戲劇高潮奧博利·比亞茲萊，出生於布萊頓，幼年就表現出藝術天分，雖然他的生命只有短短的26年，卻沒有一個作黑白畫的插圖畫界或得比它更高的聲譽。但他並未受過正規藝術教育。他首次的大型插圖工作是為《阿瑟之死》配圖。比亞茲萊的插圖充滿了天鵝、精靈、騎士等與故事沒有直接關係的奇幻細節。
1893年2月， 王爾德的劇本《莎樂美》法文版在巴黎和倫敦同時出版，初出茅廬的比亞茲萊在閱讀了王爾德的劇本《莎樂美》之後突發靈感，主動創作了一幅(左圖)表現莎樂美捧著施洗約翰的頭顱，親吻他的嘴唇的插圖,發表在《畫室》雜誌的創刊號上。這幅插圖引起了王爾德和著名的出版商萊恩的注意，萊恩於是決定出版《莎樂美》的英文版，由比亞茲萊畫插圖，這是比亞茲萊事業中的又一個轉折點,因為它把他的名字和一個著名的作家以及一個有聲譽的出版商聯繫了起來。它表現的是莎樂美在約翰反覆的拒絕她的愛，並對她毫無理由的輕蔑之後，讓希律王砍下了他的頭，然後吻了他的嘴唇。這幅畫使比亞茲萊一舉成名。
《戲劇高潮》是比亞茲萊於1894年為他1893年為《莎樂美》所配的圖創作的再版畫，由於“工作室”雜誌擁有比亞茲萊1893年那張畫的著作權，比亞茲萊只好為《莎樂美》1894年版重畫一幅。這幅作品技法更加成熟，雖然失去了早年筆下“致命女人”的危險和威脅，但構圖和線條更加簡明耐看，不會因太多的細節而引起我們的疲憊，反而使觀者更能投入形式的美中去。比亞茲萊放棄了早年那種拉長的尺寸，而採取了一種更適合書頁的尺寸。其中東方，特別是浮世繪的影響已化入內部，比如斜角的構圖，深色底邊以及那永遠縈繞的中國龍鱗的變形。 這表明比亞茲萊的風格有發生了變化，原作的人物頭髮上帶有絲絲的絨毛，這在新作中消失了(在莎樂美的頭部變成霧化黑點)，黑白色塊的使用形成強烈的對比，彎曲的線條極富裝飾性，尤為重要的是莎樂美的表情和王爾德的劇作非常吻合——她們都具有惡魔般的美，這正是王爾德等頹廢主義者所喜愛的，後來比亞茲萊應邀在作品上著上頹廢主義者都喜歡的綠色。
