惠康號

惠康號是明朝鄭和下西洋時的巨型寶船,主要建造於南京寶船廠。

簡介

惠康號,鄭和船隊中的巨型寶船,主要建造於南京寶船廠。據鄭和隨行人員鞏珍的目擊紀實,說這種寶船“體勢巍然,巨無與敵”。但沒有言明寶船的實際尺度。另據《明史》等有關史料所見,寶船尺度最大者,長四十四丈四尺,闊一十八丈;中者,長三十七丈,闊一十五丈。

巨型船體

寶船上的航行設施也不同於一般,據有關資料稱,大型寶船設有九桅、張十二帆,其“蓬、帆、錨、舵,非二、三百人莫能舉動”。1957年5月,在南京下關三叉河附近中保村的明寶船廠船塢遺址中,出土一根巨型舵桿,全長11.07米,據舵桿上原有的榫孔測算下來,這支的舵葉高度,為6.25米左右。由此足見巨型船體一斑。
關於寶船的船型,如考慮到南海北印度洋波濤洶湧和氣候惡劣等條件,鄭和寶船當是擅長於遠洋航行的尖底福船船型。這種海船“其底尖,其上闊。”可見,鄭和下西洋以選用此類船隻為宜。

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