愛爾蘭語
愛爾蘭語（Gaeilge na hÉireann），在英語中也稱為Irish、Gaelic、IrishGaelic或Erse（此語彙系借用自蘇格蘭語），因此在漢語中愛爾蘭語也有“蓋德爾語”、“蓋爾語”、或“愛爾蘭蓋爾語”等其他譯名。愛爾蘭語在語言分類上屬於印歐語系的凱爾特語族，和同屬該語族的布列塔尼語、威爾斯語、以及蘇格蘭蓋爾語有相當密切的關係。愛爾蘭語是愛爾蘭共和國的官方語言，同時也是北愛爾蘭官方承認的區域語言，使用人口有26萬。
愛爾蘭音樂
愛爾蘭早期居民凱爾特人（常被音譯為蓋爾特人、克爾特人、塞爾特人、居爾特人等）是一個很有音樂藝術才能的民族。凱爾特族的彈唱詩人使用的就是一種可以攜帶的豎琴。他們是古代的專業音樂詩歌藝術大師。今天，愛爾蘭人民喜唱的勞動歌曲如紡織歌曲、磨谷歌曲、捕魚歌曲，都有古老說唱的痕跡。
豐富多彩的愛爾蘭音樂是在爭取民族獨立和發揚民族文化的鬥爭中發展起來的。十二世紀時，愛爾蘭豎琴家精湛的演奏技巧已經著稱於歐洲。十七世紀，愛爾蘭人民曾經巧妙地利用豎琴進行反抗英國殖民者的鬥爭。十八世紀，隨著愛爾蘭民族解放運動、反封建運動的高漲和愛爾蘭民族文化的復興，不僅古老的豎琴比賽大會得到了恢復，而且西歐大陸音樂在愛爾蘭生根、開花、結果，放出異彩，愛爾蘭首都都柏林發展成為歐洲的一個重要的音樂中心。
今天，愛爾蘭人民引以自豪的是：德國著名作曲家亨德爾嘔心瀝血的經典作品、取材於聖經故事的清唱劇《彌賽亞》是於1742年在都柏林初次演出、由作曲家本人親自指揮的；1814至1816年間，貝多芬曾改編了六十二首愛爾蘭歌曲；比蕭邦大三十歲的都柏林鋼琴家、作曲家約翰·菲爾德創作了許多優美的小夜曲，這些小夜曲對蕭邦產生了很大的影響。
鏇律優美、具有濃厚生活氣息和浪漫主義色彩的愛爾蘭民歌、民謠蜚聲世界。十八世紀都柏林詩人湯麥斯·摩爾作詞的民歌《夏天的最後一朵玫瑰花》是全世界人民深為喜愛的一首歌曲。
世界上沒有任何一個國家像愛爾蘭那樣，每年舉行那么多盛況空前的音樂節。這許多國際性、民族性的音樂節簡直成了愛爾蘭人民生活中的大事。聖派周克節是愛爾蘭的一個宗教節日，紀念四世紀給愛爾蘭帶來拉丁文明和羅馬文化的富有傳奇、冒險性的“布教使徒”派屈克。每逢這個節日，除了在都柏林古老的聖派屈克大教堂舉行盛大的宗教慶典以外，還在史蒂芬斯·格陵公園裡舉行歌舞表演，盛裝的少女在風笛的伴奏下跳起傳統的土風舞，觀眾與表演者往往打成一片。
愛爾蘭美術
愛爾蘭的美術可溯至新石器時代。
新石器時代留下的墓穴分3類：①庭院式圓錐形石堆，特點是有帶頂的石堆長廊，整個墓群坐落在一組長形石堆中，有的超過45米，發現於北愛爾蘭；②通道式墓群，是愛爾蘭史前期最重要的一類，特點是集中在山頂上，墓室中十字形石頭表面刻有大量抽象幾何圖案裝飾，博因墓群中的紐格蘭奇墓地是歐洲最漂亮的巨石墓地；③楔形式長廊，規模較小。
青銅時代初期,愛爾蘭成為重要的金屬製造中心,向英國和北歐出口金屬製品，向法國和波羅的海地區出口可以戴在頸上或胸前的新月形金片，在金片做的日盤上雕刻有裝飾圖案。這一時期的金耳環、別針、戒指和手鐲等精緻的金屬製品，和史前期的愛爾蘭文化與希臘早期的米開奈文化很相似。
