疫苗組成
愛滋病聯合疫苗這種“聯合疫苗”是由兩種疫苗組成的，其中一種負責刺激免疫系統，使其做好攻擊愛滋病病毒的準備；第二種則擔當“助攻手”，負責增強免疫反應。但此前的試驗顯示，這兩種疫苗獨立使用均無效果。
實驗結果
“聯合疫苗”試驗始於2003年10月，試驗對象是在泰國選取的1.6萬多名年齡在18歲至30歲的志願者。其愛滋病病毒檢測均為陰性，且其感染風險與普通人群的平均水平相當。其中，一組志願者被注射了“聯合疫苗”，另一對照組則只被注射了安慰劑。結果顯示，在8197名接受疫苗注射的志願者中，51人感染了愛滋病病毒，而在對照組的8198人中，有74人感染，即注射疫苗組感染風險降低了31.2%。
重要意義
客觀而言，一種疫苗具有降低不足三分之一感染風險的免疫效果，遠未達到可以大規模進入臨床套用的標準，但其重要意義在於，它驅散了人類在愛滋病疫苗研究領域長期躑躅不前的陰霾，給人們帶來了成功抗擊愛滋病的新希望。
科學界早已認識到，研製疫苗是抗擊愛滋病病毒最為有效的良方。但在人類發現愛滋病病毒後的近30年裡，科學界進行了數十種疫苗的臨床試驗，數萬名志願者參與了試驗，但所有研究都以失敗告終，甚至一度使得有些科學家認為，人類可能永遠都找不到一種有效的愛滋病疫苗。此前美國默克公司一項原本被寄予厚望的研究無果而終，被醫學界稱為“災難性的失敗”，極大打擊了研究者的信心。
而此次研究成果給了研究人員重新樂觀的理由。世界衛生組織和聯合國愛滋病規劃署當天發表聯合聲明表示，這一代表重大科學進步的試驗結果首次表明，通過疫苗是可以在普通成年人中預防感染愛滋病病毒的，其意義重大。
