概述
愛努族(日語：<noinclude> Ainu)，或翻譯成「愛奴族」、「阿伊努族」，是居住在庫頁島和北海道的原住民1。在愛努語中，「愛努」是「人」的意思。在今天，很多愛努人不喜歡「愛努」這個稱謂，而希望人們稱他們為「ウタリ」(Utari，愛努語中「夥伴」的意思)。在官方的正式文獻中，則「愛努」和「ウタリ」這兩種稱呼都可以被找到(Wikipedia 2005)。
很多中文文獻直接用日本歷史上曾經出現過的「蝦夷族」這個名稱來稱呼「愛努族」，而認為這兩者是同一個族群(見經濟部投資業務處 2003；釋聖嚴 1980)，這種觀點可能是有問題的(詳見後述)。
歷史上，愛努族也曾經在日本本州的北部、俄羅斯的庫頁島、千島群島、以及堪察加半島居住過。根據北海道政府在1984年進行的調查資料，當時在北海道有24,381個愛努人。不過，由於一般日本人對原住民的族群歧視以及污名化現象，很多愛努人會傾向隱藏他們自己的族群性，或者就根本就不知道自己的族源，因此，現存愛努族比較精確的人口數目很難加以得知。
愛奴族又稱阿伊努人
Ainu
日本國的少數民族。又稱蝦夷。主要分布在北海道。舊石器時代末期或新石器時代早期曾廣泛分布於日本列島。屬蒙古人種和尼格羅- 澳大利亞人種的混合類型 。身材比日本人稍矮，膚色淡褐，頭髮黑色呈波狀，體毛髮達。多年來與日本人通婚，純血統後裔逐年減少。使用阿伊努語，系屬不詳。分口語、雅語。無文字。一般中、青年皆通日本語言 。信仰萬物有靈和多神，崇拜祖先。長期從事漁獵，後大多轉事農耕。衣食住行已與日本人無異。