愛爾蘭早期鐵器時代的藝術主要以金屬製品為代表，保留下來的數量不多，但質量很高，在愛爾蘭藝術史中占有特別重要的地位。以後出現的基督教藝術風格的淵源還可部分追溯到這裡。青銅器是這時期占主導地位的金屬製品。“號角圖案”是早期愛爾蘭藝術中基本圖案之一。
5～10世紀,愛爾蘭藝術在手抄本裝飾、石雕和金工方面獲得了突出成就。在愛爾蘭，書法的運用與基督教同時產生。基督教文化把羅馬文化與克爾特傳統和德國傳統融合在一起。愛爾蘭教士發展了一種清楚而漂亮的克爾特半安色爾字型的書法,從6世紀末的讚美詩手抄本中就可以找到這種字型，從中可以看到愛爾蘭手抄本的裝飾,特點是用朱紅色放大第1個字母並裝飾以圖案，這種方法一直延續到8世紀,直到頭一個字母占據整頁為止。愛爾蘭彩飾研究最重要的中心在都柏林三一學院。該學院藏有一本達羅書，是17世紀中葉以後寫的福音書，也是早期基督教時期具有愛爾蘭地方風格的最早作品。它的滿頁裝飾是克爾特圖案（螺鏇紋和號角圖案）、盎格魯-薩克遜紋樣和地中海紋樣的混合物。此外,三一學院還藏有凱爾斯書、迪馬書和阿爾馬書等。
愛爾蘭保存下來的紀念碑不是教堂而是雕刻的環形十字架。它的臂伸向環外，它的桿矗立在金字塔形或圓錐形底座上,十字架和底座表面都刻有裝飾浮雕。7世紀最早的十字架在伊尼什歐文半島上，其中最重要的一組在康多納。8世紀最好的紀念碑中心在阿亨尼-基爾基倫，特點是在環、桿和頂端都刻有醒目的裝飾浮雕和有號角螺鏇紋的嵌板。在巴羅河谷,9世紀的一群紀念碑的特點是有帶環的頂端：十字架正面支柱上有雕刻板，上面刻有聖經場景，形象簡練而風格化。克朗麥克諾伊斯可能是早期愛爾蘭石雕最重要的中心，除十字架外還有許多墓碑，這些墓碑設計精美,10世紀是它發展的頂峰期,最完整的是保存在穆雷達赫的那一個，用高浮雕描述最後審判、基督受難等場景。
早期愛爾蘭建築都是木結構的，因此沒有保存下來。10～12世紀才普遍出現石頭建築。教堂數量雖多，但都很小。最好的例子是加勒魯斯帶翅托結構的石頭小禮拜堂，形狀像倒置的船，不用灰漿。值得注意的是修建在大西洋中的斯凱林·米凱爾岩石山上的修道院。早期石頭教堂最好的例子是聖凱文教堂。修道院建築的特點是圓塔──是鐘樓，也是修道士避難所,時限是9世紀晚期到12世紀晚期。
12世紀初精緻的裝飾首次運用於愛爾蘭教堂中。科馬克教堂最先把羅馬式風格介紹到愛爾蘭來；在卡舍爾，羅馬式風格也被吸收入雕刻中。諾曼第的羅馬式鋸齒形花飾、人頭、動物紋樣和當地圖案交錯地混在一起，克朗麥克諾伊斯的女修道院就是例子。最具愛爾蘭羅馬式風格特點的雕刻是基爾興和克朗費特的入口，低浮雕的線描裝飾精美中帶有野氣。
盎格魯-諾曼人的入侵中斷了愛爾蘭藝術的傳統,古代克爾特人的傳統也被大陸風格奪去了光彩。之後幾個世紀中只有建築和雕刻可值得一提。歐洲大陸西斯特西安式宗教建築這時在愛爾蘭紮下了根，它在麥利豐等地的遺址給人以深刻的印象，雕刻是愛爾蘭、法國或英國傳統的混合物。13世紀盎格魯－諾曼人建造了早期英國風格的天主教堂，最好的例子在卡舍爾、基爾肯尼等地。愛爾蘭-諾曼建築和雕刻的主要中心在特里姆,那裡有城堡遺址、天主教堂、修道院廢墟和雕像墓。保留著愛爾蘭傳統的建築是弗蘭西斯坎男修道院和塔樓。
