所謂“戰爭孤兒”是指日本侵華戰爭期間跟隨父母前往中國東北地區,在日本戰敗前後與父母失散,遺棄在中國的日本兒童。
1972年中日邦交正常化,但9年後日本政府才開始安排大批“戰爭孤兒”回國,幫助他們尋找在日親屬。直到1994年,日本才通過法律,要求日本中央和地方政府幫助安置願意回國的戰爭移民,並幫助他們自力更生。截至2005年1月,共有2485名日本“戰爭孤兒”回日本定居。由於日本政府沒有向他們提供足夠的生活費用,加上年事已高和不會日語,很多“戰爭孤兒”的生活陷入困境,他們中90%的人已提出索賠訴訟。