機制、房地產交易價格機制（主要指交易稅費和交易手續）、房地產估價機制、政府對狹義購房按貸款的支持政策（如政府貼息）、狹義購房按揭、銀行購房按揭流動資金的保險機制、違約處理機制（包括違約處理條款）、二手房地產交易市場（也稱房地產三級交易市場）、法律機制、居住福利保險機制。廣義的購房機制的核心思想是為狹義的購房按揭創造實現條件。各國根據自己的國情和對購房廣義按揭機制的實際理解程度，推行自己的廣義購房按揭模式。這些模式的差別，將直接影響這些國家的居住發展水平，還會對相關的一些國家財政、法律、經濟、社會、文化機制產生重大影響。
兩者的關係狹義的購房按揭與廣義的購房按揭的關係是：狹義的購房按揭是廣義的購房按揭的必要條件，廣義的購房按揭是狹義的購房按揭得以實現的環境機制。沒有狹義的購房按揭運行機制的存在，就不能稱為是廣義的購房按揭機制。沒有廣義的購房按揭機制保障，狹義的購房按揭是不可能實現的。廣義購房按揭機制的差異，直接影響狹義購房按揭機制的內容和運作效果，影響狹義購房按揭交易雙方的經濟利益。
按揭的風險
按揭作為一種抵押貸款，對銀行來說，本身就存在著風險。以2007年一季度時美國次級按揭的蝴蝶效應引發的全球金融風險來說，由於按揭這種融資方式，部分決定於房市的市場狀況，當市場利率上升，房市低迷時，貸款人的還款能力就有可能受到影響，銀行也就相應面臨著巨大的信貸風險。當風險積聚到一定的程度時，就有可能有朝一日，暴發出巨大的金融風險。９月份部分商業銀行提高按揭首付比例的做法在一定程度上也是出於防範這一風險的表現。