在愛爾蘭,文藝復興來得很晚,首先以室內裝飾、壁爐和英國都鐸風格的其他小件形式出現，但大部被毀於戰禍，只保留下伊莉莎白時代一幢莊園主住宅奧蒙德城堡。直到17世紀晚期奧蒙德公爵重新設計都柏林時，文藝復興的全部效果才顯露出來。民用建築與公用建築大發展的時期，繪畫和雕塑沒有什麼成就，而書籍裝幀和玻璃鑲嵌等次要藝術在18世紀下半葉卻大為繁榮。這時藝術中心在都柏林，建築中的代表作有愛爾蘭銀行、基爾梅哈姆醫院、三一學院圖書館、蒂龍大廈、克蘭威廉大廈、鮑爾斯考特大廈和萊因斯特大廈（今國會大廈）。18世紀或19世紀初，卡洛的法院建築和鄧拉溫的市場建築也是有名的。愛爾蘭建築在19世紀晚期衰退了。都柏林著名的建築有三一學院博物館和基爾代爾大街俱樂部。19世紀初葉傑出的版畫家J.馬爾頓和G.皮特里斯創作了一些優秀的描繪都柏林的蝕刻作品。在愛爾蘭，繪畫和雕刻在藝術中只占很小的位置，而且繪畫具有文學特性，這從W.奧彭、H.霍恩和D.奧尼爾的作品中可以看到。第二次世界大戰後具有不同特點和獨創性的藝術家有P.斯科特、H.赫倫、O.凱利和I.斯圖爾特等人。
愛爾蘭文學愛爾蘭文學（蓋爾語：Litríocht Éireanneach；英語：Irishliterature）是指在愛爾蘭產生或愛爾蘭人創作的文學作品。愛爾蘭是一個無論面積還是人口規模都很小的國家，卻對世界文學做出了與其國家規模極不成比例的巨大貢獻。用英語寫成的愛爾蘭文學可以看作是英語文學的一個分支。此外，愛爾蘭還存在用蓋爾語以及其他古凱爾特語言寫成的文學。蓋爾語文學的發展主要局限在詩歌和神話傳說領域。
愛爾蘭獨特的歷史和文化遺產使得愛爾蘭的英語文學和其他英語國家的文學之間存在非常顯著的差異。用英語寫作的愛爾蘭作家們從古老的凱爾特文化中繼承了很多特質，包括對自然界奧妙的探索、一種包孕著誇張和荒謬的敘事風格，以及諷刺的創作態度，等等。蓋爾語和英語兩種語言彼此之間互相影響，形成了一種無論語法還是風格上都很獨特的愛爾蘭英語，而多數愛爾蘭英語作家們就用這種帶有方言特徵的英文來寫作。
愛爾蘭文學
詩歌
愛爾蘭詩歌的歷史十分悠久。蓋爾語詩歌傳統最早可以追溯到公元6世紀。這一傳統時至今日仍然在愛爾蘭詩歌創作中發揮著影響力。愛爾蘭的英語詩歌則最早出現在14世紀，彼時旅居海外的愛爾蘭作家是最早的一批愛爾蘭英語詩人。在中世紀晚期，隨著古老的凱爾特文明的逐漸瓦解，許多以蓋爾語寫作的行吟詩人都銷聲匿跡了。蓋爾語詩歌逐漸被邊緣化。到19世紀，只有在民歌中還能看到這種古老語言的影子。
進入18世紀，愛爾蘭英語詩歌迎來了第一個蓬勃發展的黃金時代，湧現出第一批傑出的詩人，包括喬納森·斯威夫特和奧列佛·哥德史密斯。
