原文
楊朱過宋，東之於逆旅。逆旅人有妾二人，其一人美，其一人惡；惡者貴而美者賤。楊子問其故，逆旅小子對曰：“其美者自美，吾不知其美也；其惡者自惡，吾不知其惡也。”楊子曰：“弟子記之！行賢而去自賢之行，安往而不愛哉？”（《列子·黃帝第二》）
陽子之宋，宿於逆旅。逆旅人有妾二人，其一人美，其一人惡，惡者貴而美者賤。陽子問其故，逆旅小子對曰：“其美者自美，吾不知其美也；其惡者自惡，吾不知其惡也。”陽子曰：“弟子記之！行賢而去自賢之行，安往而不愛哉！”（《莊子·山木篇》
莊子
莊子是道家學派的代表人物，是老子哲學思想的繼承者和發展者，先秦莊子學派的創始人。他的學說涵蓋著當時社會生活的方方面面，但根本精神還是皈依於老子的哲學。後世將他與老子並稱為“老莊”，他們的哲學為“老莊哲學”。莊子曾作過漆園吏，生活貧窮困頓，卻鄙棄榮華富貴、權勢名利，力圖在亂世保持獨立的人格，追求逍遙無恃的精神自由。對於莊子在中國文學史和思想史上的重要貢獻，封建帝王尤為重視，在唐開元二十五年莊子被詔號為“南華真人”，後人即稱之為“南華真人”，被道教隱宗妙真道奉為開宗祖師，視其為太乙救苦天尊的化身。莊子一生著書十餘萬言，書名《莊子》。著書于越國杭州。 《莊子》一書也被稱為《南華真經》。其文章具有濃厚的浪漫色彩，對後世文學有很大影響。這部文獻是中國古代典籍中的瑰寶。
他的思想包含著樸素辯證法因素，主要思想是“天道無為”，認為一切事物都在變化，他認為“道”是“先天地生”的，從“道未始有封”，莊子主要認為自然的比人為的要好，提倡無用，認為大無用就是有用。就像“ 一棵難看的樹被認為無用，有一個木匠要找一棵樹作房梁 ，但這棵樹太彎了，沒法做房梁；第二個木匠找樹做磨的握柄，要彎的，但這棵樹太難看了，又沒辦法；第三個木匠要做車軲轆，但這棵樹長得不行，從某方面講是無用的。但從莊子的角度看，無用就是有用，大無用就是大有作為，所以莊子提倡無用精神（即“道”是無界限差別的），屬主觀唯心主義體系。“道”也是其哲學的基礎和最高範疇，即關於世界起源和本質的觀念，又是之人認識境界。主張“無為”，放棄一切妄為。認為一切事物的本質雖然有著千差萬別的特點，但其“一”本同，安時處順，逍遙無待，窮天理、盡道性，以至於命。在政治上主張“無為而治”，反對一切社會制度，擯棄一切假慈、假仁，假意等大偽。
莊子的文章，想像力很強，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，並採用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對後世文學語言有很大影響。其超常的想像和變幻莫測的寓言故事，構成了莊子特有的奇特的想像世界，“意出塵外，怪生筆端。”（劉熙載《藝概·文概》）莊周和他的門人以及後學者著有《莊子》（被道教奉為《南華經》），道家經典之一。《漢書藝文志》著錄《莊子》五十二篇，但留下來的只有三十三篇。分為：外篇、內篇、雜篇。其中內篇七篇，一般定為莊子著；外篇雜篇可能摻雜有他的門人和後來道家的作品。 《莊子》在哲學、文學上都有較高研究價值。研究中國哲學，不能不讀《莊子》；研究中國文學，也不能不讀《莊子》。魯迅先生說過：“其文汪洋辟闔，儀態萬方，晚周諸子之作，莫能先也。”（《漢文學史綱要》）名篇有《逍遙遊》、《齊物論》、《養生主》等，《養生主》中的“庖丁解牛”尤為後世傳誦。
譯文
陽子到宋國去，住在一個旅館裡。旅館裡主人有兩個妾，其中一個長得漂亮，另一個長得醜陋。長得醜陋的受人尊敬而長得漂亮的被人輕視。陽子問其中的緣故。旅店的僕人說：“那位長得漂亮的自認為漂亮，我不知道她什麼地方漂亮；那個長得醜陋的自認為醜陋，我不知道她什麼地方醜陋。”陽子說：“我記住這件事了 ，（一個人）品行很好而又能去掉自己認為很好的這種品行，到什麼地方不受人尊重呢？”
詞解
陽子：即陽朱，戰國初期有名的哲學家。先秦書中稱楊子、陽子居或陽生
之：到……去
逆旅：迎客止宿之處，客舍
惡：醜陋，難看
貴：受人尊重
賤：受人輕視
小子：店小二，店中夥計
弟子：接受他人教導並幫助傳播和實行的人。這裡指自己，謙詞。
行賢：做好事
行賢而去自賢之行：一個人品德好而不認為自己是品德好。
安往：去哪裡
英文譯文
The Ugly is Noble, the Beautiful is Base
Yangzi arrived in the State of Song and put up at an inn. The innkeeper had two concubines: one pretty yet contemptible and the other ugly yet respectable. When Yangzi asked him for the reason, the innkeeper replied:“The pretty one is extremely conscious of her own prettiness, but I don’t see any prettiness in her. The ugly one is extremely conscious of her own ugliness, but I don’t see any ugliness in her,”“My pupils should remember this well,”said Yangzi. ”If a person does good deeds but never entertains any thought of his own virtues, he will be esteemed anywhere he goes.”
寓意
這個故事中陽子借“逆旅人有二妾，其一人美，其一人惡，美者自美，惡者自惡。惡者貴而美者賤”的實例，教育他的學生“行賢而去自賢之行，安往而不愛哉”。從而說明了一個人無論是品行還是其它任何方面都很好，但是卻不自己誇耀自己，這樣的人到任何地方都會受人尊敬的。
一個人容貌長得很美而不自認為美，一個人的品行很好而不自認為好，一個人學識很高而不自認為高，一個人工作很有水平而不自認為有水平，……，這是謙虛謹慎、不驕不躁的優良品德，這樣的人無論走到哪裡，都會受到別人的尊重。否則，如果因為自己長得美而到處炫耀自己，因為自己品德好而到處誇耀自己，因為自己學識高而自視清高，因為自己有能力而自盛氣凌人，……，那么無論走到哪裡反而會叫人瞧不起的。每個的生活都不是孤立的，無論做什麼事情，如果失去眾人的尊重和支持，那都將會一事無成。
虛心謙謹是做人的美德，炫耀驕傲反而失去人們的尊重。虛心謙謹使人進步，炫耀驕傲使人落後。因此做人還是要培養自己謙虛謹慎的美德，克服驕傲自滿的情緒，這樣就會得到更多人的尊重與支持，從而使自己人生更順利，事業有大成 。
解釋
一個人才能再高，但因他傲慢自大，聽不進批評意見，就會脫離民眾，反而受到輕視；一個人能力雖小，但因他謙虛自下，睦群和眾，反而受人尊重。