19世紀，愛爾蘭的英語詩人開始重新發掘蓋爾語詩歌傳統，並將很多古老的詩歌和神話傳說翻譯成英文。這一風潮在葉芝早期的創作中能夠體現出來。20世紀早期，葉芝的風格逐漸轉向現代主義。在葉芝的影響下，愛爾蘭作家的創作呈現出兩類不同的風格：要么如早期的葉芝一樣專注於古老的蓋爾語傳統，要么則是如後期的葉芝一樣向現代主義風格靠近。其中第二種風格的作家成就較高，包括詹姆斯·喬伊斯和塞繆爾·貝克特，但是他們更加擅長的還是小說和戲劇創作而不是詩歌。
在整個20世紀，葉芝對愛爾蘭文學的強大影響力是勿庸置疑的。有的人以他為榜樣和模仿的對象，有的人則竭力反對他的風格。20世紀重要的愛爾蘭詩人包括派屈克·卡凡納、謝默斯·西內和布萊恩·科菲。由於愛爾蘭政府對蓋爾語的扶植，在20世紀，蓋爾語詩歌曾經出現過一次短暫的復興。
小說
儘管古老的愛爾蘭史詩都是用散文體而非韻文體寫成的，多數人仍會認為最早的愛爾蘭小說誕生於18世紀。早期愛爾蘭小說創作的代表人物是喬納森·斯威夫特(Jonathan Swift)，他最著名的作品是《格列佛遊記》；以及奧列佛·哥德史密斯，代表作品是《威克菲爾德的牧師》。
19世紀，愛爾蘭湧現出大量小說家，包括瑪利亞·埃奇沃斯、約翰·巴尼姆、傑羅德·格里芬、查爾斯·奇克漢姆、威廉·卡爾頓、喬治·摩爾以及薩默維爾和羅斯。絕大多數愛爾蘭小說家都來自具有盎格魯－愛爾蘭血統的上流社會，他們的創作一般都體現貴族階層的品味。然而卡爾頓是個特例，他的《愛爾蘭農民的性格和故事》關注下層人民的生活。此外，《惡魔城》的作者布萊姆·斯托克的風格也游離於主流之外。
喬治·摩爾早年曾長期生活在巴黎，是最早在作品中吸收法國現實主義風格的英語作家之一。他被視為20世紀最著名的愛爾蘭作家詹姆斯·喬伊斯的先行者。喬伊斯被文學界稱為“意識流文學之父”，他的代表作《尤利西斯》是意識流文學的顛峰之作。喬伊斯的作品還包括《芬尼根們的甦醒》、《都柏林人》以及半自傳性質的《一個青年藝術家的畫像》。喬伊斯的風格影響了整個20世紀愛爾蘭文學的發展，塞繆爾·貝克特、布萊恩·歐諾蘭以及亞當·希金斯都在不同程度上受到了喬伊斯風格的薰陶。歐諾蘭用兩種語言寫作，他的小說創作具有濃郁的愛爾蘭本土風格，這種風格在他的敘事方式和對諷刺手法的套用中體現得尤其明顯。
貴族文學在20世紀仍然持續繁榮著，代表人物是亞當·希金斯、伊莉莎白·鮑溫和莫利·基恩。
隨著愛爾蘭民族獨立運動的發展和愛爾蘭共和國的成立，越來越多出身於社會底層的作家開始嶄露頭角。這些作家創作的主題往往局限於低層中產階級和小農場主的生活。代表人物包括布林斯利·麥克納瑪拉和約翰·麥克加荷恩。
20世紀，短篇小說也得到了一定程度的發展。著名的短篇小說家包括弗蘭克·歐康納和肖恩·歐法奧蘭。
戲劇
肖伯納儘管有文字記載的愛爾蘭戲劇創作的歷史最早可以追溯至1601年，公認的第一位愛爾蘭劇作家卻是威廉·康格里夫，他擅長寫“復辟喜劇”。奧列佛·哥德史密斯和理察·布林斯利·謝里丹是18世紀著名的戲劇家，不過他們的創作主要是在英國倫敦。
19世紀的劇作家迪翁·布奇考特的喜劇創作風靡一時。然而直到19世紀末，愛爾蘭戲劇才真正贏得了國際聲譽。為愛爾蘭戲劇贏得這一巨大聲譽的作家包括蕭伯納、奧斯卡·王爾德以及葉芝於1899年於都柏林創建的“愛爾蘭文學劇場”。蕭伯納的劇作具有典型的愛爾蘭式的幽默和諷刺風格，代表作品包括《華倫夫人的職業》以及《回到梅瑟色拉》。奧斯卡·王爾德則是唯美主義文學的代表人物，創作領域包括童話、小說、戲劇、詩歌等等。其劇作《莎樂美》被看作是唯美主義在戲劇領域的典範之作。
後來，葉芝在“愛爾蘭文學劇場”的基礎上創建了艾比劇院，其創作班底包括葉芝本人、格雷戈里夫人、約翰·辛格等。在詩人龐德的影響下，艾比劇院的創作受到東方神秘主義的影響，尤其是日本能劇的影響。此外，艾比劇院的一些劇本在創作中套用愛爾蘭方言。這些特質都對後來的愛爾蘭戲劇的發展產生了不可磨滅的影響。
20世紀愛爾蘭戲劇持續繁榮著，代表人物包括塞繆爾·貝克特、布蘭敦·貝漢、德尼·約翰斯通、布萊恩·弗里爾、托馬斯·基爾羅、湯姆·墨菲、休·李奧那多和約翰·基恩。其中成就最高的是塞繆爾·貝克特。貝克特受存在主義影響，創作了包括《等待戈多》在內的一系列表現現代社會荒誕、虛無特徵的後現代主義劇作。貝克特被尊為“荒誕派”戲劇的大師。
20世紀蓋爾語戲劇的創作也有所發展。建立於1928年的“蓋特劇院”就致力於創作和傳播蓋爾語戲劇，在全歐洲範圍內產生了一定的影響。
從70年代開始，一大批新生的劇院開始崛起，艾比劇院在愛爾蘭戲劇領域的統治地位受到挑戰。這些新生劇院包括“焦點劇院”、“兒童劇院”以及“德魯伊劇院”等等。這些劇院培養了大批傑出的劇作家、演員和導演。如今活躍在倫敦、百老匯和好萊塢戲劇舞台上的人中就有很多來自愛爾蘭。
愛爾蘭最早的戲劇是用拉丁文在教堂演出的神秘劇。1637年，J.、奧吉爾比在都柏林建立了第一座職業性劇場，但它在英國的共和政體時期，同英格蘭的劇場一樣被關閉。王政復辟後的1662年，奧吉爾比又在都柏林開辦了一座新劇場──罩衫巷劇場。18世紀末，在愛爾蘭的許多城市如貝爾法斯特、科克、韋克斯福德、沃特福德、基爾肯尼和利默里克等地都建起了劇場。愛爾蘭的戲劇事業開始繁榮，一些世界聞名的演員和劇作家相繼出現。
總結
愛爾蘭文學使用的語言本是蓋爾語，12世紀諾曼人入侵後，愛爾蘭文學開始衰落。17世紀中葉克倫威爾大舉鎮壓愛爾蘭人民起義，當地文化再度遭到嚴重摧殘。此後，蓋爾語只在民間通行，受教育的愛爾蘭人多改用英語寫作。因此，從17世紀末葉起一些生於愛爾蘭而用英語寫作的劇作家如G.法夸爾(1678～1707)、R.B.謝里丹(1751～1816)、O.哥爾德斯密斯(1730～1774)、D.布西考爾特(1823～1890)、蕭伯納(1856～1950)和O.王爾德(1854～1900)等，大都從英國上流社會選材，在倫敦文壇飲譽，很少反映愛爾蘭人民的生活。然而，蕭伯納和王爾德儘管沒有採用很多愛爾蘭題材，卻充分顯示出愛爾蘭人特有的智慧和奇妙的幽默感。布西考爾特是位多產的情節劇作者,很多戲是由法國小說改編的,但也有一些劇作涉及到愛爾蘭問題。J.S.諾爾斯(1784～1862)在1811年寫的《布瑞安·勃瑞姆》則是第一部取材於愛爾蘭歷史的戲劇。
19～20世紀20年代，愛爾蘭人民的民族意識趨向高漲，紛紛要求擺脫英國的殖民統治，終於在1937年通過新憲法宣告獨立。與政治上的獨立運動相呼應，出現了復興愛爾蘭民族文學、語言、藝術的文藝復興運動。在D.海德(1860～1949)領導下的蓋爾學會提倡復興蓋爾語。該會的一個分支就是由W.B.葉芝(1865～1939)和格雷戈里夫人於1899年在都柏林建立的愛爾蘭文學劇院。該院反對充斥倫敦商業劇院的庸俗社會喜劇，提倡挖掘愛爾蘭題材，使用愛爾蘭語言，表現愛爾蘭人民思想感情的民族戲劇。它演出的第一部劇作即葉芝的話劇《凱薩琳伯爵夫人》(1892)。繼之，又上演了創始人之一E.馬丁(1859～1924)、D.海德的一些戲劇。1902年，愛爾蘭文學劇院改建為愛爾蘭民族戲劇學會，葉芝任會長；其後又得到A.E.F.霍尼愛小姐的資助，在都伯林的阿貝街購置房產，改建為阿貝劇院，於1904年12月27日正式開幕。阿貝劇院作為愛爾蘭戲劇運動的中心，培養了一批戲劇人才，形成了一個特別具有愛爾蘭風格的戲劇流派。其中，著名作家有J.M.辛格，L.羅賓森(1886～1958)、H.歐文、S.奧凱西、P.V.卡羅爾(1900～1968)、W.波伊爾(1853～1923)等，著名演員有薩拉·奧勒古德、瑪麗·奧尼爾，B.菲茨傑拉德、J.麥考馬克等。
葉芝是愛爾蘭文藝復興的中心人物，他根據愛爾蘭神話傳說寫成的散文詩劇《胡里痕的凱薩琳》（1902年在阿貝劇院首演）以象徵手法展示出愛爾蘭貧困的根源，喚起了人民強烈的民族感情，為愛爾蘭民族戲劇的繁榮揭開了序幕。格雷戈里夫人是愛爾蘭民族戲劇學會的創始人、阿貝劇院劇團的核心。她為阿貝劇院寫了很多獨幕劇，代表劇作是以西愛爾蘭方言寫成的《散布訊息》(1904)和《月出》(1907)等反映愛爾蘭農村生活、充滿愛國主義感情的短小喜劇。
辛格和奧凱西是葉芝與格雷戈里夫人發現和培養起來的兩位新的愛爾蘭天才。辛格的傑作《騎馬下海人》(1904)和《西方世界的花花公子》(1907)以純樸然而經過提煉的鄉村方言，生動逼真地描繪了普通愛爾蘭人的生活，塑造出悲劇和喜劇兩類不同的人物性格。奧凱西的代表作《朱諾和孔雀》(1924)和《犁和星》(1926)以1916年起義和巷戰為背景，熱情歌頌了工人家庭的英雄母親和廣大民眾為民族解放而作的鬥爭。
第二次世界大戰後，B.貝漢(1923～1964)和S.貝克特(1906～)是兩位受到世界承認的愛爾蘭劇作家。貝漢出身於反抗英國殖民統治的民族主義者家庭；16歲參加愛爾蘭共和軍，曾因企圖炸毀一艘英國戰艦被送進青少年犯罪教養感化院3年。後又因政治活動被判入獄14年,6年後大赦獲釋。他的最早一部劇作《怪人》(1956)以幽默手法描寫殘酷的監獄生活，在題材和手法上均別開生面。其後的《人質》(1958)是對愛爾蘭工人階級生活的一種苦澀的冷嘲，被稱為“20世紀的即興喜劇”。貝克特的《等待戈多》(1952)揭開西方戲劇史新頁，開荒誕派戲劇先河，表現了深刻的哲理與高度的技巧，因而在1969年獲諾貝爾文學獎金。
當前，在都柏林每年一度的戲劇節上，經常展示出愛爾蘭演員和劇作家們的活力和才幹。
